Mens mange se aficionados er opmærksomme på Seiko, er de færreste opmærksomme på Japans rige horologiske arv og kulturelle holdninger til kunstneriske forfølgelser, der muliggør udsøgte ure som denne Seiko Presage Cocktail "Irish Coffee".

Man kan spore japansk urmagasin så langt tilbage som 500'erne, da ankomsten af ​​buddhismen og tilbagegangen af ​​Yamoto-domstolen så fremkomsten af ​​teknologi, der kræves for at producere tidsopbevaringsenheder i Japan. I vores samtid afspejler denne konstante forfølgelse af perfektion, så tydelig i den strukturerede fumé-urskive i Seikos seneste Presage “Irish Coffee” -udgave, også i Japans mange adoptionstraditioner som Sebiro (Savile Row) -dragt og whisky, siger det sig selv, at en af ​​dens mest emblematiske stemmer inden for urproduktion kommer fra kun tre generationer af en familie - The Hattori.

Sporing af afstamningen til Seikos mest udsøgte præsentation endnu: "Irish Coffee" Limited Edition

1877, hvor Seikos historie begynder med Kintaro, den fremtrædende japanske "konge af timepieces", der lægger grundlaget for moderne ur og urproduktion i Japan. I 1881 ville hans nye atelier K Hattori snart blive en vigtig urgrossist, der skulle give ham de nødvendige indtægter til en fabrik i Tokyo og lanceringen afSeikosha, et japansk portmanteau til "udsøgt hus" - sprogligt er Seiko også et homonym for "minut" på det japanske sprog ogSeikoshalommeure han producerede i den tidligere del af Showa Era snart gav plads til Seiko armbåndsure.

Ved at demonstrere fantasi, fremsyn og dygtighed demonstrerede hans efterkommere som formand Shoji Hattori snart (via uafhængige, schweiziske officierede forsøg), at deres mekaniske timepieces var en kamp for Schweiz's fineste, hvilket øgede mærkets professionelle omdømme, men ikke rigtig skabte en bukke på markedet, indtil fremkomsten af ​​kvartssteknologi - et løb, som Seiko løb mod CEH (det schweiziske forskningscenter), gjorde japanske navne inklusive Seiko, et internationalt husstand i 70'erne og 80'erne ved siden af ​​Sony, men Seiko stoppede aldrig med at innovere og perfektionere deres mekaniske tidsopbevaring -så selv som familiemedlemmer som Kintaros barnebarn - Reijiro Hattori, der pressede på for brandets udvidelse inden for halvlederteknologi, kvartsoscillatorer og flydende krystalskærme.

Seikos enorme evne til at skabe diffusionslinjer for urmagning på alle niveauer - de højeste, frontet af Credor og Grand Seiko og midterste niveau, godt repræsenteret af Seiko Presage-linjen og indtastningsniveauer for pengene, der er eksemplificeret af Seiko 5-serien, kan pin pegede på mærkets anerkendelser i fordele som Diamonds International Awards, der markerer toppen af ​​smykkedesign - det er et vidnesbyrd om Seikos vilje til at investere i ikke kun teknisk knowhow men kunsthåndværk.

Siden 1960'erne har Seiko's Suwa- og Kameido-planter hver især udviklet deres egne ure til schweiziske observatoriets forsøg, og ånden af ​​venlig rivalisering sammen med kulturelle holdninger til æresøgende har hævet niveauet for håndværk ud over, hvad de fleste traditionelle midterste niveauurmagere er i stand til . Schweizerne kan anklage japanske urmagere som Seiko for stærkt automatiseret produktion, der kunne sortere og samle alle dele af et ur til test, justering og foringsrør uden menneskelig indgriben, men hvordan ellers ville de have været i stand til at springe frø deres europæiske kolleger midt i lagene fordi japanerne i kraft af en økonomisk teori, der er kendt som 'komparativ fordel', så kunne replikere en så sofistikeret urskive som den, der blev tilbudt på Seiko Presage 'Irish Coffee' cocktailtid i en så attraktiv detailhandel?

Tsutomu Mitome, den første præsident (og også den første ikke fra Hattori-afstamningen) i det nyetablerede Seiko Watch Corporation i 2001, kan krediteres for at stille tidligere ”Japan Domestic Models” eller JDM-samlinger til rådighed som varsle tilgængelig for et bredere publikum. Givet fuldstændig autonomi af formand Hattori, Mitome-san konceptualiserede Seikos mange linjer til klare, sammenhængende undermærker.

”Japanske mennesker er blevet meget mere begejstret for mekaniske ure” - Tsutomu Mitome, præsident for Seiko Watch Corporation

På internationale og sydøstasiatiske markeder som Singapore, Hongkong, Malaysia, Macau og Brunei skønnede han, at brandets største aktiv lå i dets høje værdi og omdømme for robuste ure. Da "stor værdi for pengene" var dobbeltkantet hindring i sig selv, skærpede Mitome diffusionslinjer som Seiko Presage til klarere, mere tydeligt luksuriøse tilbud gennem bedre bevægelser, skarpere efterbehandling og ubestridelig kunstnerisk karakter.

Mitomine udnyttede tilgængeligheden af ​​talent i hele Seiko Watch Corporation og udnyttede de mange traditionelle urmagere, diamantsættere, guldsmede og håndværkere til at udføre produktion på alle niveauer af urmarkedet.Denne tilgængelighed af talent på alle niveauer blev også muliggjort af opfindsomheden af ​​direktører som Tsuneya Nakamura, som ikke bare ledede udviklingen af ​​Grand Seiko men filtrerede forskningen og udviklingen ned til varsle forløberlinjer som Marvel og Konge Seiko. Med et stærkt hjemmemarked og større stordriftsfordele kunne ressourcerne udnyttes til alt fra Seiko 5 og opefter, hvilket baner vejen for modeller som Presage Cocktail “Irish Coffee”, der bød en uovertruffen værdi på hvert prisniveau. Faktisk er fremstilling og montering af Grand Seikos højkvalitets 9S55 kaliber også fordelene for mærkets hævede teknikker med høj nøjagtighed, og hvor det er relevant kombineret med Morioka Seikos egen automatiserede teknologi til nogle processer, hvor forskellen mellem noget som en Grand Seiko og en Seiko Presage ligger er i håndbearbejdning, manuel samling og regulering. Faktisk, hvis der er en konstant på tværs af Seiko, er det den store universalitet af færdigheder - designere som Yasunori Nishimura var en designer på alle fra Grand Seiko til Bellmatic og Twin Quartz modeller, mens instruktør-designere som Hideaki Yasukawa ville arbejde på Marvel mekaniske ure og efterfølgende føre tilsyn med kvarts-ure og vice versa, denne form for træning på tværs af platforme, der ser urmagere bogstaveligt talt slutte sig til de bedste hånd- og maskinfremstillede processer i en overbevisendecocktail.

Suwa Seikosha's Grand Seiko 56GS model fra 1971

Body of Work: Seikos designsprog, der fører til “Irish Coffee”

Taro Tanaka, den første kandidat, der blev ansat til designarbejde af Hattori-familien, skabte Seikos "Grammar of Design". Det Seiko-stilbegyndte med Daini Seikosha-produkter og fulgte senere ind i Grand og King Seiko-stilarter, da processen med var arbejdskrævende og ikke levedygtig for produkter, der blev prisfastsat, men det var tydeligt, at den offentlige anerkendelse og den voksende anerkendelse af gode designprincipper førte til et kæmpespring i samarbejde mellem alle Seikos urfabrikker og designere - hvilket resulterede i at sende personale til udlandet til uddannelse på italienske juvelereskoler i 1968. I 1980 åbnede Seiko designcentre i Düsseldorf, New York, Paris, Milan og Hong - på en måde - et tidligt eksperiment i ”Crowd-sourced” æstetik - tag det bedste fra hver region, hver kultur og destillerer dem til den ene perfekte cocktail af urproduktion. Seiko vandt deres første 'Grand Prix de la Ville de Geneve' i 1991 og ansporede til en ny æra i hvad Tomohiro Asayama, designdirektør for Seikos Credor-afdeling kalder "total designindsats", hvilket bremser opfattelsen af ​​Seikos hardware-drevne omdømme. Derefter begyndte det at høste gevinster i globalt samarbejde med mænd som den italienske designer Giugiaro og endda schweiziske urmagere som Jorg Hysek, der indbød ny teknologi som metalindsprøjtning; baner vejen for nye, ikke-traditionelle designsamarbejder med de usædvanlige kilder - en japansk bartender ved navn Shinobu Ishigaki.

Og så begynder man at se fine detaljer som facetterede timeindekser og skarpe spejlfærdige dauphinehænder og buede, håndbøjede sekunderhænder til et mellemlangt tilbud som Seiko Presage. Men hvor den nye Irish Coffee Limited Edition virkelig erhverver sig i det ultra-konkurrencedygtige område inden for uret til entry level, er urskiven.

Efterladt fumé-effekten et øjeblik, kan gossamer-teksturer, der fanger omgivende lys alt for godt, fremkalde erindringer om en anden urskive - snefnug fra Grand Seiko. Historien fortæller, at i 2004, mens de var på udkig efter noget, der var værd at Grand Seiko SBGA211, besluttede håndværkerne og kvinderne i opkaldsstudiet at prøve at lave et urskive med den samme ujævne overflade som bjergene, der dominerede det syn, de så hver dag på dens fødested - den ujævne knusning af sne. Når man kiggede ind i arkiverne for inspiration, blev kunsthåndværkere fundet Suwa Seikosha's Grand Seiko 56GS-model fra 1971. En finkornet overflade med en struktur af "pulveriseret sne", kunsthåndværkere brugte håndværktøjer til at replikere basiseffekten og skabte et udseende, der minder om Kochi Prefectures Tosa -Washi-papir. Men hvad med den udsøgte, skinnende nuance? Maling var ikke svaret, en viskoseansøgning ville udfylde uregelmæssighederne og udglatte overfladen. Efter en lang eksperimenteringsproces valgte Seiko-kunstnere sølvbelægning, fordi sølv har den højeste synlige lysreflektionshastighed af alle metaller, og det, der fulgte derefter, var en omhyggelig proces med håndbehandling og successive lag af belægning for at skabe den subtile gennemsigtighed.

Mens Seiko Presage Irish Coffee ikke gennemgår sådanne slaviske teknikker, er processen lignende, med undtagelse af et par trin, men stadig for det meste industrielle processer og derefter anvendelsen af ​​fumé. Ikke desto mindre er ringerne, ingen irsk kaffeknap er nogensinde nøjagtigt ens. Men måske er den mest symbolsk - musen af ​​irsk kaffe - en cocktail kaffe, irsk whisky og sukker, toppet med fløde.

For fans af alt, hvad japansk er, er whisky (ud over urmakeri) noget, som håndværkere af den stigende sol har en passion for. Whisky-produktion i Japan begyndte omkring 1870 med spejling Seikosha s grundlæggende, men den første kommercielle produktion var i 1924 med ankomsten af ​​Yamazaki-destilleriet. Mens japanske varianter afaqua vitaehar tendens til at følge skotternes stil snarere end den irske, dette er mere en nitpick, den virkelige lokkemåde (bortset fra den åbenlyse skønhed) er dette japanske ord, der forbinder sind, krop og ånd - Kokoro. Begrebsmæssigt, kokoro forener hjerte, sind og ånd: hvis Seiko er repræsentativ for det japanske hjerte (dedikation til efterbehandling og dekoration) og sind (hengivenhed til konstrueret perfektion), eksemplificeres ånden bedst af Shinjiro Torii, grundlæggeren af ​​Suntory, der besluttede mod stærk modstand af andre seniormedlemmer i virksomheden til at gå i whisky-destillation. I Skotland har hvert destilleri en særpræg eller husstil, men i Japan har store japanske producenter - nemlig Suntory og Nikka (grundlagt af Torii første destilleri-udøvende Masataka Taketsuru ikke mindre) - have luksus og ikke at nævne hvorvidt de producerer snesevis af stilarter af whiskyer under et enkelt tag - en spirituel analogi (ordspil beregnet) til Seikos egen flerpropede tilgang til urproduktion.

De gamle pot stills i Hakushu vises nu for besøgende lige forbi lobbyen, på vej til arbejdsdestilleriet. Dette værelse er som en whiskykatedral. Foto: Suntory

"Irsk kaffe" ved hjælp af japansk whisky er en mere honet oplevelse - ligesom dette ur.

Farven på urskiven og prægningen er også en direkte afspejling af cocktails verden. Presage Irish Coffee med dets umiskendelige firkantede formede timemarkører og buede sekundhænder såvel som dauphinehåndsdesignet passer perfekt til timehånden. Den nye Presage Cocktail-ur-serie indeholder to funktionsmodeller: SSA401J1 og SRPE11J1, som begge deler det samme designkoncept, med en 40,5 mm ædelstål i rustfrit stål og en boksformet hardlex-krystal for at beskytte den delikate "irske kaffe" -overflade. Presage Cocktail SRPE11J1 er udstyret med et klassisk trepins-design og et datovindue i 3-timers position. Tiden er klar og let at læse, og urets indbyggede præcision og pålidelige 4R35 selvvindende bevægelse er udstyret med en svingfrekvens på 21.600 i timen og 41 timers energilagring.