Arrangørerne af Art Basel Hong Kong 2020 har skrevet til kunsthandlere og udstillere efter montering af rapporter om voksende koronavirusinfektioner og den stigende dødstal dominerede globale nyhedsoverskrifter i løbet af de sidste 7 dage. Ifølge et nyhedsbrev fra Canvas, en digital kommunikeet der leverer nyheder til det globale billedkunstsamfund, ”flere forhandlere og to kilder inden for Art Basel” forventer, at Art Basel HK 2020 annulleres.

Yderligere flere kilder, der taler til Canvas, afslørede, at op til 12 udstillere på Art Basel Hong Kong 2020 allerede har planer om at droppe af den 8. årlige udgave af kunstmessen, mens Art Basel HK-arrangører venter på en WHO-erklæring om status som coronavirus som en global nødsituation.

HONG KONG, KINA - 31. JANUAR: Beboere stiller op for at købe ansigtsmaske uden for et apotek i Hong Kong, Kina. Hong Kong står over for forsyningsproblemer med kirurgisk maske midt i coronavirus-krisen. Med over 20.000 bekræftede tilfælde af roman coronavirus (2019-nCoV) overalt i verden har virussen hidtil krævet over 400 menneskeliv (Foto af Anthony Kwan / Getty Images)

Global Health Emergency erklærede: Vil Art Basel Hong Kong 2020 blive annulleret?

Efter det andet møde i nødudvalget den 30. januar, indkaldt af WHO's generaldirektør vedrørende udbruddet af det nye coronavirus 2019 i Folkerepublikken Kina, erklærede Verdenssundhedsorganisationen en folkesundhedssituation af international bekymring (PHEIC). Denne meddelelse opfylder tærsklen for Art Basel HK 2020's arrangører til at erklære Hong Kongs kunstmesse annulleret, men indtil videre har de modstået på trods af, at flere udstillere og partnere opfordrer til at gøre det.

”Dette er en udfordrende tid for os alle. Vores team arbejder hårdt på at gennemgå alle mulige muligheder. Naturligvis er overvejelserne om at udsætte eller annullere en begivenhed i denne skala - som tager et helt år at producere - en kompliceret proces med mange faktorer og flere interessenter. ” - Art Basel HK 2020-brev til udstillere, der vedrører aflysning

Art Basel-arrangører - Noah Horowitz, direktøren Amerika; Adeline Ooi, instruktøren Asien; og Marc Spiegler, den globale direktør, udtrykte bekymring for udstilleres sundhed og sikkerhed, men citerede, at annullering af begivenheden ville være en "kompleks og besværlig" proces.

Museer og skoler var allerede lukket, lægepersonalet protesterede i Hong Kong

”Hvis der ikke er nogen fuld grænseafslutning, vil der ikke være tilstrækkelig arbejdskraft, beskyttelsesudstyr eller isoleringsrum til at bekæmpe udbruddet,” - Winnie Yu, formand for den nydannede Hospital Authority Staff Staff Alliance

Ifølge Bloomberg siger insidere tæt på arrangørerne af den 8. udgave af Hong Kong-messen, der skulle åbne i marts, ”Art Basel Hong Kong 2020 is on life support” med deltagende gallerier, der skriver til Horowitz, Ooi og Spiegler for at annullere. I Hong Kong har 15 bekræftede tilfælde af virus i byen ført til, at museer og skoler er lukket med ikke-væsentligt medicinsk personale, der går til strejke og kræver, at grænsen til det kinesiske fastland bliver helt lukket for at reducere risikoen for, at coronavirus spreder sig. I mellemtiden har Hong Kong, et transportcentre i Sydøstasien, suspenderet jernbanetrafik til og fra fastlandet samt reduceret antallet af flyvninger med halvdelen.

Art Basel Hong Kong 2019 inkluderede 241 gallerier fra 31 lande, der trækker 88.000 mennesker, og The Art Basel-franchise, der også inkluderer Miami og Basel Schweiz-udgaver, er en del af Schweiz MCH Group AG, arrangører af en anden belægeret udstilling - Baselworld - en urmesse har set de fleste af sine fremtrædende udstillere trække sig tilbage med undtagelse af Rolex, Patek Philippe, Tudor, mens LVMH-urmærker er kontraktmæssigt bundet til Basel Watch Fair 2020 og i løbet af LVMH Watch Week i Dubai indrømmede Bvlgari CEO Jean-Christophe Babin, at de ikke var fornyet og at Baselworlds midtårsdato var problematisk for gruppens mærker og deres forhandlere, der gik fremad.

Opstand og virusudbrud: Årsager til annullering af Art Basel HK 2020

”Beklageligvis mener vi, at denne situation har brug for en afgørende ledelse, og at den dødbringende sårede Art Basel Hong Kong 2020 skal ud af sin elendighed og hurtigt. Efter at have taget lydoptagelser, og vi kan fortælle dem, vil ingen af ​​vores udenlandske klienter være med, og de er overrasket over, at messen stadig er på. Der er absolut ingen tvivl i vores sind om, at denne kunstmesse nu kommercielt er på kunstig livsstøtte. ” - Richard Nagy, ejer Richard Nagy Ltd galleri, brev til Art Basel Hong Kong 2020

Selv før coronavirus-udbruddet har Hong Kong tålt næsten 6 måneders protester og oprør mod regeringsførelse og kastet turisme-, detail- og ejendomssektorerne i kaos med faldende ankomster, lukkede indkøbscentre og 25% fald i ejendomspriserne, hvorved økonomien straks blev en recession. Fremkomsten af ​​koronaviruset gav en øjeblikkelig pause til den urolige borger, som nu har forvandlet sig til en medicinsk protest på frygt for strakte medicinske ressourcer til den tidligere britiske kronekoloni.

Richard Nagy, ejer af det anerkendte London Bond Street-galleri, Richard Nagy Ltd.

Richard Nagy, en samler af modernistisk kunst siden 1980'erne og en fremtrædende kunstgallerist i Londons Dover- og Old Bond Street-spillesteder, skrev for nylig et terse missiv til arrangørerne af Art Basel Hong Kong 2020 med opfordring til aflysning og for at fjerne messen "livsstøtte" med henvisning til eksemplet med, at den første udgave af Miami Basel blev udsat efter terrorangrebene den 11. september i New York, idet de afviste påstande om, at fra arrangørerne om, at det ville være kontraktmæssigt vanskeligt at trække sig tilbage, når betingelserne for annullering inkluderer ”økonomiske eller politiske situationer, der kraftigt kompromitterer” 2020 Kunstmesse.

Indtil videre har en navngivet udstillerforhandler kategorisk fortalt ARTnews, ”Der er ingen måde, vi går hen,” Talrige kunstsamlere undgår rejser til Hong Kong og nabolande, og det er grund til, at forhandlerens deltagelse i en ikke-begivenhed med lave besøgende , især når UBS - hovedsponsor for Art Basel - har forhindret sine ansatte i at rejse til Kina og beordret sine 2.500 ansatte i Hong Kong til at arbejde hjemmefra - ville være en fornuftig beslutning.

I et telefoninterview med CNN sagde Jasdeep Sandhu, grundlægger af Gajah Gallery i Singapore, “Den (coronavirus) sidste søm i kisten. Det stirrer os i ansigtet lige nu, og mit råd er, at det ikke skal ske. ” Med VIP-forhåndsvisninger, der var planlagt til 17. marts 2020, sagde arrangørerne, at det var "for tidligt" til at fortælle, om showet kunne gå videre.

Financial Times rapporterede, at fair arrangører havde tilbudt udstillere mere tid til at tage et tilbagetrækningstilbud, som ville se 25% af deres standgebyrer returneres, og at selvom der var tilfælde, at 75% af udstilleres gebyrer ville blive refunderet, hvis messen blev annulleret på grund af protester er der ikke noget ord om, at denne klausul gælder for Art Basel HK 2020-annullering på grund af coronavirus.

”Fortæl os, hvad og hvor linjen er trukket - på hvilket tidspunkt vil Art Basel Hong Kong annullere showet? Er det 100 inficerede tilfælde i Hong Kong? Er det et dødsfald i Hong Kong? Hvor er din linje i sandet trukket? ” spørger Nagy, der taler med South China Morning Post.

Wuhan coronavirus-opdatering: 425 dødsfald, 20.438 infektioner og 23.214 mistænkte tilfælde