Bran Castle Stay: Fright Night With Dracula
Denne Halloween, et Ottawa-par, er de første mennesker, der overnatter på Draculas borg i mere end 70 år. Mere end 80.000 abonnenter på hjemme-delingstjenesten Airbnb deltog i en global konkurrence om den unikke chance for at bo på den rasende fæstning, som ligger på en klippe over den tåge Carpathian-dal i det centrale Rumænien. Tami og Robin Varma vandt konkurrencen og får nu livets oplevelse.
Officielt kaldet Bran Castle, det 11. århundrede palæ er en milepæl turistattraktion gjort berømt af den irske forfatter Bram Stoker's gotiske roman fra 1897 "Dracula". På bogens åbningssider rejser intetanende London-advokat Jonathan Harker til de fjerntliggende transylvaniske skove for forretningsforhold med den mystiske grev Dracula.
Flere bloddrenerede kapitler senere afslører den tilbagevendende aristokrat sig for at være en gammel vampyr med en umættelig appetit på unge kvinders arterier. Skønt Stoker aldrig har besøgt Rumænien, matcher hans beskrivelse af grevens uhyggelige hjemmebeskrivelse med Bran-fæstningen, hvilket gav anledning til myten.
Som den unge Harker i romanen, vil en hestevogn føre Varma-søsknene op ad en snoede vej til Bran Castle i aften 31. oktober. Her vil de blive mødt af ingen ringere end Stoker oldebarn, der vil være vært for aftenen. Efter en middag med levende lys, vises de besøgende derefter til deres nattes hvilested - to store fløjlsforede kister. Nå, tilsyneladende er kistene valgfri ...
”Vi ønsker at tilføre en følelse af frygt på en autentisk måde, ikke som en attraktion på messeområdet,” fortalte AFP. ”I løbet af de første timer på slottet havde Harker ingen idé om den rædsel, der var ved at ramme ham,” tilføjede han med et konspiratorisk grin. Men selvom Airbnb-paret muligvis er de eneste gæster der overnatter, vil de bestemt ikke være de eneste levende sjæle, der hjemsøger omkring lokalerne under Halloween.
Af de 500.000 årlige turister vælger mange denne tid af året at trække sig inde i slottet og udforske dens mange uhyggelige kroge og kroge. „Slottet har 57 værelser fordelt på fire etager. Men jeg kan ikke fortælle dig, hvor mange vampyrer der er, ”fortalte guide Anemona Todor til en gruppe under en nylig turné. Befæstningens frygtfaktor efterlod nogle besøgende imidlertid upåvirket. ”Vi ved, at Dracula bare er en legende, så situationen er under kontrol,” sagde en israelsk kvinde Dorit, der var på besøg på stedet sammen med sin mand og sin fem år gamle søn.
For dem, der er mere interesseret i virkelige spøgelser fra fortiden, tilbyder Bran også en rig skattekiste i historien. Ejendommen blev bygget i 1212 af de teutoniske riddere og husede adskillige aristokrater gennem århundrederne, før de til sidst blev sommerresidensen for dronning Mary af Rumænien. Det rumænske kommunistregime greb bopælen ved slutningen af 2. verdenskrig. Det blev først returneret til dronningens barnebarn i 2006, der siden har gjort det til et rentabelt privat museum.
Folklore siger, at borgens fængselsceller også engang havde den grusomme 15. århundredes prins Vlad Tepes, som berygtet impalerede sine ofre og inspirerede Draculas karakter. Håndtering af de sløret linjer mellem fiktion og fakta kræver ”kirurgisk præcision”, bekræftede borgens marketingdirektør Alexandru Priscu. Men, tilføjede han, fæstningen "tilbyder præcis, hvad vi forventer af den: den er romantisk og mystisk i lige store mål."
