Off White Blog
BMW High-Tech Wheelchair: Paralympic Fast Lane

BMW High-Tech Wheelchair: Paralympic Fast Lane

Marts 14, 2024

En kørestol fremstillet af BMW og en prototype-cykel, så værdifuld den skal holdes under vagt, er to af de nye våben i Rio Paralympians uendelige race for en konkurrencefordel.

Højteknologi har aldrig været vigtigere end i Rio, og uundgåeligt drager fordel af atleter fra rige lande det mest, ved hjælp af banebrydende redskaber til at flygte endnu længere fra begrænsningerne i deres handicappede organer.

På friidrætsstadion kører fire amerikanske atleter, som BMW kalder ”verdens hurtigste kørestol,” fortalte det amerikanske hold til AFP.


Maskinen, der er oprettet af BMWs Californien-baserede firma Designworks og tilpasset til hver atlet, er lavet af kulfiber. Lang, lav og trekantet, det ligner meget lidt som en traditionel kørestol.

I mellemtiden gør titanium, carbonfiber og andre rumaldermaterialer Flex-Foot Cheetah og andre proteser, der bruges af amputerede, stadig lettere, stærkere - og kontroversielt.

Løbsklinger, der koster tusinder af dollars, fungerer så godt, at de nu af nogle betragtes som en konkurrencedygtig trussel mod ulykkelige atleter.


Den tyske paralympiske langhoppmester Markus Rehm, der mangler det ene ben, blev forhindret i at deltage i Rio-OL i år med den begrundelse, at han ikke kunne bevise, at hans carbonfiberprotese ikke giver en urimelig fordel. Hans personlige bedste hoppe har faktisk overgået vinderafstanden i OL i London 2012.

Bevogt døgnet rundt

Så er der cyklerne. Den amerikanske atlet Jamie Whitmore, fra Californien, kører en prototype Felt-cykel, der blev lavet lige til hende og hendes særlige behov efter at have lidt delvis lammelse af sit venstre ben fra kræft.

I en tilsyneladende unik innovation flyttede Felt også drivtoget - kæden og gearingen - til venstre side, ikke til højre som på alle andre cykler, for at skabe mere effektivitet på racerspor mod uret.


”Jeg elsker det,” fortalte AFP, Whitmore, en tidligere professionel mountainbiker, der hidtil har vundet et sølv i Rio. ”Jeg vil gå hjem og tale med hr. Felt og se, om jeg kan køre det næste år.”

Hendes mand Courtney Cardenas, en triatlet og sportsudgiver, sagde, at cyklen er værd $ 80.000 og "skal chaperoneres, uanset hvor den går."

”Der er en person med det hele tiden,” sagde han.

Gør disse dyre gadgets virkelig en forskel? Ja, atleter siger - men meget lidt. ”Fraktioner af et sekund,” sagde Cardenas om gevinster ved Felt-cyklen.

Den australske rullestolbasketballspiller Jannik Blair forklarede: ”Alt er allerede på toppen. Nu er det ting som små ændringer i de metalltyper, vi bruger. ”

Hvor den rigtige pleje inden for kørestolsdesign går, sagde hans teamkammerat Tom O’Neill-Thorne at tilpasse riggen til atletens form og fysiske problemer. ”Det, der betyder noget, er brugbarheden og evnen til at tale ansigt til ansigt med den person, der bygger stolen,” sagde han.

Tech Golf

Dette behov for omhyggelig og kostbar opmærksomhed på detaljer kan hjælpe med at forklare, hvorfor trods enorm udvidelse af Paralympics, legene stadig er bredt domineret af atleter fra Australien, Kina, Europa, Nordamerika og andre økonomiske kraftcentre.

”Det handler om hjul, hjelme, alting - og bestemt er de lande, der har mere investering, meget stærke på banen,” sagde Whitmore.

”Jeg vil gerne se flere latinamerikanske kvinder…. Det kommer til, hvem du får aftaler med, og hvem du bliver sponsoreret af. ”

Parcyklist Jose Frank Rodriguez, fra Den Dominikanske Republik i Caribien, kan kun drømme om tilpassede fittings og al back office-støtte, som rige lands atleter nyder.

"Jeg er alene. Jeg har ingen mekaniker, ingen fysio - bare min træner og mig, ”sagde han skinnende og hældte stadig med sved fra sit sidste løb i den 4.000 m individuelle forfølgelse.

Hans canadiske-fremstillede Cervelo-cykel er af god kvalitet, men blev bestemt ikke lavet til ham og er sandsynligvis allerede tre eller fire år gammel, sagde han. Med sine slidte styre og flisebelagt maling kunne det være ældre. ”Vi har talent, men vi har brug for mere støtte til holdet,” sagde han.

Whitmore var sympatisk. I sidste ende skaber lysten og muskelkraften, ikke dekorativt udstyr, mestre, sagde hun.

”Du skal stadig have en motor,” sagde hun med et smil. "Du kan ikke sidde på en sofa og forvente at vinde."


The Technology Used by Wheelchair Paralympians | The Tech Race (Marts 2024).


Relaterede Artikler