Patek Philippe og Cortina Watch har et forhold, der overskrider forretningen
De siger, at de bedste venskaber er dem, der smedes i modstandens brande. Det er også en almindelig ordsprog, at familie i hårde tider er dem, der står ved dig. Så hvad siger det, når patekierne af Patek Philippe og Cortina har haft et forhold siden 1956? Det er en arv, som tiden og skæbnen i sig selv har ordineret.
”Det var for 63 år siden, siden jeg første gang mødtes med hr. Stern og hr. Philippe Stern. To familier, tre generationer af venskab, det er en bånd, som vi virkelig værner om. ” - Grundlægger af Cortina Watch, Mr. Anthony Lim
Generations Treasures: Patek Philippe og Cortina Watch har et forhold, der overskrider forretningen
For at forstå dybden i dette forhold er det vigtigt at forstå, hvor langt tilbage begge sider er sammenhængende. Brødrene Charles og Jean Stern var kommet til Genève for at oprette Fabrique de Cadrans Stern Fréres, en urfabrik, der i mange år nød et tæt forretningsforhold med Patek Philippe. Brødrene investerede til sidst i Patek Philippe i 1932. Henri Stern, søn af Charles, ville hjælpe sin far ved at rejse meget for at udvide mærket.
Cortina Watch-grundlægger Mr. Anthony Lim mødte først Henri og senere, Mr. Philippe Stern for 63 år siden, da han bare var en ydmyg ur-sælger, og til trods for de kulturelle forskelle, var deres venskab, der overskred sådanne perforerende grænser. Vigtigere er det, at deres venskabsbånd blev styrket yderligere i diglen i en af branchens mest ødelæggende epoker - Quartz Crisis fra 1969.
Da Cortina Watch først blev etableret i 1972 i branchens mest forstyrrende periode, forsøgte de to familieejede virksomheder stadig at finde ud af, hvordan man skulle navigere i krisen, der havde forstyrret hele den schweiziske urindustri. Mens nogle mærker drejede sig om kvartsur, holdt Stern kursen, uddybede sin investering og produktion af mekaniske kalibre, holdt tro mod kunsten at fremstille fine ure og banede vejen for elskede komplikationer som udsøgte mekaniske kalibre som Caliber 89. I mellemtiden væk i Fjernøsten havde også Anthony Lim fordoblet sin schweiziske arvsmagning og uddybet sit virksomheds partnerskab med mærker, der lægger vægt på, at mekaniske kalibre blev en af Singapores stærkeste detailhandlere i dag.
Cortina Watch blev blandet med de nære bånd af familievenskab og blev den første officielle forhandler for Patek Philippe i 1978, begyndende med sin første butik langs Colombo Court. Med mærker, der udforskede alternative strategier for blandede resultater, lod Anthony Lim og Philippe Sterns nære forhold både de respektive virksomhedsledere og familiehoveder holde fast, og holde tilliden til ikke kun en fremtid for fin schweizisk ure, men i hinanden.
Det var denne beslutning, der så Cortina Watch gennem halcyonårene i 1980'erne, en tid med økonomisk forstyrrelse og markedskorrektion. Selvom stigende forretningsomkostninger havde lagt et øget lejepress på mange urforhandlere, var det en periode med strategisk vækst for familien. Mr. Raymond Lim, den ældste søn, var med til at banebrydende shop-in-shop-konceptet i Singapores op og komme nye indkøbscentre som Paragon, Raffles City og Millenia Walk. Succesen med disse butikker ville til sidst lægge grunden til frittstående Patek Philippe-butikker i den lille røde prik.
”Det stærke fundament mellem familierne giver os mulighed for at have uforbeholden kommunikation og giver os også muligheden for at indstille strategier på længere sigt, der vil overskride generationer.” - vicechef for Cortina Watch, Mr. Raymond Lim
Ligesom hvordan Calatrava-kollektionen blev frøet til en af mærkets største kollektion, frø, der blev sået af Cortina Watch i det 20. århundrede, begyndte at bære frugt i det 21. århundrede. Både Thierry og Jeremy deler simpatico verdensanskuelser om, at da den yngre Mr. Lim rykkede ideen om at åbne en Patek Philippe-butik på Shoppes ved Marina Bay Sands i 2008, var der et fundament for tillid og tro i den mørke periode fra 2007 til 2008 , som økonomer omtaler som den globale finansielle krise, den værste siden den store depression. Her, ligesom det var for deres fædre under de dystreste dybder af kvartskrisen, har de to familiearvinger opdrættet et broderskab og livslang venskab stærkere, mere modstandsdygtige end blot økonomiske forhold.
Mens både Thierry og Jeremy åbenlyst var for unge til at huske deres respektive fædres tidlige forhold, er det tydeligt, at generationsarven her ikke er et ur, men en gave af stærke familieværdier og resolutte personlige overbevisninger. Dette forhold gjorde det muligt for Cortina at fortsætte med at udvide Patek Philippes fodfæste i Sydøstasien: køre seks butikker - to i Singapore, en anden i Hong Kong, en i Taipei og en anden i Kuala Lumpur; og da muligheden benyttede sig i 2016, lettede udvidelsen af Patek Philippe's ION Orchard-tilstedeværelse med næsten fire gange den originale størrelse, hvilket gjorde det til den største Patek Philippe-butik i Sydøstasien.
Med sine private værelser og VIP-lounger kan Cortinas ION Orchard Patek Philippe-butik let betragtes som Singapores svar på den berømte salon i Genève. Få er opmærksomme på dette, men brandets butikker viser et roterende udstillingsvindue med mekaniske kuriositeter; blandt dem var en af tre kuppelure lavet specielt til Singapores SG50-nationaldag-fejring i 2015. Et tidmærkeundersøgelse med Singapores ikoniske skumringshorisont, som ældste Mr. Lim vandt på en auktion. Det år indtog det et æressted i flagskibet ION Orchard, hvor det til sidst kom til Marina Bay Sands. I år får den sin ultimative debut på Asiens største nogensinde, Patek Philippe Grand Watch Art Exhibition.
”Vi ønskede at skabe et oplevelsesrum, der giver vores kunder mulighed for at opdage Patek Philippes enestående håndværk og arv. Vi henvendte os til ION Orchard med vores vision, og da pladsen var ledig, var det en let beslutning at tage det videre. ”- Chief Operating Officer for Cortina Watch, Mr. Jeremy Lim
Det burde ikke være nogen overraskelse, at begge familier er gået fra generation til generation, styrke til styrke, vejr storm efter storm; Når alt kommer til alt skaber fælles brand- og familieværdier potente elementer til et varigt forhold. Særlige obligationer tilskynder til særlige hyldestudgaver; i 1997 foreslog Philippe Stern ideen til en ref. 5057 som et jubilæumsstykke til fejring af Cortina Watchs 25. jubilæum. Produceret i en begrænset udgave på 100 stykker var Patek Philippe Cortina Jubilee 5057R 18K Rose Gold Limited Edition Automatic ikke kun en anerkendelse af en af de mest fremtrædende urforhandlere i landet, men også anerkendelse mellem to værdige herrer, der havde set deres formuer stige i koncert med hinanden.
- En fødselsdagsgave fra hr. Philippe Stern til Anthony Lim, der fejrer hans 80-års fødselsdag
- En fødselsdagsgave fra hr. Philippe Stern til Anthony Lim, der fejrer hans 80-års fødselsdag
- En fødselsdagsgave fra hr. Philippe Stern til Anthony Lim, der fejrer hans 80-års fødselsdag
I 2015 rejste Philippe Stern selv en særlig tur til Singapore for at fejre Mr. Anthony Lims 80-års fødselsdag, hvor han præsenterede en hvidguld Calatrava Ref. 5227 med fortrolig gravering på sagens bagside: "Tillykke med 80 års fødselsdag, Philippe et Thierry Stern".
2019 fejrer halvårsdagen for Singapores grundlæggelse. Selve jorden, der er vokset fra 578 til 719 km2, finder poetisk symmetri i Patek Filips egen Singapore-historie, efter at have delt en plads i Cortinas egen ydmyge Colombo-butik på 400 kvadratmeter til sit eget megaflaggskib ved ION Orchard. Fra far til søn ligger skattene i sidste ende ikke så meget i de ”åndedrættende” undslip fra de mekaniske ure, der er født fra Plan-les-Ouates, i stedet er det en arv ud over messing og stål, transcenderende forretningsforhold, bundet i de bankende hjerter slektskab, fra en generation til den næste.