Editor's Travels: Takling the Highest Alpine Peak, det er Mont Blanc
Mont Blanc ligger i de franske alper på grænsen mellem Italien og Frankrig og er den højeste top i alperne. 1.200 km over otte alpine lande, La Dame Blanche eller Den hvide dame, som lokalbefolkningen kalder hende, takket være kappen af sne, der dækker hendes hauger, står 4.800 m og forandring, den højeste af dem alle.
Cirka 30.000 mennesker forsøger hvert år at topmøde Mont Blanc, hvilket gør det til den mest populære stigning i verden. Størstedelen af entusiaster og amatører vil bruge den foretrukne Goûter-rute og gå op til navnebranden Goûter "Hut" (det er mere som et rumalderbopæl efter renoveringen) på White Lady's nordvestlige flanke. Alligevel overskygger hendes ry som en "gåtur op" en snedækket top nogle mørkere statistikker.
Mont Blanc Peak Evne
Over-tillid guider og undervurderer turister (mig selv blandt dem) er blandt de primære årsager til, at Mont Blanc har en af de højeste dødsfald i Europa. Sammenlignet med højere toppe som Mount Kilimanjaro eller Mount Elbrus, er Mont Blanc teknisk og fysisk sværere med hensyn til indsats (afstand, elevationsforøgelse, vægtbæring og højde) og færdigheder (rutefinding, gletscherbane, crevasse redning, rebstyring , isøks / stegjern, placering og fjernelse af beskyttelse og højdejusteringsevne).
Mens træning på Aiguille du Midi (3.800 m), dagen før vores planlagte ekspedition op ad Mont Blanc (4.800 m), mellem anstrengt åndedrag, da lungerne forsøgte at trække ilt fra den hurtigt tyndende atmosfære, gik det op for mig, at ånden i udforskning og det væsentlige mod, der kræves for at prøve et eventyr som dette, var analogt med det, der blev oplevet af mænd som Jérôme Lambert. Man kan forestille sig den monumentale opgave, som daværende Montblanc-administrerende direktør har taget et brand, hidtil synonymt med finskrivningsinstrumenter og hurtigt akkumulerer kudoer for sig selv i arenaen for små lædervarer, så ved at gå på en forræderisk rejse på et marked af selvudnævnte stalwarts af ur-herkomst, oversat: se nørder. Lamberts opgave: tage et luksusmærke og tilføje dets kvalifikationsportefølje som en fin urmager, der er tildelt, med hjælp fra en veteranproduktion ved navn Minerva. Således, ved at placere en stegjern-ed boot foran en anden og ledet af veteran singaporiske bjergbestiger Khoo Swee Chiow, begyndte vi vandreturen skyward.
Op ad bakke eller ned ad skråning, klatring i blød sne er en oplevelse, som ikke er nogen anden; hvert fodfald betragtes, måles og plantes derefter korrekt. Man kan antage, at den tidlige satsning på Mont Blanc's opadgående stigning og horologi ville have en lignende proces. Hver bevægelse og komplikation er perfekt kalibreret og formidlet, når man stiger op i det sjældne felt af høj horologi. Tidligt i vores ekspedition fik ukorrekt udførte fodfald sneen til at sprede sig, og i stedet for en stabil overflade fandt vi os i bedste fald i jorden; værre, glider ned ad skråningen. Hvad er det værste tilfælde, man måske undrer sig over? Uspændt dannede lag af sne kunne faktisk forsvinde, når man opdager, at de faktisk kørte gennem en spalte, plummerer manden og de andre, der var bundet med ham til deres sandsynlige dødsfald.
Et uhensigtsmæssigt skridt eller et dårligt udført træk, da Montblanc absorberede den ærverdige Minerva i en duo af Villeret og Le Locle produktionsanlæg, kunne muligvis have dømt virksomheden til en uhyggelig fiasko, men da Richemont flyttede dengang administrerende direktør Lambert fra topposten i Jaeger-LeCoultre til Montblanc i 2013 tog ekspeditionslederen mindre end fire år for at sætte sit præg på næsten alle aspekter af mærkeets skriveinstrumenter, lædervarer og selvfølgelig - hans raison d'être - timepieces.
Villeret (tidligere kendt som Minerva) er et navn, som urekendere er velkendte med. Urmagasineværkstedet i navnesbyen producerer et begrænset antal kritikerroste kalibre, især kronografer, men dets tekniske evne bogstaveligt talt giver det fleksibiliteten ved at gøre alt fra cylindriske hårfjedre til head-spinning, metamorfoserende innovationer. Dets erhvervelse i 2006 tilføjede en vis grad af glans (hvis ikke legitimitet ved forening) til Montblanc's Le Locle 1997-urfacilitet, der producerer mere tilgængelige modeller. Da Lambert ankom, fik Villeret et større mandat, og nye Montblanc-ure med attraktive håndfærdige kalibre var tilgængelige i et bredere prisspektrum og i en række marked tiltalende æstetik fra klassisk til moderne.
Montblanc blev ikke bygget på en dag
Ifølge Davide Cerrato, administrerende direktør for Montblanc's watch division, deler legitimiteten af Montblanc's timepieces parallelle med vores forsøg på at summere hendes muse. Fra begyndelsen er stigning til et plan med høj horologi beslægtet med at vælge en sti og derefter opdage, at din rute lider af intermitterende klippefald, yderligere kompliceret af hurtigt skiftende klima takket være klimaændringer. Selv da, hvad en veterankenner ser, er en retning og sti, som dog ihærdigt, stadig er korrekt forbundet. Hvad en civil, uanset erudit en forbruger, ser, er helt anderledes.Montblanc er derfor under pres for at kommunikere planen og på en eller anden måde forbinde de frakoblede stier til topmødet.
Når han taler til Cerrato, er han ganske sikker på, hvordan dens seneste 1858-kollektion er en analogi til alt, hvad mærket har gjort og dermed passer til 160th årsdagen for Minerva. Geosfæren fra 1858 hæder ånden i udforskning og modet af bjergbestigere og eventyrere med en professionel, innovativ timepiece. ”Det, vi laver, er at tage den storslåede historie om Minerva og genskabe forbindelsen til det, Montblanc udtrykker nu i form af ekspertise inden for urproduktion. For at gøre dette, var vi nødt til at finde en ny måde at opnå perfekt integration mellem denne velkendte og værdsatte sti fra fortiden og dens nye udtryk gennem fremstillingens nyeste kollektion. Brug af Minerva til at skabe den perfekte motor, der er fuldt forankret i en rig arv og arv, og udstyrer den med en kraftig, genkendelig Montblanc-æstetik, og vi har styrken af mærket, mens det forbliver tro mod Minerva-designkoder, ”deler Cerrato.
Ved at tage en pause på toppen af Aiguille du Midi, Facon, kiggede vores uærlige guide på de forskellige ruter, der var åbne for os. Han var bekendt med vores evner (eller mangel på dem), siddende blandt de forskellige rovfugle, som tålmodig ventede på, at vi kastede rester af proteinbar eller cashewnødder i deres generelle retning, kaldte han til at krydse en mur af klipper. Det var en ubehagelig rejse, mens de mange klippeafgrøder (således potentielle hånd- og fodhold) fik det til at se ud som en amatørsti, men det var alt andet end.
Cerrato sætter pris på vores familiebestræbelse: ”Du har brug for tid og forsøg på at åbne din nye vej til stien. Vi havde brug for nogen tid på at finde den rigtige måde til fuldt ud at integrere disse to halvdele af den samme enhed. Nu har vi fundet en meget god måde at gøre det på - at skabe kraftfulde ikoniske ure gennem denne integration. Geosfæren fra 1858 er tilfældet. Unikt design, unik bevægelse, der er forankret i Minerva-patrimonien, men også stærkt udtrykker Montblanc's ekspertise inden for urproduktion for at skabe det perfekte værktøjsklokke. Funktion og form perfekt integreret til enhver fornøjelse for enhver ureelskere. ”
Hudede knæ og forslåede skinneben fra forsøget, men for det meste fejlagtigt, at gentagne gange smadre ind i klippefladen var ikke en behagelig oplevelse. Da jeg dinglede fra fingerspidserne og ventede på, at min belayer og kollegajournalist, Farhan Shah, skulle koble linjen ind i loopringen, løb den eneste enhed, der holdt fire-mands ekspeditionen fra at springe ned ad bjergsiden, tanker løb gennem mit sind. Hovedsagelig "Hvorfor sagde jeg ja?"; efterfulgt af, “Wow. Hvis vi dør, er reklamen måske ikke for stor. ” Dette fik mig til at tænke på mange af Lamberts tidlige interviews med Forbes og Wall Street Journal, alt sammen henvist til den hårde mission om at guide den begynnende seriøse urmager med større ambitioner - fiasko er ikke en mulighed.
"OKAY. Det er sikkert! ” råbte Shah og ryste mig ud af min ærbødighed. Jeg var sikkert bundet til klippefladen, og sigtede mod den solide klippe bare en meter eller to til højre for mig og gjorde mit sprang af tro. Jeg savnede.
Fejl er ikke en mulighed
Jeg troede, at jeg brugte min interne stemme, men gruppen attesterede, at jeg faktisk råbte “morf….” da jeg tumlede ned mod kanten af klippen efter at have savnet mit spring. Mine støvler rørte luft, inden jeg endelig følte den følelsesmæssige sikkerhed og fysiske smerter ved, at min sele bider ind i mine nederlandske områder. Mit fald blev arresteret.
"Du har det godt!" råbte Facon. "Tage et åndedrag! Du har det godt! Bare træk dig op! ” Desværre havde jeg fået en lille sag om, hvad klatrere kalder ”symaskinsben”, et fænomen, når dine ben begynder at ryste ukontrolleret, enten fordi du er i panik, eller fordi du er adrenalin pumpet. Jeg var begge dele.
Jeg cussede for at genvinde en visning af maskulin bravado. Bagefter havde jeg rullet terningerne sammen med dødsguden og overlevet; det burde ikke have været ren sans. Mine arme arbejdede stadig. Når jeg brugte min kærlighed til chin-ups til god brug, nåede jeg opad og udførte denne mission: Umulig "Ethan Hunt-klatrefunktion" (eller i det mindste føltes det blodig som det) og hejede min krop opad gennem ren viljestyrke og finslipte (håbede jeg) deltoider, triceps og biceps. Til sidst fandt mine fødder stabile klipper, og jeg brugte de sidste ounces styrke i mine dirrende lår for at skubbe min røv tilbage i klatring.
Da Lambert overtog som administrerende direktør for Jaeger-LeCoultre i 2002, 32 år gammel, var han Richemont's yngste administrerende direktør nogensinde. Mærket blev kun stort set anerkendt for sit daværende 71-årige ikon, den drejelige sag Reverso, der stod for størstedelen af dets salg. Da han var færdig, var forskning og udvikling front og center, og mærket havde et nyt ikon - Master Ultra Thin. 11 år senere tildelte Richemont ham det, der syntes at være en anden umulig mission - tage et brand, der er kendt for at dominere en døende kategori af luksusskrivningsinstrumenter, og genindspil det.
Ingen havde nogensinde spurgt ham, om han udviklede en sag om ”symaskinsben”, da han fik tildelingen, og flertallet af urjournalistens samfund respekterer bestemt ham for meget til at spørge. Men hvis du tænker over det, er Montblanc vokset fra en penmaker til at have Augmented Paper og lædervarer i sit repertoire, ud over en urproduktionsvirksomhed, hvor himlen er grænsen. For ikke at nævne, det er også Richemont's førende brand med hensyn til e-handel.
Efter en times bedre tid på klippefladen, flere udskæringer og skrammer senere, kom vi endelig til Aiguille du Midi's Refuge des Cosmiques, en hytte, der forsynede os med frokost og et pusterum fra omgivelserne, der tog vejret og truede med at tage vores liv. I højde 3.613 m, over dåser Coke og et delt fad med æggekage og kartofler, vendte mine tanker sig mod Montblanc's usandsynlige resultater gennem tiåret. Straks blev jeg slået af, hvor udmattet jeg var, som jeg overvejede, hvis jeg opsamlede Mont Blanc morgenen efter at du Midi selv var på kortene. Vi havde netop trænet i lidt mindre end 10 timer, kombineret med vores uerfarenhed og mangel på akklimatisering til højden, indsejlingen af at have bidt mere af, end jeg kunne tygge.
Man mødes ikke med Mont Blanc på en dag
12 år efter henter Montblanc's Heritage-samling kritisk anerkendelse. Dets evigvarende kalender havde banet vejen for ursamlere med en lommevenlig høj komplikation, som næsten var uhørt før Montblanc oprettede en. Dens GPHG-nominerede Minerva monopusher-kronograf tales i samme åndedrag som en bestemt elskede dobbeltdelt kronograf. I dag bygger den nye vagt i hænderne på mænd som Davide Cerrato på en arv fra pionerer og opdagelsesrejsende som Horace-Bénédict de Saussure, grundlægger af alpinisme, Jacques Balmat, hans bjergguide (deres statuer findes i Chamonix-Mont -Blanc bytorg), og virksomhedsledere som Lambert, der smeder nye grænser.
Med lidt træning og ingen alpin oplevelse er Cerratos sidste erklæring til mig ret passende, da jeg blev irriteret over hubris af at tænke, at man kunne topmøde Mont Blanc på en dag. ”Seven Summit Challenge er den perfekte metafor for Montblanc, der udskærer sin egen måde. Reinhold Messner inspirerer os med en episk myte om italiensk alpinisme. At være i stand til at opnå en ekstrem bjergudfordring er den perfekte metafor for Montblancs egne udfordringer gennem årene. Vi klatrer op i høje horologiens skråninger og kommer der takket være oplevelsen og patrimonien udviklet i Minerva for 160 år siden. ”