Interview: Sang Woo Kim
En følelse af formål spiller en afgørende rolle i at hjælpe en udenforstående til at bosætte sig i et fremmed miljø. Tænk på en unge, en anden generation af sydkoreanere, der bor i London, modellerer til det britiske luksushus Burberry. Det var åbenbart designet, i det mindste delvist, til at blive foragtet af din gennemsnitlige mode-hengiven. Yves Saint Laurent, der engang kvantificerede, at "en god model kan fremme mode med ti år." Den samme slags dynamik gælder for Sang Woo Kim, hvor mode fungerer som en useriøs universalmiddel til kreative typer velvære.
De observante er ligeledes opmærksomme på, at Diesels nylige forår / sommer-kampagne ikke kun indeholder en efterfølgende læber Joe Jonas og modellen Trevor Signorino. Det har også stjernen til den Sydkorea-fødte Sang, der er blevet en ukonventionel plakatdreng til fremadstormende etiketter takket være hans unikke asiatiske træk.
Gucci bomuldsjakke, bomuldstrøje, bomuldsbukser, læderbælte; stylistens eget slips
Et bedre spørgsmål: hvorfor giver labels som Kenzo, DKNY, Vivienne Westwood og Dolce & Gabbana glans til en outlier som Sang? Hoftefaktoren for, hvordan afkom fra den asiatiske diaspora har integreret sig, har helt klart udlignet spillereglen.
Da han voksede op i London, efter at hans forældre emigrerede, da han stadig var et lille barn, begyndte Sangs karriere på frontlinierne: Han sluttede sig til Prada som PR-praktikant i Sydkorea. Arbejde i denne position fjernede hurtigt enhver idealiseret opfattelse af glitz og glamour. Han indså, at for at gøre det i branchen involverede det meget hårdt arbejde og en forpligtelse til professionalisme på daglig basis.
Louis Vuitton uldstrikket top, silkebukser, silke tørklæde
Det fik ham også bemærket. Det er tydeligt, at 22-åringen ikke ligner den typiske landingsbanemodel, selv ikke efter asiatiske standarder. Ja, han er lang og langagtig. Og hans mangel på muskeldefinition gør ham til den perfekte mus til selvklassificerede avant garde-designere. Men hans hvileudtryk er den vedvarende irritation, der ligner den fysiske manifestation af en fiskeøje-app fyldt med karikaturlignende enkeltøjne og umuligt definerede kindben.
Her er en eftertænksom ung mand med slækket ryghår, der tilbringer uheldige dage med at studere i Central Saint Martins (CSM). Han udmærkede sig ved at male og betragter sig stadig først og fremmest som en kunstner ved at nægte at være duehulet som en menneskelig mannequin. Goldsmith Fine Art-studerende kanaliserer sin indre væsen på lærred ved hjælp af farver, hvilket giver udtryk for hans personlighed. Det tog et stykke tid at genopdage hans skoledrengens færdigheder, men Sang nyder hvert øjeblik og drager fordel af sin nye livsstil og kontakter for at vise sin anden portefølje. Og en del af grunden til, at han handler som han gør - holdningen, næseringen - er at irritere haderne. Hvis ingen vil give dig en hård tid, hvorfor gider det.
Louis Vuitton uldjakke, silke skjorte, uld bukser, silke tørklæde
”Selvom jeg altid har været set som” anderledes ”, har jeg aldrig følt mig anderledes,” siger han og bevæger sig følelsesmæssigt, som han plejer at gøre, mens hans ord ironisk snøres med selvfaldende Brit-charme. Det er lige dele natur-mod-pleje og lige dele tusindårs selvforsikring. Faktisk har han et karakteristisk ansigt, for at sige det mildt, og det var en X Factor, der fik ham en fod ind i døren til Londons Select Model Management. ”Jeg må takke mine forældre for den måde, jeg ser ud på,” spøger han og nævner, at hans far vendte tilbage til Sydkorea, da Sang var en teenager på grund af arbejdsforpligtelser.
Der er nogle, der ikke er overbevist om, og han trækker fra den lejlighedsvise racisme i det, der nu er hans hjemmebane i Hampton, som noget, der følger med territoriet. Og han føler, at det er slags pointen. ”Det bedste ved at være på universitetet var, at studerende ville blande sig frit og samtale uden nogen forudfattet fordom,” forklarer han. ”Vi havde absolut frihed til at udtrykke os kreativt.”
Louis Vuitton, læderjakke, silkeshorts
Når han rejser, kan du tilføje tværkulturel kakofoni, betydelig jet-lag og avanceret dehydrering til formlen. Når han bevæger sig fra et "eventyr" (et ord, som han ofte bruger) til et andet, bliver han fanget i strømmen af at møde nye mennesker og nye oplevelser.
Åbenbart, hvor andre ville fange med bekymring eller kaste deres hænder i fortvivlelse, når de adskilles som et mindretal, ser Sang udfordringerne som gode muligheder for at lære og vokse og til at dukke op en selvaktualiseret person, der ikke er ved at blive demografisk demonstreret og afvist som et principspørgsmål.
Hvad fik din start i modellering til anledning?
Jeg studerede på Central Saint Martins (CSM), og mange af modestuderende var venner, der spurgte, om jeg kunne være en model for deres projekter og opgaver. Normalt køber de kaffe eller frokost som 'tilbagebetaling', hvilket jeg med glæde accepterede! Dette blev en regelmæssig begivenhed, og en af mine venner, som var en fotograf, opfordrede mig til at gå ind i et modelleringsbureau. Alt andet skete ganske naturligt lige efter.
Louis Vuitton silke skjorte, silke tørklæde
Du har meget unikke ansigtstræk? Tror du, at de vil påvirke din karriere inden for mode i det lange løb?
Jeg har boet i London siden jeg var seks måneder gammel, da mine forældre migrerede til London fra Sydkorea.Naturligvis var jeg etnisk mindretal og så anderledes ud end de fleste af mine venner og kammerater, men college var et kreativt knudepunkt, hvor folk stræbte efter at være forskellige. Jeg ved ikke, hvad fremtiden har, men der var aldrig nogen forventninger til, hvad jeg havde brug for at opnå i en så ung alder. Derfor er min eneste bekymring at leve i nuet. Dette er den samme tankegang, da jeg begyndte, og det har tjent mig godt.
Vokste det op i London, hjalp det med at være forbundet til scenen?
At være i stand til at tale og opretholde forhold til rigtige mennesker har været vigtigt. Det blev ikke gjort med vilje, fordi de personer, som jeg har opretholdt forhold til, er mine virkelig venner, uanset om de er i modeindustrien eller ej. Det eneste råd til enhver håbefuld model er bare at være tro mod dig selv. Behandl også mennesker med respekt og tag ikke noget for givet. Enhver mulighed er en velsignelse i forklædning. Det er oplevelsen og rejsen, der betyder noget.
Hvordan blev din kærlighed til at male?
For at være ærlig, har jeg elsket at male lige siden jeg kan huske. Det har altid været en del af mit liv, så jeg kan ikke forestille mig at leve uden det. Modellering er næppe mit livslange mål, da jeg altid har ønsket at være en kunstner, der trives i forskellige discipliner som tegning og fotografering. Jeg er bare heldigvis, at modemodellering skete uden at jeg skulle tænke over det. Det faktum, at det sprængte ud i noget større, end jeg nogensinde kan forestille mig, er et plus. Udfordringen i fremtiden er at opnå lignende succes som en kunstner, som vil være udfordrende og spændende i lige store mål.
Dolce & Gabbana bomuld T-shirt, bomuld bukser, vævet bælte
Kunst og mode ser ud til at påvirke hinanden, hvis du har mulighed for at arbejde på et projekt, der kombinerer begge dele, hvad ville det da være?
Jeg ville elske at arbejde og samarbejde med mine universitetskamerater. Det er så forfriskende og spændende at se dem forgrene sig i branchen og arbejde i det samme felt i forskellige kapaciteter. Jeg ville meget gerne skabe et økosystem for os alle at kunne arbejde og samarbejde konstant om forskellige projekter.
Du er et af de mest genkendelige ansigter i modeverdenen. Var det svært at komme til det sted, du er? Er der pres for at fortsætte med at udvikle sig?
Jeg kan godt lide at tro, at jeg ikke ser mig selv som, hvordan 'modeverdenen' ser mig. Helt sikkert er jeg meget heldig og værdsætter de velsignelser og muligheder, der kom på min måde. Har jeg faktisk opnået noget? Det kan diskuteres. Der er helt klart vigtigere ting i livet end hvad jeg laver. Det bliver svært, når folk ser dig anderledes. Jeg gætte, at det altid har været kampen, for når din fysiske identitet konstant vises, men alligevel kender voyeurerne dig ikke, vil der være forudgående forestillinger om, hvad du kan lide som person. Jeg føler ikke nogen ulykke som følge af dette, simpelthen fordi de ikke har ret til at dømme mig. Jeg behøver ikke at tilpasse sig det, som samfundet siger mig at gøre. Jeg vil være perfekt tilfreds, hvis det hele slutter i morgen, da jeg er på udkig efter mit næste eventyr.
Gucci silkejakke, bomuldstrøje, silkebukser, lædersandaler
Holdbarheden for en model er relativt kort, har du overvejet, hvad du vil gøre efter?
Jeg føler, at der ikke vil være en 'efter'. Modelleringen skete forresten, mens jeg levede livet, den eneste måde jeg vidste hvordan. Som jeg sagde, handler det om, hvad der sker nu og ikke hvile på fortiden eller overtænke om fremtiden. Det nuværende er bogstaveligt talt en gave. Det er den eneste gang, jeg ved, at jeg lever i denne verden, og det er vigtigt for mig.
Hvad synes din familie om din prissier kald?
De er glade for, at jeg lever det liv, som jeg ville have. Jeg ved ikke rigtig (eller vil vide) hvad de faktisk synes om mit job i sig selv. Så længe de er glade, og de ved, at jeg er glad, er det alt, der tæller. Jeg vil sige, at de er 'stolte' over det faktum, at jeg tjener min beholdning på denne måde, fordi jeg ligner dem [grin].
Historiekreditter
Tekst af Jason Kwong
Fotografi af Nil Hoppenot / Silver Lake Photography
Styling af Steven Doan / Wilhelmina One
Fashion Direction af Titien Wang
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort i Men's Folio
