Kempinski Hotels åbner det første luksushotel 'Gran Hotel Manzana' i Havana, Cuba

"Gran Hotel Manzana", en del af den schweiziske gruppe Kempinski Hotels, ligger i hjertet af den cubanske hovedstad foran de frodige haver i Parque Central og det store Alicia Alonso-teater, hjemsted for den cubanske nationale ballet.

Gæster i hvert af hotellets 246 værelser, hvoraf 50 er suiter, har valget af fire barer og to restauranter og kan tage en svømmetur i tagterrassen.

Den europæiske bygning åbnede først i 1917, før den gennemgik en totalrenovering.

For at levere projektet i tide blev den cubanske regering tvunget til at acceptere bygherrer, der bragte hundreder af kvalificerede arbejdere fra Indien, en sjælden bevægelse i et land, der normalt kræver, at kun underbetalte - og undermotiverede - cubanske arbejdere.

Nu opkræver hotellet, der ejes i fællesskab af Kempinski og den militærstyrede cubanske rejsearrangør Gaviota, mellem $ 440 og $ 2.485 pr. Nat.

”Vi værdsætter skjulte perler, og det stemmer overens med vores filosofi,” fortalte Kempinski-direktør Xavier Destribats til cubansk stats-tv.

I stueetagen på hotellet udløste et indkøbscenter fyldt med avancerede butikker såsom Versace, Lacoste og Montblanc nysgerrighed i et land, hvor luksus for længe siden var forbudt under den jern-fistede regel af den revolutionære leder Fidel Castro.

„Hotellet er virkelig smukt, men her er alt meget dyrt. Det er ikke for cubanerne, ”sagde Lidia Martinez, en 29-årig husmor.

Leonardo Padilla, en sælger i Montblanc, indrømmede, at han havde svært ved at sælge ure fra $ 1.775 til $ 4.500 i et land, hvor gennemsnitslønnen ikke er mere end $ 30.