Interview: Mike Simpson for Simpson Marine
For ca. 35 år siden byggede Mike Simpson en yacht i Taiwan med det formål at sejle langsomt rundt i verden. Han kom så langt som til Singapore, hvor nogen fremsatte et tilbud, han ikke kunne afvise, og han endte med at sælge yachten og fløj tilbage til Taiwan for at bygge en anden. Da det nærmede sig færdig ved værftet, skete den samme ting igen. Forbløffet over, hvor let det så ud til at sælge yachter, byggede han derefter en tredjedel og sejlede hende ned til Singapore. Inden for et par uger havde han solgt den tredje yacht og taget ordrer til to mere! Penny faldt til sidst, og han konkluderede, at salg af yachter kunne blive en forretning. Og så satte han sine krydstogtplaner på vent og faldt anker i Asien.
I dag, 30 år senere, har Simpson Marine 16 kontorer i hele Asien og er det fremtrædende navn inden for den marine fritidsvirksomhed. Dets navn er uløseligt forbundet med Beneteau sejlsport og motorbåde ("Jeg har mistet antallet af hvor mange vi har solgt") og dets datterselskab Lagoon ("godt over hundrede ved det sidste tælling ...") og med Azimut på motor yacht side af virksomheden. Men efter 28 år har tingene ændret sig: Simpson Marine er ikke længere Azimut-Benetti-forhandleren i Asien og er blevet Asien-dækkende distributører af Sanlorenzo og Monte Carlo Yachts samt distributør af Viking Yachts, verdens førende inden for luksusprestationssportfiskeri - et hurtigt udviklende marked i Asien. Alt dette ud over at fortsætte med at repræsentere Beneteau Power, Beneteau Sail og de meget populære Lagoon-katamaraner.
Sanlorenzo lanceringsfest i Hong Kong
”Det var tid til en ændring,” forklarer Mike Simpson. ”Simpson Marine er et multimærkefirma. Vi har altid haft som mål at give vores kunder den yacht, der er den rigtige for dem, hvad enten det er sejler eller magt, monohull eller katamaran, produktion eller superyacht, og det gør vi ved at have forhandlere til et par komplementære intervaller. Azimut ønskede, at vi skulle kontrakten og blive et mærkeforhandler, den måde, som nogle bilfirmaer driver, så det blev til sidst uundgåeligt, at vi skulle gå hver for sig. ”
Model af Monte Carlo Yachts 86
Simpson Marine er nu blevet Kina og Sydøstasien forhandler for både Sanlorenzo og Monte Carlo Yachts (en del af Groupe Beneteau) og erstatter således et mærkenavn med to nye. Der er en smule historie her: Massimo 'Max' Perotti, startede sin bådbyggerekarriere med Azimut og købte sig derefter ind og blev derefter ejer af Sanlorenzo, mens Carla Demaria startede med Azimut, flyttede til Beneteau Group og blev derefter GM for Beneteau Group og CEO for Monte Carlo Yachts. ”Vi går langt tilbage sammen,” siger Simpson med et smil. ”Nu er vi kommet i fuld cirkel. I årenes løb har vi udviklet en stærk gensidig respekt for hinanden, og det er en fornøjelse og en styrke at samarbejde med betroede venner. ”
I 1980'erne solgte Sanlorenzo et par sejlbåde i Hong Kong. I Europa blev det velkendt som et "premium" -mærke af et lille men kræsent kundekreds. I dag er det verdens to superyacht-bygherre i verden (efter antallet af lancerede fødder i henhold til Global Order Book 2015). Dette er opnået gennem en ustødig opmærksomhed på detaljer, der går godt ned i denne del af verden. Simpson bekræfter, at “kunder i Asien ønsker noget specielt, noget helt individuelt. Designer interiører med et navn til dem. Brugerdefineret finish, som ingen andre har. Sanlorenzos er 'brugerdefinerede' sejlbåde, ikke "off-the peg." At handle med sin langvarige ven, Perotti, siger han, betyder at handle direkte med bådbyggeren. ”Der er ingen midterste mand. Vi kan gå til Sanlorenzo med det, klienten ønsker, og Sanlorenzo kan og vil levere. ”
Mike Simpson med sit team i Hong Kong
Forholdet til Monte Carlo Yachts (MCY) og Carla Demaria er ens. ”Monte Carlo Yachts og Sanlorenzo er begge højt respekterede førende motoryachtmærker, og Simpson Marine repræsenterer de to mærker parallelt. Differentieringen mellem de to er et spørgsmål om personalisering og tilpasning, og Monte Carlo bygger både, der er væsentligt forskellige. Sanlorenzo er en moderne klassiker med rene, elegante linjer. MCY har moderne karakteristiske linjer og designerinteriører. ” Simpson bemærker, at de seneste tendenser inden for design af motorbåde er gået som ”stærk, aggressiv, maskulin”, selvom ikke alle købsbeslutninger træffes af mænd! ”Monte Carlo-design ser ud til at appellere til det mere retfærdige køn.” På samme tid som Simpson Marine er glade for at påtage sig distributionen af to nye og stærke mærker, er virksomheden i gang med at øge sin mægler- og charterdrift. ”Asien er stadig et udviklende marked og har aldrig nået den boomstatus, der er blevet trompet af nogle af sejlsportmedierne. For mange, der er nye med at sejle, er en konservativ og billigere måde at komme på vandet på at chartre en yacht til en ferie, se, om du kan lide den, og måske købe en pre-ejet yacht. Derefter, når du har fået mere erfaring og ved, hvad du vil, kan du idriftsætte en ny bygning. ”
”Vi kender serielle superyachtsejere, for hvilke design- og opbygningsprocessen er lige så stor del af nydelsen af en yacht som brugen af den. Hvis ikke mere. ” Simpson forstår, at nye i verdenen af luksusyachtning har brug for en masse håndholdelse. ”Det kan vi levere.Vi har for nylig solgt en superyacht til en første gang kinesisk klient, der tilbragte en nat om bord på en 40 meter yacht i Middelhavet sidste år for at overbevise hans familie om, at de ikke ville være søsyge. Derefter chartrede han en yacht i en uge med nogle venner og tog til sidst springet og købte sin egen superyacht. Vi overleverede yachten til ham i Grækenland i løbet af sommeren, og han gik på et udvidet krydstogt i Middelhavet, før han sendte til Hong Kong. Det er en trinvis proces for dem, der er nye i oplevelsen. ”
Monte Carlo Yachts lancering i Venedig
I mindre skala tilbyder Simpson Marine nu charteradministration til klienter, der har købt lystbåde fra dem. ”Denne del af virksomheden vokser hurtigt i Phuket, og lagunakatamaraner er især velegnede til chartering. Vi tilbyder en komplet management ("Yacht Care") service for ejere til at chartrere deres både og tjene indtægter til at dække deres driftsomkostninger, når de er væk fra Phuket. Når de vender tilbage finder de deres yacht klar til at sejle, fuldt udstyret, brændstof i tanken og champagne i køleskabet. Vi forsøger at udvide denne operation til Sanya, hvor vi har solgt et antal lagoons, men den operationelle model er meget anderledes - charterkunder er stadig i stadiet med at lede efter ture rundt i bugten i et par timer. Men med tiden håber vi at overbevise charteres om at være mere eventyrlystne og sove om bord! ”
Fejrer Monte Carlo Yachts på Singapore Yacht Show
Efter tre årtier i den marine fritidsindustri i Asien mener Mike Simpson, at fremtiden rummer masser af løfter. ”Vi har distributionsaftaler på plads i de næste fem år med to usædvanligt stærke mærker. Vi har en blomstrende charterafdeling. Og et af vores mærker - Sanlorenzo - ejes af Sundiro Group i Kina, der også i år har investeret i Simpson Marine. Der er meget synergi der - og den længe lovede sejlsport i Asien kunne godt være lige rundt om hjørnet! Vi lever i håb! ”
Historiekreditter
Tekst af Guy Nowell, Editor-at-Large, Yacht Style
Denne historie blev først offentliggjort i Yacht Style.
