Club Med Woos Kina med Tai Chi, Mahjong

Tai chi, mahjong og karaoke står på menuen sammen med mere traditionelle tilbud såsom sejlads på Club Med's nye udvej på den kinesiske ø Hainan, da den franske feriegruppe - nu kinesisk ejet - tilpasser sin europæiske formel til markedet.

Landsbyen med alt inklusive nær feriestedet Sanya er selskabets fjerde i Kina, og den er i forhandlinger om at åbne omkring 15 mere i de næste fire år.

Det er noget af en vending af, hvordan firmaer normalt målretter sig mod kinesiske rejsende, idet Club Med forsøger at bringe sin model til turister i Mellemriget i stedet for at trække dem til andre lande.

På en 12 hektar stor strandbygning komplet med flere puljer, genskaber de emblematiske ”Gentils Organisateurs” eller “GOs” - “Gentle Organizers” - den velprøvde Club Med-opskrift om sportsaktiviteter, overvåget børnepasning og ubegrænset mad og drikke.

På en sandstræk prikket med hytter og palmer, beundrede Shu Qi, en poloshirtet Beijinger i 50'erne, havet med sine ældre forældre, kone og tre år gamle søn.

”Det er en ændring fra overfyldte strande! Det er ideelt til familier, ”sagde han og bemærkede, hvordan de tæt på Sanya centrum blev berygtet sværmet og ofte plaget af støjende konstruktioner.

Shu opdagede Club Med, mens han besøgte Maldiverne. ”Det er meget praktisk, da prisen er altomfattende med måltider, og den internationale atmosfære er god for børnene,” sagde han.

De billigste af de 384 værelser, der er tilgængelige på det nye Hainan-sted, går for 2.300 yuan ($ 340) pr. Nat.

Club Med-CEO Henri Giscard d’Estaing, søn af den tidligere franske præsident Valery, sagde til AFP: ”Vi sigter mod et avanceret klientel, hvoraf en del allerede har oplevet Club Med, mens han er i udlandet.”

Eksil-ferie

Når et eksil sted, Hainan ø, Kinas sydligste provins, er blevet et populært turistmål, især om vinteren.

I et land, hvor familien forbliver vigtig, men arbejdernes årlige feriekvoter ofte er begrænset, ”imødekommer det franske koncept med feriebyer de kinesiske behov”, sagde Qian Jiannong, vicepræsident for det kinesiske konglomerat Fosun, der købte Club Med sidst år.

Efter at have etableret sin første vintersportsby i Kina i 2010, oprettede Club Med butik midt i det fantastiske karstlandskab i Guilin, før han åbnede en strandferieby på en ø i Pearl River deltaet mellem Hong Kong og Macau.

Landet er nu Club Med's største marked uden for Frankrig, med ca. 200.000 kunder forventet i år og forventet en årlig vækst på 20 procent.

Efter at have krydset kloden for at samle trofé-selfies på større steder, vender nogle velstående kinesiske rejsende nu mod mere afslappede opholdskationer.

På dette billede taget den 11. oktober 2016 nyder turister poolsiden på Club Med-resortet i Sanya. Næsten to år efter, at den kinesiske investeringsfond Fosun blev købt, forsøger den franske feriested Club Med at importere sine opskrifter på et lovende kinesisk marked, hvor en voksende øvre middelklasse nu opdager konceptet - stadig meget nyt i det kinesiske samfund - af feriesteder. © NICOLAS ASFOURI / AFP

En kinesisk hotelbranche overfyldt med virksomheder, der alle ser ens ud og designet til erhvervskundeklientel, har efterladt Club Med en mulighed, sagde Giscard d’Estaing. Men det står over for rivalisering fra konkurrenter, både udenlandske - som Frankrigs Pierre & Vacances, ejer af Center Parcs - og indenlandske.

Sanya-turisme var ”et særligt sæsonbestemt og regionalt marked” Xiao Yimin, forskningsdirektør i Shanghai Fosea Capital, fortalte AFP og tilføjede, at Club Med's succes der ”ikke afspejler modenheden på hele det kinesiske marked, men kun en enorm koncentration af familie, der rejser et sted i sæsonbestemte tider ”.

Med vækst i udgående turisme vil konkurrencen mellem udbydere inden for Kina for turister i middelklassen stige, tilføjede han, og fremtiden er måske ikke så lyserød.

Karaoke værelser

Club Med har forsøgt at tilpasse sig den lokale smag. I Sanya er der syv karaokeværelser - altid fuldt bookede - og tre mah-jong-stuer samt en 24-timers noodle bar og tai chi-lektioner er blevet udviklet for at appellere til folk i 30'erne, der sjældent praktiserer disciplinen.

Kunder er omkring to tredjedele af det kinesiske fastland, og resten primært sydkoreanske eller taiwanske. Under kokosnødetræerne samles familiegener i flere generationer såvel som par, der forkæler deres eneste barn uden at droppe deres smartphones.

Familier er oprindeligt “tilbageholdne med at lade deres børn gå alene til aktiviteter, og når de ser en GO sætte sig ved deres bord, finder de det upassende”, men tilpasser sig snart, siger Rachel Mondre, leder af kundeservices.

Garvning er også ude af spørgsmålet for kineserne, der har en traditionel præference for bleg hud. Gruppen står over for andre kulturelle udfordringer, anerkendte Jason Wen, en tai chi-lærer, der arbejder i landsbyen.

”Folk i Kina er ikke vant til begrebet feriesteder,” sagde han. "Club Med medfører muligvis gradvis en ændring, men det vil være en langsom, meget langsom proces."