Klassiske tyske supercars: Fejrer 60 år med Mercedes 3000 SL Roadster

Mercedes-Benz 300 SL Roadster (W 198 II, 1957 til 1963). Tegning dateret den 29. december 1955. Billede med tilladelse fra Daimler AG

I marts 1957 på Genève Motor Show afslørede Mercedes en bil, der ville blive den de facto plan for drop top drømmebiler - 300SL Roadster.

Som alle tyske producenter tog det et antal år for Mercedes at genopbygge sit omdømme efter afslutningen af ​​anden verdenskrig. Takket være et nervøst fokus på racing og præstation, når han vendte tilbage til konkurrence i 1952, var den trepunkede stjerne imidlertid igen den dominerende kraft inden for motorsport.

Men det ønskede også at være en dominerende kraft på det amerikanske bilmarked, og takket være Max Hoffman, en Wien-født racerchauffør, der blev amerikansk-baseret europæisk bilimportør, fandt den hurtigt svaret.

Hoffman klagede over, at markeringen ikke havde en "crowd puller" for at få amerikanske kunder ophidset. Så for at give ham en ud-og-ud sportsvogn havde Mercedes den geniale idé at tilbyde sin racerbil, 300SL Gullwing, som en vejbil til den velhælede, et træk, der i det væsentlige satte den originale skabelon til superbilen , et køretøj, der kombinerede forbløffende ydelse med fænomenal æstetik.

Mercedes-Benz 300 SL Roadster (W 198 II-serie) bygget fra 1957 til 1963. Billedet er tilladt af Daimler AG

Så samme år tog hoveddesigner Friedrich Geiger SL tilbage til tegnebrættet og forbedrede sit lave træk look, mens han forenkler alle aspekter, der kunne være til hinder for "pleje-fri" friluftsmotorering.

Dette betød en komplet genindtagelse af chassiset. Gullwing brugte en rumramme, der steg langs bilens sider, så halv størrelse opadgående døre var den eneste måde at tillade nogen ind i eller ud af bilen. Ændringerne gjorde det muligt for bilen at have traditionelle døre, en generøs bagagerum og tilstrækkelig plads til en mere kompleks affjedring oprettet til virkelig at forbedre håndteringen.

Disse hindrede ikke ydeevnen. Med et racingvindskjold monteret og passagersædet dækket, lykkedes det en gennemsnitlig hastighed på 242,5 kilometer i timen på motorvejen München-Ingolstadt.

Mellem 1957 og 1963, til trods for at være en af ​​de dyreste biler i verden - det kostede $ 10.900 i standardspecifikation - solgte Mercedes 1.858 300SL Roadsters, før den erstattede den med W113-serien SL, bedre kendt som Pagoden, men igen overvåget af Friedrich Geiger .

Mercedes-Benz 300 SL Roadster (W 198 II-serie) bygget fra 1957 til 1963. Billedet er tilladt af Daimler AG

Bilen cementerede også Mercedes 'sted i amerikansk bevidsthed. Mellem 1936 og 1941 eksporterede firmaet i alt 41 biler til landet. Men med Hoffman som hjælp til at guide firmaet, eksporterede virksomheden i 1957 6.048 biler til USA hvert år.

I dag henter selv 300SL Roadsters i dårlig stand let over 1 million dollars på auktion, hvilket gør det til en af ​​de mest samlbare og efterspurgte Mercedes i historien.