Top kinesisk kunstsamler til at sælge værker
En af verdens førende samlere af kinesisk kunst, den belgiske milliardær Guy Ullens, er at opgive sit eponyme Beijing-museum - blandt hovedstadens topkunstcentre - og sælge sin private samling, siger organisationen.
Ullens, en baron, er en fødevaremagnat og mangeårig kinesisk kunstsamler, hvis firmaer har inkluderet Weight Watchers.
Hans far og onkel var begge diplomater ved Belgiens ambassade i landet, og han er en ven af den dissident kinesiske kunstner Ai Weiwei.
Hans non-profit Ullens Center for Contemporary Art (UCCA), en grundpille i Pekings trendy 798 kunstdistrikt, udstiller både kinesiske og internationale kunstnere og har haft mere end fire millioner besøgende siden det blev grundlagt i 2007, ifølge sit websted.
I en fælles erklæring fra museet og Guy & Myriam Ullens Foundation sagde Ullens, at han vil overdrage UCCA til en ny velgørenhed og sælge sin egen enorme samling gennem privat salg og auktioner senere på året.
”Jeg har været en beskytter af kunst i Kina i over 30 år og har fundet dette en enormt interessant og fascinerende oplevelse,” sagde han i erklæringen.
”Jeg er nu i mine 80'ere og er nødt til at se på, hvordan jeg overleverer stewardship for UCCA og min kunstsamling til yngre kunstnere.”
Rygter om Ullens 'afgang har virvlet rundt i årevis, men hans PR-selskab bekræftede overfor AFP, at den seneste meddelelse, der blev frigivet torsdag, var første gang, han afgav en endelig offentlig erklæring om sagen.
Baronens private samling, anslået til at omfatte mere end 1.000 stykker, har brudt adskillige auktionsrekorder, den seneste i 2013, da Zeng Fanzhis maleri "The Last Supper" solgte for $ 23,3 millioner på Sotheby's - en rekordpris for en asiatisk moderne kunstner.
De kinesiske kunstpriser er steget i de senere år, drevet af landets økonomiske boom og dets voksende antal superrige.
Samtidig har de kommunistiske myndigheder intensiveret den kulturelle kontrol under præsident Xi Jinping, og nogle billedtekster til UCCA's 2013-udstilling af den amerikanske kunstner Taryn Simons "A Living Man Declared Dead and Other Chapters" blev udryddet.
