Øen Djerba, Tunesien søger status på UNESCOs verdensarv
Tunesien planlægger at søge status som UNESCOs verdensarv for øen Djerba, stedet for Afrikas ældste synagoge og en årlig jødisk pilgrimsrejse, sagde dets kulturminister søndag. Når han talte på den sidste dag af pilgrimsrejsen til Ghriba-synagogen, sagde Mohamed Zine El-Abidine, at øen var vigtig for sin ”kulturelle og religiøse unikhed”.
Han sagde, at ansøgningen om at føje Djerba til verdensarvslisten ville fremhæve den rige religiøse arv på øen, som er hjemsted for århundreder gamle moskeer, kirker og synagoger. Han gav ikke en bestemt tidsramme for applikationen.
De Forenede Nationers kulturagentur viser allerede otte steder i det nordafrikanske land, herunder de gamle byer i Tunis og Sousse og byen Carthage, der engang var hovedstad i det middelhavsbrede fønikiske imperium.
Cirka 3.000 pilgrimme deltog i årets jødiske pilgrimsrejse til øen, som sluttede søndag under stram sikkerhed efter en række jihadistiske angreb i Tunesien. ”Der har været en reel stigning i forhold til de sidste to år,” sagde turistminister Selma Elloumi. ”Det er et vigtigt tegn på starten af turistsæsonen,” tilføjede hun.
Antallet af pilgrimme, der besøger synagogen, er faldet kraftigt, siden en selvmordsbombe, som Al-Qaida hævdede, ramte Ghriba lige før pilgrimsrejsen i 2002 og dræbte 21 mennesker. Før da tiltrækkede begivenheden op til 8.000 pilgrimme om året.
Antaget at være grundlagt i 586 f.Kr. af jøder, der flygtede fra ødelæggelsen af Salomons tempel i Jerusalem, har Ghriba-synagogen længe været en destination for pilgrimme, især for jøder med tunisisk afstamning. Cirka 1.500 jøder bor i Tunesien i dag, ned fra anslagsvis 100.000, før landet vandt uafhængighed fra Frankrig i 1956. Mange af dagens pilgrimme kom fra Europa, USA og Israel.
Premierminister Youssef Chahed var i Ghriba på søndag for at levere det, han kaldte ”en dobbelt besked”. ”For det første ... Tunesien er et land, der er flere tusinde år gammelt, med en dybt rodfæstet historie med åbenhed over for alle religioner,” fortalte han til AFP.
For det andet sagde han, ”sikkerhed er vendt tilbage til Tunesien”. Tunesien blev rystet af ustabilitet siden faldet i 2011 af den længe diktator Zine El Abidine Ben Ali, og blev ramt af en række jihadistiske angreb i 2015 og 2016, der efterlod snesevis af døde, heraf 59 turister. Landets vigtigste turistsektor, ødelagt af angrebene, har siden registreret en stigning i besøgende. Ifølge Elloumi er der en stigning på 34 procent i turistankomster fra Europa det sidste år.
