"Cheong Soo Pieng: A Centenary Celebration" -udstilling på Asia Art Center Taipei

Kunstner Cheong Soo Pieng-maleri i 1950'erne.

Historien om det 20. århundrede moderne kunst er en historie med reaktion og revision, overvinde og erstatte. I hele udstrækningen af ​​deres kunstneriske karriere er det kun få kunstnere, der virkelig kan hævde at besidde og forankre modernismens ånd.

Den kinesiske emigratekunstner Cheong Soo Pieng er uden tvivl en sådan kunstner. Han blev født i Xiamen og uddannet på kunstakademiet i Xiamen fra 1933, såvel som kortvarigt i Shanghai i midten af ​​1930'erne inden udbruddet af den kinesisk-japanske krig, men hans uddannelse blev kort. Han migrerede til Singapore ved slutningen af ​​2. verdenskrig . Arbejdet i det kulturelt karrige og kunstnerisk uundværlige miljø i en lille krig efter krigen, der kæmper gennem national uafhængighed og økonomisk udvikling, blev oddsene stablet mod Cheong. Men det er måske i lyset af et forholdsvis ligeglad større miljø, at en kunstner med overbevisning opstår.

De fleste, der støder på Cheong Soo Piengs oeuvre, er forbløffet og forvirrede i lige store proportioner af det brede spektrum af stilarter, han arbejdede i. På tværs af hans sene periode figurative malerier af arketypiske sydøstasiatiske kvinder i deres ”naturlige” landdistrikter med deres Modigliani -lige mandelformede øjne og umuligt tynde lemmer, der fremkalder klassismen i figurer udviklet af lignende af Moore, man ville aldrig forvente, at den samme kunstner skulle sidde bag hårdkantede, minimalisme-påvirkede lærreder i slutningen af ​​1960'erne og begyndelsen af ​​70'erne former signaliseret introspektion og udforskning af følelser.

Cheong Soo Pieng, 'Ved Lotus Pond', 1980.

Hvis vi kun er fokuseret på, hvad der kan påvises gennem kunstnerens krop af arbejde, uden at dykke ned i en overvejelse af den indflydelse, som en kunstner kan have udøvet på sine kammerater og dem, der følger, ville det ikke være en overdrivelse at sige, at Cheong Soo Pieng er Asiatisk modernismes nærmeste svar på Picasso. Som den gigantiske spansk foran ham, var Cheong Soo Pieng fuldstændig forbundet med hans livs skiftende zeitgeist. Når man sammenstiller Cheongs stilistiske skift over mere end fire årtier med produktiv kunstfremstilling, ser man ikke så meget gradvise evolutionære stilistiske skift, som man fanger en forbløffende, formskiftende visuel transformation, der finder sted hvert par år.

Vend uret tilbage til slutningen af ​​1940'erne og begyndelsen af ​​1950'erne, og vi støder på Cheong, en unglig kunstner, der prøver at give mening om vægten af ​​det tidlige 20. århundredes moderne kunst i en umiddelbar efterkrigskontekst, der anvender kubismens hudfarve på frisk, ukendte emner i ækvatoriale trope. Spol frem til de tidlige 1960'ere, da Cheong tilbragte tid i Europa, hvor abstraktion af en ekspressionistisk formue holdt regeringstid over mange lommer i den globale kunstverden. Cheong udforskede intuitivt maleri og grundlæggende aspekter af Art Informel og lyrisk abstraktion i hans værker, ligesom figurer som Georges Mathieu, Zao Wou-Ki eller den mindre kendte Denis Bowen.

Cheong Soo Pieng, 'Still Life with Mangosteens', 1955.

I resten af ​​1960'erne dyrkede Cheong en beundringsværdig ignorering af stævnet, idet han dybt markerede og destabiliserede accepterede grænser ved at forsøge at gå ind i modstridende forestillinger. Han fortolkede essensen af ​​minimalisme på sine egne vilkår, mens han udarbejdede og indsatte et sæt surrealistiske billedmotiver, der hyldede naturen. Han troede på og anvendte sig selv til at skabe inden for billedplanets fladhed, men glæder sig samtidig over indførelsen af ​​industrielle materialer i hans værker, der sprang grænserne for maleri og skulptur.

På en helt original måde begyndte Cheong som mester-appropriationist at blive en proto-konceptualist, der serverede dekonstruerede og genmonterede smagere af moderne kunst fra det 20. århundrede, Cheong-stil. På sproget fra det 20. århundredes moderne kunst: en lille Tanguy-surrealisme sammen med Hepworth-tomrummet og de organiske suggestive former for Miro i ekspansivitet i billedlige rum, der var banebrydende af Rothko og Albers, mens de var ordnede og rationelle som Kandinsky. Cheong vandrede med maleri og skulptur med let fod, og hvis der var en enkelt skyld ved dette talent, var det, at han aldrig ville blive længe nok til at gøre et uudsletteligt præg i skulpturen.

Cheong Soo Pieng, 'Red Motion', 1976.

Den modernistiske innovatør Cheong Soo Pieng bar en bemærkelsesværdig evne til forandring, men han var ligeledes en konstant mand. Fra 1960 og frem til de allerførste værker, han skabte, underskrev han sig med et monogram af faux-kinesisk karakter og holdt sig til styrken i sit kunstneriske temperament og filosofi: en af ​​uophørlig eksperimentering og uophørlig spørgsmålstegn ved essensen af ​​moderne kunst, dens apparater og udtryk.

Denne artikel er skrevet af Wang Zineng, grundlæggeren af ​​Art Agenda, S.E.A .. Mere information på artagendasea.org.

Fang udstillingen 'Cheong Soo Pieng: A Centenary Celebration', der vises på Asia Art Center Taipei I fra 11. november til 31. december 2017. Udstillingen er organiseret af Asia Art Center og Art Agenda, SEA, og støttet af artcommune gallery, Singapore .