Dykkere finder ældste champagne i baltisk vrak

Dykkere har fundet flasker champagne, der er 230 år gamle på bunden af ​​Østersøen, hvilket en vinekspert beskrev lørdag som at smage “fabelagtig”.

Tænkte at være premium brand Veuve Clicquot , kunne de 30 flasker, der blev opdaget perfekt bevaret på en dybde på 55 meter (180 fod) have været i en sending sendt af Frankrikes kong Louis XVI til den russiske kejserdomstol.

Hvis det bekræftes, ville det være langt den ældste champagne, der stadig kan drikkes i verden, takket være de ideelle forhold for kulde og mørke.

”Vi har kontaktet (producenter) Moet & Chandon og de er 98 procent sikre på, at det er Veuve Clicquot, ”sagde lederen af ​​dykkerteamet, Christian Ekstroem.

”Der er et anker på korken, og de fortalte mig, at de er de eneste, der har brugt dette skilt,” sagde han og tilføjede, at en prøve af champagnen er blevet sendt til Moet & Chandon til deres analyse.

Gruppen på syv svenske dykkere fandt deres fund den 6. juli fra den finske Aaland-ø midt midt mellem Sverige og Finland, nær resterne af et sejlskib.

”Synligheden var meget dårlig, næppe en meter,” sagde Ekstroem. ”Vi kunne ikke finde skibets navn eller klokken, så jeg bragte en flaske op for at prøve at datere det.”

Den håndlavede flaske havde ingen mærkning, mens korkken var markeret Juclar fra sin oprindelse i Andorra.

Ifølge registreringer blev Veuve Clicquot først produceret i 1772, men de første flasker blev lagt ned i 10 år.

”Så det kan ikke være før 1782, og det kan ikke være efter 1788-89, hvor den franske revolution afbrød produktionen,” sagde Ekstroem.

Den aalandske vinekspert Ella Gruessner Cromwell-Morgan, som Ekstroem bad om at smage fundet, sagde, at den ikke havde mistet sin fizz og var “helt fantastisk”.

”Jeg har stadig et glas i mit køleskab og fortsætter med at gå tilbage hvert femte minut for at tage et pust af det. Jeg må klemme mig selv for at tro, at det er ægte, ”sagde hun.

Cromwell-Morgan beskrev champagne som mørk gylden i farve med en meget intens aroma.
”Der er meget tobak, men også druer og hvide frugter, eg og mjød,” sagde hun om vinens ”næse”.

Hvad angår smagen, "det er virkelig overraskende, meget sød, men stadig med en vis surhed," tilføjede eksperten og forklarede, at champagne fra denne periode var meget mindre tør end i dag, og gæringsprocessen mindre kontrollerbar.

”En stærk antagelse er, at det er en del af en sending sendt af kong Louis XVI til den russiske kejserlige domstol,” sagde Cromwell-Morgan. "Producenterne har en fortegnelse over en levering, der aldrig nåede sin destination."

Det ville gøre det til den ældste drikkelige champagne, der kendes, og let slå Perrier-Jouet fra 1825 smagt af eksperter i London sidste år.

Cromwell-Morgan anslåede åbningsprisen på auktion for hver flaske til omkring en halv million svenske kroner (53.000 euro, 69.000 dollars).

”Men hvis det virkelig er Louis XVIs vin, kunne det hente flere millioner,” tilføjede hun.

De resterende flasker, der kan antage mere end de 30, der er afdækket af dykkerne, vil forblive på havbunden. Deres nøjagtige placering holdes hemmelig.

I mellemtiden mødes lokale myndigheder på Aaland mandag for at beslutte, hvem der lovligt ejer indholdet af vraget. Skærgården ved mundingen af ​​Botniabugten hører til Finland, skønt den har autonomi fra Helsinki, og dens indbyggere taler svensk.

Kilde: AFP