Interview: Franck Muller
Dette er WPHH's tredje år i Hong Kong. Hvordan har det asiatiske marked fungeret i denne periode, og hvad er dine strategier under de nuværende markedsforhold?
Markedet er aftaget, men strategien ændrer ikke - vi er ikke en offentlig virksomhed, så der er ikke noget eksternt pres for at arbejde på en bestemt måde. Naturligvis er vores vækst aftaget, og overskuddet er lavere, men det er OK, fordi vores projekter ikke påvirkes. Vi bygger to nye bygninger i Watchland for at tilføje 16.000 kvadratmeter plads og åbner stadig nye butikker. Det er forretning som sædvanligt.
Du dyrker også Franck Muller til et meget holistisk brand i betragtning af restauranterne i Hong Kongs flagskibsbutik og lanceringen af en yacht.
Ja, dette er livsstilsaspektet ved mærket. Ting som yachten og restauranterne er beregnet til brandets venner og kunder, og det er vigtigt, fordi jeg ikke ønsker, at mærket skal være for kommercielt.
Du frigav Black Croco sidste år og fulgte op med Cobra i år. Kan vi forvente at se flere strukturerede sager i de kommende år?
Croco var succesrig, og Cobraen er blevet godt modtaget indtil videre, men hvorvidt jeg laver en anden afhænger virkelig, fordi ideerne til ure som disse kommer fra forslag, som folk giver mig i samtaler. Der er ingen plan om at lave en linje; ideerne kommer organisk gennem at tale med mennesker.
Franck Muller Vanguard Cobra
Hvordan blev konceptet for tyngdekraften til?
Ideen til tyngdekraften var at have en karrusel, som var ny for os, og at have en stor åbning i den, så du kan se inde i bevægelsen. Karrusellen er lidt anderledes end tourbillon, ved du, fordi balancehjulet drejer rundt om det roterende burets centrale akse. Breguet skelner ikke mellem dem, da han indgav sit patent, men hos Franck Muller kalder vi det en karrusel, da det snurrer som et. Vi lægger denne komplikation ind i fortroppen, fordi en karrusels dele er lidt lidt billigere for os at fremstille, og kollektionen antages at være mere konkurrencedygtig priser, så det er en god match. På grund af dens størrelse var udfordringen imidlertid at skabe balance mellem komponenterne og få bevægelsen til at levere tilstrækkeligt drejningsmoment til at styrke komplikationen.
Vanguard Gravity har et aluminium roterende bur. Hvorfor valgte du dette metal, da titan giver lignende fordele som lethed og korrosionsbestandighed, men også er stærkere?
Vi havde ideer om at tilbyde Vanguard Gravity i forskellige farveveje, og derfor valgte vi aluminium, da dens overflade kan behandles for at tage forskellige farver. Titanium er måske stærkere, men det er også vanskeligere at bearbejde, hvilket var et problem under produktionen.
Franck Muller Vanguard Gravity
Som chef er du stadig involveret i urmagersiden af mærket?
Ja. Jeg giver stadig mine ideer til de nye ure 'design, og jeg hjælper med at finde løsninger på udfordringerne med deres bevægelser. Selvfølgelig er jeg ikke længere så involveret, som jeg var tidligere, fordi jeg også har brug for at bruge min tid på andre aspekter af virksomheden.
Savner du dog urmageriet og ønsker måske, at du havde mere tid til det?
Nej, mit arbejde er ændret, og mit liv sammen med det. Min tid er bedre brugt i de andre områder af virksomheden. Uanset hvad har jeg opbygget et fremragende hold af urmagere og trænet nogle af dem personligt gennem mange år, så jeg er ikke bekymret.
Vi har set mange tourbillons komme fra Kina, men ingen kinesisk fremstilling har formået at producere et minuts repeater endnu. Er du efter din mening som urmager vanskeligere at opnå en minutrepeater?
Selvfølgelig! Der er ingen tvivl om dette. Det er som forskellen mellem en fire-cylindret Toyota og en 16-cylindret Bugatti. For det første er der omkring fire gange dele i et minuts repeater, og nogle af disse komponenter er meget vanskelige at fremstille. Det er også en meget kompliceret proces at samle og justere en minutrepeater, hvorfor der er så få af dem. Der er også omkostningsfaktoren - et minuts repeater er meget dyrt at fremstille, både hvad angår tid og talent, så det er en høj hindring for et firma at krydse.
Evige kalendere er almindeligt tilgængelige som moduler i dag, og endda tourbillons kan købes fra eksterne leverandører. Tror du, at en minutrepeater nogensinde vil gå den vej?
Ja, og det er allerede gjort. Mange minutters repeatere, som du ser i dag, er ikke lavet internt, fordi meget få mærker kan gøre det selv.
Er der nogen komplikationer, som du føler, at du ikke har udforsket nok, og vil ønske at røre ved i fremtiden?
Igen afhænger dette af ideer, fordi du først skal starte med en, før du kan gå rundt og finde en løsning på det. Det er som Master Banker. Ideen til det kom fra en kunde af mig, der sagde, at han havde brug for et ur, der kunne vise tre tidszoner på samme tid. Jeg arbejdede i over et år baseret på denne idé for at komme med uret, der viste tre sæt timer og minutter, men baseret på kun en bevægelse. Fremtidige komplikationer skal også starte med en idé, før noget kan fortsætte.
Har du en yndlingskomplikation?
Hvis jeg skal vælge en, er det sandsynligvis Crazy Hour, fordi det er sjovt.Hvis ikke, vælger jeg den klassiske storslåede komplikation: et minuts repeater, evigvarende kalender, tourbillon og kronograf alt sammen.
Historiekreditter
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort i World of Watches
