Interview: Designer Tim Bowder-Ridger
Conran + Partners er blevet en af de mest kendte og respekterede designstudier i verden. Grundlagt i 1989 af Sir Terrance Conran, designer de alt fra håndlavede møbler til udvikling i stor målestok blandet brug. I spidsen er hr. Tim Bowder-Ridger. En 18-årig veteran hos virksomheden. Han tiltrådte Conran i 1997 og leder i dag hold over hele kloden som det er administrerende direktør. Vores venner kl Palads magasinet sidde sammen med ham for at få et indblik i, hvad det kræver at føre tilsyn med et firma i spidsen for international design.
Hvordan kom du til at blive medlem af Conran + Partners, og hvad har været dit yndlingsprojekt gennem årene?
Jeg sluttede mig til Conran og Partners for 18 år siden, på et tidspunkt, hvor restauranten i London følte sig virkelig eksplosiv. Conran var medvirkende til denne ændring i forbrugernes holdning til at spise ude, og jeg blev tiltrukket af dette spændende kulturelle skift. I et par år efter min ankomst ledte jeg derfor alle Conran Restaurant-projekter og holdt opsyn med designet og implementeringen af det, der i dag er blevet klassikere. Denne del af vores arbejde fortsætter i dag med færdiggørelsen af vores 100th restaurant og bar lige før jul.
Men min lidenskab for bolig- og hoteldesign er kernen i, hvad vi gør som en praksis. Uundgåeligt er mit yndlingsprojekt det, jeg er midt i, når jeg arbejder på et hvilket som helst tidspunkt. I øjeblikket er det Center Point i det centrale London.
I dette projekt opfinder vi et ikon fra 1960-tallets brutale kommercielle arkitektur i en spektakulær lejlighedsbygning, mens vi reparerer bymaterialet i østenden af Oxford Street.
Hvordan har din designfilosofi og stil ændret sig i de sidste næsten 19 år, du har været sammen med Conran + Partners?
Jeg begyndte med en relativt konventionel professionel tilgang til hvid modernistisk arkitektur, der påførte et sprog uanset konteksten.
Vores tilgang hos Conran og Partners har en større fleksibilitet i måderne at imødekomme brugerens behov på. Det er altid kontekstmæssigt og involverer de fysiske og kulturelle referencepunkter for dets placering for at skabe en fortælling, der er eksplicit i designløsningen. Forsøger altid at skabe en bestemt følelse af sted i en verden, der er i fare for at blive stadig mere generisk.
Hvad tror du har gjort Conran + Partners så vellykket?
Succesen med Conran og Partners hviler på den kerneværdi, der har været med virksomheden fra grundlæggelsen, som er at gøre ambitionelt design tilgængeligt for så mange mennesker som muligt.
Vi arbejder på tværs af alle sektorer og skalaer rundt om i verden, men vores underliggende tråd er altid at skabe kvalitetsdesign, der er artikuleret og håndgribelig for de mennesker, der skal bruge bygningerne, enten som beboere eller blot som medlemmer af det samfund, inden for hvilket bygning findes. Verdensbefolkningen er blevet meget mere designkyndig. Folk rejser mere, læser mere, spiser mere, handler mere.
Der er et større forventningsniveau, når det kommer til design og skabelse af en uforglemmelig oplevelse. En indikation af succes for os er, når folk, der ikke er involveret i vores projekt, kan beskrive designpunkterne uden at blive fortalt det… forhåbentlig på positivt sprog!
Vi fokuserer hovedsageligt på luksuriøse boliger på Palace. Kan du fortælle mig lidt om kommende boligprojekter, du vil arbejde på? Centrepoint? Nogen andre?
Kultur er for mig den nye luksus. Center Point, som jeg nævnte tidligere, er efter min mening en af de smukkeste fredede bygninger i London. Det er en vigtig udvikling, hvor vi konverterer det, der var kontorlokaler, til 82 ekstraordinære lejligheder, der gifter sig med ånden fra 1960'erne med den pulserende varme seng af kreativitet, London forbliver i dag. Bygningen ligger i hjertet af Londons kulturelle distrikt inden for få minutters gang fra British Museum, Theatre Land og de nationale gallerier.
Når projektet er afsluttet i 2017, vil det være en af de mest spændende adresser i hjertet af en af de mest spændende byer i verden.
Blake Tower
Vores Blake Tower-projekt er en anden øvelse i at genopfinde et 1960-stykke brutalistisk arkitektur beliggende i Londons Barbican Estate; en kulturel oase i sig selv. Lejlighederne er strategisk planlagt til at indgå i bygningens originale arkitektoniske anatomi af pickhammeret betonstruktur med en moderne palet til at give ekstremt stilfulde hjem.
Begge udviklinger er uden for Londons traditionelle luksuskvarterer, men er utroligt efterspurgte, i og med at de er sjældne muligheder for at købe sig ind i en kreativ livsstil og at eje et unikt stykke af Londons kunst- og designscene.
Vi arbejder over hele verden med live-projekter i øjeblikket i København, Tokyo, Istanbul, Jakarta og Auckland. Med alle disse projekter stammer den overordnede historie fra kulturen i området og bygningen for at skabe unikke oplevelser af deres placering.
De vil appellere til en generation, der er grundlæggende meget kultiveret, selvom det selvfølgelig ikke er en forudsætning.
Hvordan udvides Conran + Partners over hele Asien?
Vores kærlighedsaffære til at arbejde i Asien begyndte i slutningen af 90'erne med et nyt bykvarter i hjertet af Tokyo.
Udnævnt som en del af et internationalt designteam var vi involveret i arkitektur, interiørdesign, landskabsdesign, produktdesign og grafik til Roppongi Hills Development.Ordningen, der besidder en 11 hektar stor grund, er lige så vigtig for Tokyo, som Canary Wharf er til London, og er velkendt for en blanding af luksuslejligheder, restauranter, barer og private medlemsklubber, som vi oprettede på det tidspunkt.
Vi fortsatte derefter med storskala arkitektur i hele byen og afsluttede Japans største enkeltudvikling med blandet brug sidste år med Futako Tamagawa. Jeg flyver ud til Tokyo næste uge for at udvikle et andet boligprojekt og besøger hver sjette uge. Det er en fantastisk by, og jeg elsker den japanske tilgang til design, kultur og selvfølgelig mad.
Vores øvrige drivkraft i Asien ledes imidlertid af vores hotelarbejde, efter at have designet en overflod af private medlemsklubber, hoteller og restauranter i hele Hong Kong, Indien og Sydkorea. Vi er i øjeblikket midt i at designe et nyt luksuriøst 5-stjernet hotel i Jakarta. Det vil omfatte over 200 værelser, en luksuriøs spa, flere barer og restauranter og en anden (men ikke strengt i Asien) i Auckland.
Hvilke trends ser du i øjeblikket inden for moderne arkitektur og design?
En stærk anerkendelse af kvaliteten af det 20. århundredes modernisme, som repræsenterede en klarhed i tankerne og en ærlighed ved gennemførelsen. Mange af vores trusser handler i øjeblikket om at fortolke det til 21st Århundrede, der tager ombord de tekniske og livsstilsændringer, der er sket i mellemtiden. En troværdig repræsentation af vores tid.
Horseferry Road
Hvad ville du sige er den mest spændende by for moderne arkitektur?
London for sin kombination af enorm energi og en værdi knyttet til kvalitetsdesign.
På den anden side er Tokyo for mig personligt, selv om det er et vanskeligt marked at komme ind på for udenlandske designere, fascinerende at arbejde i, ikke mindst på grund af synergien mellem de japanske designværdier og vores virksomhedsperspektiv, såsom klarhed i tilgangen, beretningens betydning, opmærksomhed for detaljer, rene linjer og en enkel palet af materialer. Eventuelt den mindst fremtrædende kultur i verden.
Gå mig gennem din daglige rutine.
Jeg har en tendens til at ankomme til studiet tidligt. En times tid før alle andre til at besvare e-mails, læse nyhederne, samle mine tanker og fokusere på at designe uafbrudt. Dagen bliver hurtigt en blanding af back-to-back ledelsesmøder og projektanmeldelser, hvoraf jeg enten er hoveddesigner eller ledes af et andet medlem af seniorteamet. I gennemsnit har jeg tre forretningsfrokoster om ugen, nogle gange langs Themsen men ganske ofte omkring Soho eller Mayfair. Det er en chance for at indhente ordentligt, smide nogle ideer rundt og arbejde gennem et design. Uanset hvad, altid bevæbnet med en A5-skissebog og 2B-blyant. Så går jeg tilbage til studiet, berører base med mit designteam, før jeg finder et roligt hjørne til at arbejde igennem nogle ideer. Jeg afslutter dagen med at gå ud til middag med klienter eller venner eller besøge vores lokale uafhængige biograf med min familie. Ellers vil jeg, med forbehold af hvor stor min frokost var, køre ned til landet for at udøve mine heste.
Hvad kan du lide at tage med dig, når du rejser? Smartphone, tablet-pc osv.…
Jeg tager alt det ovenstående plus en bunke magasiner. Især flyrejser er en chance for at flygte fra min telefon og finde tid til at tænke. Min konstante ledsager er min bagage. Rimowa, et klassisk tysk brand fremstillet af massivt aluminium ser smukt nyt ud, men i årenes løb patinerer det fantastisk.
Favorit restaurant at tage kunder?
Quo Vadis i London er et fantastisk sted at tage kunder. Atmosfæren er glamorøs nok til at være interessant, men ikke prætentiøs. I Tokyo vil jeg anbefale et bord på Plate. Det er en lille uafhængig virksomhed med usædvanlige retter lavet af ingredienser af høj kvalitet. Ejeren er meget excentrisk og tilbyder et japansk tag på italiensk køkken.
Kan du lide eller respekteres?
Forhåbentlig opnås lidt af begge dele ved at holde en sans for humor; uanset hvor udfordrende en opgave er til rådighed.
Lederstil?
For at give alle arbejder jeg med ejerskab til deres opgave og derfor ejerskab af den overordnede strategi.
Historiekreditter
Tekst af Robbie Wilson
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort i PALACE Magazine
