Moderne kunstner fra Melbourne, Australien: Art Republik interviewer kunstner Eddie Botha

Melburnian kunstner Eddie Botha.

Eddie Botha er en moderne kunstner fra Melbourne, Australien, der for nylig deltog i Affordable Art Fair (AAF) Singapores efterårsudgave i 2016 og samarbejdede med Art Republik som den fremhævede kunstner til vores messebod. Eddies arbejde er både personlig og ligeglad, sentimental og let, da han undersøger menneskelige interaktioner dybt. Eddie er født i Sydafrika og er en velrejsende multikulturalist, drømmer, komiker, naturelsker og aktivist, hvis søgen efter kulturel identitet og oprigtige forhold udtrykkes gennem hans meget detaljerede tegninger og malerier af mennesker og samfund. Ved hjælp af pen, maling, avis og collage skildrer Botha intrikate, intime scener med samtaler om menneskets natur, mennesker, teknologi, medier, politik og seksualitet, der udfolder sig ved hjælp af et komplekst sprog i farve, symbolik og metafor.

Art Republik taler med Eddie Botha for at finde ud af mere.

På Art Republik-standen på AAF-messeområdet inviterede dit arbejde folk til at røre bogstaveligt talt med knapper, der udsendte lys og lyde. Hvorfor det interaktive element?

Mine værker handler om interaktion. Jeg tror, ​​livet handler om interaktion mellem mennesker, natur og teknologi. Det ser ud til, at vores moderne liv drejer sig om disse tre elementer. Desuden vil jeg nedbryde barrieren mellem mennesker og mine kunstværker. Der har været en udvikling, hvor kunst er blevet en elitistisk ting, og for den gennemsnitlige person er det noget fremmed og dyrt. Som vi alle ved, er vi i gallerier stærkt afskrækket fra at røre ved kunsten, og jeg vil ændre det, bryde den fysiske adskillelse og tillade engagement i kunstværket. Ved at inddrage flere sanser som hørelse, berøring og visuel stimulering, bliver oplevelsen så meget rigere, som seeren bestemmer og påvirker, hvordan kunstværket reagerer på dem. Endelig er elementet af teknologi blevet knyttet til frygt for robotter og kunstig intelligens, der overtager verden. Jeg kan godt lide at sætte dette 'seriøse' emne på en legende måde og gøre det venligt, lidt humoristisk og få folk til at smile. Livet behøver ikke være undergang og dysterhed, og det er virkelig op til os at bestemme, hvad teknologi gør for os.

Dit arbejde beskæftiger sig med moderne kultur, politik og kulturlandskab; er der en grund til, at du drages mod disse emner, og hvorfor på en off-beat, humoristisk måde?

Jeg skildrer mine omgivelser, hverdagen - det er alt, hvad jeg virkelig kender. Jeg ser ikke tv eller læser aviser, så "nyhederne", jeg modtager, er ret filtreret og måske begrænset. Jeg gør dette bevidst for ikke at blive indoktrineret af medierne, men for at forblive til en vis grad objektiv. Jeg husker i Sydafrika, der voksede op under apartheidregimet og troede, at det var rigtigt, fordi medierne manipulerede vores tanker. Det har efterladt et enormt aftryk på min måde at absorbere information og gjort mig meget skeptisk over for ethvert medie - bortset fra selvfølgelig Art Republik! Humor er vigtig for mig for at bryde livets alvor. Folk er nødt til at smile og have det sjovt. Jeg læste engang, at definitionen af ​​humor er, når du tager et seriøst emne og overdriver det eller lægger det på en absurd måde. Så jeg bruger denne teori i min kunst, idet jeg tager et seriøst emne, som jeg føler skal udtrykkes, og overdrives, hvilket gør det sjovt, men alligevel gør folk opmærksomme på problemet. Jeg forsøger ikke nødvendigvis at løse problemer, men snarere at gøre folk opmærksomme på ting, vi er meget vant til, at vi virkelig ikke burde, som vold, racisme, sexisme og så videre.

Vi talte med dig på AAF messeområdet, lige ved USA, der valgte Donald Trump til embedsmand; du nævnte, at du var nødt til at svare på det, alt sammen kom ud i dit arbejde. Hvordan ser du dit arbejde / dig selv politisk? Bærer du, ligesom Keith Haring, dine tilknytninger på ærmet?

Jeg antager, at jeg siger tingene som de er. Det er bare min karakter. Som australier er jeg heldig, at vi har friheden til at sige, hvad vi tror. Jeg kan virkelig ikke lide politik overhovedet, og jeg tror, ​​at vi alle ved, at den aktuelle politiske situation intet mindre er absurd. Et godt menneske klarer det ikke i politik, simpelthen fordi de bliver udsat for det onde. Jeg var urolig over nogen, der opfører sig så dårligt som Donald Trump og finder det acceptabelt i det omfang at give ham en så stor platform at tale hans vrøvl fra. Jeg prøver blot at bremse den skade, han udfører, og hvis mange mennesker gør det, kan vi endda ændre det for godt. Jeg skal sige, at jeg også refererer til hele systemet her, ikke bare ham. Mit arbejde handler om politik, men det handler også med mange andre aspekter, mange af dem positive og opløftende.

'Donald Moods' (detaljeret oversigt), 2016, Eddie Botha.

Dit arbejde ser ud til at have en masse mennesker observation overalt. Er det noget, du nyder og inspirerende for dig - at se verden bevæge sig, og folk kommer sammen med deres liv?

Ja, livet drejer sig om mennesker. Dynamikken i det daglige liv fascinerer mig. Det flygtige glimt af en fremmed, der går forbi dig på gaden. Den uventede smil eller venlige gestus. Selv blot det faktum, at vi hver dag ser mennesker, som vi aldrig vil se igen. Eller det faktum, at du måske sidder ved siden af ​​din ægtefælle i bussen og ikke ved det endnu.Livet er fuld af overraskelser.

Du er født i Sydafrika og bor nu i Melbourne - hvordan skete det hele?

Jeg voksede op i Sydafrika, da mine forfædre kom der i 1652, en af ​​de tidligste familier. Jeg elskede Afrika, og det gør jeg stadig. Selvom jeg var begavet inden for kunst og viste mig at være meget talentfuld som yngre, ville min far ikke have, at jeg skulle studere kunst, så jeg blev landskabsarkitekt. Jeg arbejdede som den i Sydafrika i cirka fire år og blev røvet og fundet mit liv adskillige gange. Jeg besluttede at give andre lande en overvejelse. En ven fortalte mig, at hun så en annonce i avisen for en landskabsarkitekt, der var nødvendig i Malaysia af en ejendomsudvikler. Jeg ansøgte, og tre måneder senere befandt jeg mig i en meget interessant og dynamisk Kuala Lumpur, hvor jeg let kunne tage vigtige beslutninger. Alt var så nyt og interessant, så anderledes. Jeg blev forelsket og blev derefter der i næsten syv år. Jeg havde det godt økonomisk i løbet af denne tid og fortsatte altid med at tegne, selvom det var med henblik på design eller fritid. Jeg blev gift med en dejlig malaysisk-kinesisk dame for 10 år siden nu, og vi besluttede at flytte til Australien. Først boede vi i Newcastle i tre år, men Melbourne viste sig at være et meget mere passende sted for os. Vi elsker Melbourne og har allerede boet i Australien i omkring otte år.

Du har citeret afrikansk, asiatisk (malaysisk energi især) og australske aboriginale påvirkninger er ting, du nyder og har et stort aftryk på dit arbejde. Og manga også. Hvad med disse forskellige kulturer, synes du det er interessant?

Vi har alle iboende værdier, som vi deler. Hvor hører vi hjemme, hvordan passer vi ind, bidrager til samfundet? Da jeg flyttede og flyttede, var jeg konstant nødt til at stille mig selv disse spørgsmål ved at analysere, hvordan samfundet fungerer, og hvordan man kunne assimileres. Alligevel er der en fantasiverden, som vi alle har inden i os, en mangaverden. Jeg kontrasterer dette med forestillinger om 'primitiv' kunst, der stammer fra den åndelige, hverdagen - kunst udført uden økonomisk gevinst. Jeg berører emner som forbrugerisme og marketing på dette tidspunkt. Jeg sammenstiller en fantasiverden med den virkelige verden, hvor nogle elementer i mit arbejde bevidst er 'uvirkeligt', mens andre elementer synes falske, men måske måske er mere virkelige end dem, der virker kunstige. Jeg harpiks-markedsføringsannoncer, der lover dig en 'drømmelivsstil', mens jeg tegner enkle linietegninger af nogen, der taler på deres mobiltelefon eller har en lur. Der har været en sådan forvrængning af det 'virkelige' liv nu af medierne, at jeg gerne vil pege på dette. Ingen tvivl om, at at tilbringe tid i Malaysia, London og ethvert centrum, det element af interaktion og multikulturalisme blev virkeligt for mig. Som en ”adskilt” hvid person længtes jeg måske altid efter det, da jeg vidste, at det var vores fejl, og jeg vil rette det op og undgå, at det nogensinde sker igen.

‘Nye mænd’ (detaljeret visning), 2016, Eddie Botha.

Hvad ville du være, hvis ikke en kunstner?

Jeg kan virkelig ikke forestille mig at gøre noget andet, selv når jeg prøver. Jeg elsker musik meget, hvilket alligevel er en anden kunstform, så det er stadig kunstner. Uanset hvad jeg måtte prøve at gøre, vil det være i form af en kunstner, der bare bruger andre medier. Jeg er meget interesseret i at prøve noget skulpturarbejde næste år, hvis jeg har tid.

Hvad er det næste for dig?

Jeg har en solo-show i New York i april og deltager også i Art Expo i New York i løbet af denne tid. Der er tre udstillinger, som jeg får tilbudt her i Melbourne, som jeg vil vise arbejde for i 2017. Jeg vil skubbe mine grænser videre og gøre mere samarbejde i Melbourne og i udlandet. Der er en dame i Dhaka, som jeg kom godt sammen med under det nylige besøg i den asiatiske kunstbiennale, og vi vil lave nogle kunstværker sammen. Jeg vil gerne engagere mig i nogle gallerier i Melbourne og Sydney og slå nogle kuratorer for at få nogle projekter i gang. Jeg har en tendens til at være uorganiseret og tage ting, som de kommer. 2016 har været et godt år for mig, så jeg håber at holde momentumet op til 2017.

Denne artikel blev først offentliggjort i Art Republik.