Maserati At Sea - Soldinis flyvende båd
Maserati At Sea - Soldinis flyvende båd
Ord og billeder med tilladelse fra Guy Nowell
Han er gudfaren for italiensk sejlads, med en rekord uden sidestykke, en udmærkelsesliste, der inkluderer BOC Challenge, OSTAR, Cape2Rio, Transat Jaques Vabre, Atlantic Rally for krydsere og mange, mange flere af de store verdensklasse enkelthåndede løb, og et trofæskab fyldt med de klassiske middelhavs- og nordeuropæiske løb. I 1988 ramte han verdens overskrifter, da han reddede medkonkurrenten Isabelle Autissier fra hendes kapslede og krøllede båd i det fjerneste affald i det sydlige Stillehav under løbet Around Alone. I Italien er "Gio" et husnavn og en national helt.
Soldinis største bekymring lige nu er hastighed. Han har vundet alle de løb, der betyder noget for ham, og nu er det et spørgsmål om at krydse af havmile mod uret. I 2012 gik han sammen med Maserati, tog en VO70-klasse båd og omskrev New York-San Francisco-rekorden (13.200nm, 47 dage) og fulgte op med en referencetid for ruten San Francisco-Shanghai Clipper (7.300nm, 21 dage).
Hans nuværende båd er en 70ft trimaran, Maserati Multi70. Træd ombord, så finder du en mand med et afvæbende lykkeligt grin og en hårdt tørre hårstrå, der ikke har set en kam på en måned (eller har kostet en masse penge for at få den til at se sådan ud). Tilføj et raffish og en sejlrig slags af et skæg og en guldring i hans venstre øre, og du har selve billedet af en eventyrlig solo-sejler, der har været der og fået alle t-shirts.
Maserati Multi70, fortæller Soldini stolt, er den "allerførste havgående folie-multihull." At løfte en båd ud af vandet på hydrofoils og derved øge dens hastighed, har været meget i nyhederne for nylig, især i forbindelse med America's Cup, som tidligere i år blev bestridt i 60ft folende katamaraner. Men det var på fladt, beskyttet vand i Bermudas store lyd. Soldini er interesseret i de hastighedsforbedrende muligheder for en foliebåd, der er i stand til at krydse havene, og Maserati Multi70 er blevet ændret af designeren Guillaume Verdier med tilføjelse af folier.
”America's Cup-bådene kører på en fremre folie ad gangen plus de to ror,” forklarer Soldini. ”Vi har brug for meget større stabilitet til havforholdene, så geometrien vendes - to forreste folier og en på roret. Med dette arrangement har vi krydset Atlanterhavet og Stillehavet til Hawaii, og vi har registreret en tophastighed på 46 kts. Det fungerer perfekt, og vi har faktisk nu en offshore-kapabel foliebåd! ”
Der er kun en ulempe: UFO'er (ikke-identificerede flydende genstande), affald, plastaffald, kasseret fiskenet, bøjer, endda forsendelsescontainere og al slags affald. ”Stillehavet er skør. Bare skøre.
Virkelig skør. Du kan ikke sejle 30 sekunder uden at se noget i vandet. Nogle gange ser du det overhovedet ikke - ting går tabt i bunkerne mellem bølgerne - og alligevel bevæger du dig så hurtigt, at når du ser noget, det allerede er væk, og det er for sent at gøre noget ved det. ”
Når vi nærmede os Hawaii under Transpac-løbet, ”sejlede vi 40 kts, og vi ramte noget. Det rev roret og ødelagde alt omkring det, fastgørelsespunkterne, lejerne, alt. ”
Så nu er der et nyt designelement på dagsordenen: en flip-up ror, men det kommer også med sit eget problem. ”Bunden af roret er en folie, 1,4 m bred. Hvis roret svinger op fra lodret til vandret, trækker du pludselig en enorm bremse - så Maserati-designerne opretter et airbag-system til at flyde roret, og vi har det klar inden april eller maj.
I januar satte Maserati Multi70 ud af Hong Kong og ville forsøge at bryde rekorden for Clipper-ruten til London. Det sejler sydpå gennem Kinahavet, ud forbi Indonesien ved Sunda-strædet og Krakatau, drej til højre for Cape Town og derefter nord op i Atlanterhavet. Den nuværende rekord afholdes af Gitana 13, en 120-ft katamaran, der startede løbet i 2008 og tog 43 dage at dække 14.000nm.
”Vi er en meget mindre båd,” muses Soldini, ”men vi er meget hårde. Vi vil slå de store drenge! Vi kan gøre det!" For at holde båden så let - og derfor så hurtig - som muligt, sejler Maserati Multi70 med kun fem besætning. Solpaneler, ikke diesel, tænder for navigations- og elektriske systemer. ”En båd er en lille verden. Alle de problemer, du har i verden, du har på en båd. Energi, vand, affald. Du spiser alt andet, men du samler affald, ikke? ”
I kørslen til London vender Maserati Multi70 tilbage til hendes oprindelige ikke-folierende konfiguration. ”Det er langt, og det vigtigste er ikke at beskadige båden. En så lang afstand ved at bruge folierne ville være som at spille russisk roulette… i sidste ende ville noget gå galt, eller så ramte vi noget. Måske bliver vi nødt til at prøve det igen, når vi har vores nye rorsystem installeret! ” I mellemtiden, siger Soldini, ”er vi meget godt forberedt, men vi har brug for lidt held.
I sejlads har du altid brug for lidt held - med vejret.Der er aldrig meget vind ned af Indonesien, hvilket er et problem, men det bliver sommer, når vi passerer Cape of Good Hope, hvilket er godt. Vinteren i Nordatlanten og Den engelske kanal vil være meget hårdere. ” Hvis du ser en 70ft trimaran på vej ud af Hong Kong i høj hastighed i midten af januar 2018, skal du krydse fingrene og ønske Giovanni Soldini lidt held. Han vil takke dig for det.
