Kunstauktioner: Warhol Mao-portræt henter 12,7 mio. USD i Sothebys Hongkong-auktion

En parodi ?: King of Pop Arts portræt af den tidligere leder af det kinesiske samfundsparti faldt ikke under sit skøn på en auktion i Hong Kong. Maleriet vises her på Sothebys Hong Kong Gallery. Billede med tilladelse fra Sothebys Facebook-side

Et klassisk Andy Warhol-portræt af den tidligere kinesiske leder Mao Zedong hentede 12,7 millioner dollars på en auktion i Hong Kong søndag, sagde Sotheby’s - kort efter det øverste estimat på mere end US $ 15 millioner.

Salget af screentrykk fra 1973 af den legendariske amerikanske popartist vakte masser af opmærksomhed, før han gik under hammeren i den semi-autonome by på grund af følsomhed over for enhver brug af Maos image i Kina.

Det højeste salgsprisestimat på mere end 15 millioner dollars var det højeste, som auktionshuset nogensinde havde set for et maleri i Asien. Køberens identitet blev ikke frigivet. Sotheby's havde beskrevet begivenheden som det første "betydelige" salg af vestlig samtidskunst i Hong Kong, som blev overdraget til Kina af Storbritannien i 1997.

Men mens købere fra det kinesiske fastland har udviklet en massiv markedskonkurrence, har Warhols billeder af Mao draget kontrovers her. Et stort turné i retrospektiv af hans værker fjernede billeder af den tidligere leder, da den besøgte Shanghai og Beijing i 2013.

Maos arv som det kommunistiske Kinas grundlæggende far gør ham uadskillelig fra officiel propaganda, der forkaster partiets regerende legitimitet, og hans enorme portræt overser stadig det store Tiananmen-torv og vises på kinesiske pengesedler.

Alligevel har hans fejltagelser, såsom katastrofale økonomiske politikker, der skyldes massesult og de politiske heksejagt fra "Kulturrevolutionen" fra 1966 til 1976, efterladt en bitter eftersmag, og skildringer af ham ellers forbliver strengt kontrolleret.