Berømte malerier af Leonardo Da Vinci: Forskere afkoder Mona Lisas smil som lykkeligt

Renæssancemaler Leonardo da Vincis "Mona Lisa" på Louvre-museet i Paris.

Genstanden for århundreder af undersøgelse og debat, Mona Lisas berømte smil beskrives rutinemæssigt som tvetydig. Men er det virkelig så svært at læse? Åbenbart ikke.

Ifølge en usædvanlig retssag beskrev næsten 100 procent af mennesker hendes udtryk som utvetydigt "lykkelig", afslørede forskere fredag. ”Vi var virkelig forbløffet,” sagde neurovidenskabsmand Juergen Kornmeier fra University of Freiburg i Tyskland, som var medforfatter til undersøgelsen, til AFP.

Kornmeier og et team brugte det, der uden tvivl er det mest berømte kunstværk i verden, i en undersøgelse af faktorer, der har indflydelse på, hvordan mennesker bedømmer visuelle signaler såsom ansigtsudtryk. Mona Lisa, der er kendt som La Gioconda på italiensk, holdes ofte op som et symbol på følelsesmæssig gåte. Portrætet ser ud til for at være smilende til at begynde med kun for at vedtage en hånlig latter eller trist stirre, jo længere du ser.

Ved hjælp af en sort og hvid kopi af det tidlige 1500-tals mesterværk af Leonardo da Vinci manipulerede et team modellens mundhjørner lidt op og ned for at skabe otte ændrede billeder - fire marginalt, men gradvist "gladere" og fire "tristere" Mona Lisas.

En blok på ni billeder blev vist til 12 forsøgsdeltagere 30 gange. I hver visning, hvor billederne blev tilfeldig blandet, måtte deltagerne beskrive hvert af de ni billeder som glade eller triste.

”På baggrund af beskrivelserne fra kunst og kunsthistorie troede vi, at originalen ville være den mest tvetydige,” sagde Kornmeier. I stedet for til deres store forbavselse fandt de, at Da Vincines original blev opfattet som lykkelig i 97 procent af tilfældene.

En anden fase af eksperimentet involverede den originale Mona Lisa med otte “tristere” versioner, med endnu mere nuancerede forskelle i læbtiltning. I denne test blev originalen stadig beskrevet som glad, men deltagernes læsning af de andre billeder ændrede sig. ”De blev opfattet lidt tristere” end i det første eksperiment, sagde Kornmeier.

Resultaterne bekræfter, at "vi [ikke] har en absolut fast skala af lykke og tristhed i vores hjerne", og at meget afhænger af kontekst, forklarede forskeren. ”Vores hjerne formår at scanne marken meget, meget hurtigt. Vi bemærker det samlede interval, og derefter tilpasser vi vores estimater ”ved hjælp af vores hukommelse fra tidligere sanseoplevelser, sagde han.

At forstå denne proces kan være nyttigt i studiet af psykiatriske lidelser, sagde Kornmeier. Berørte mennesker kan have hallucinationer, se ting, som andre ikke gør, hvilket kan være resultatet af en forkert justering mellem hjernens behandling af sensorisk input og den perseptuelle hukommelse. Et næste skridt vil være at gøre det samme eksperiment med psykiatriske patienter.

En anden interessant opdagelse var, at folk var hurtigere med at identificere gladere Mona Lisas end triste. Dette antydede ”der kan være en lille præference… hos mennesker for lykke, sagde Kornmeier.

Hvad angår mesterværket, mener teamet, at deres arbejde endelig har afgjort et århundreder gammelt spørgsmål. "Der kan være en vis tvetydighed i et andet aspekt," sagde Kornmeier, men "ikke tvetydighed i betydningen glad imod trist."