Europas højeste skyskraber, der skal afsløres
Londons Shard-tårn indvies torsdag til stor fanfare - men Europas højeste skyskraber har vundet så mange kritikere, som det har beundrere.
Indvielsen af det taggete tårn, som på 310 meter dverger i nærheden af landemærker som St Paul's Cathedral og Parlamentets huse, er omhyggeligt tidsbestemt.
Shard, der er mærket "et ikon for London" af dens udviklere, afsluttes lige foran de olympiske lege, der åbner 27. juli.
Med sin slående silhuet, 95 etager og et udsigtsdæk, der tilbyder 360-graders panoramaer, håber udvikler Sellar Property, at Shard kan blive en vigtig turistattraktion.
”Det vil blive lige så væsentlig del af et besøg i London, da det at gå til toppen af Empire State Building er for besøgende i New York,” sagde Irvine Sellar, virksomhedens formand.
Indvielsen vil være lige så dristig som skyskraberens form med et spektakulært laser-show om natten, der belyser byens vigtigste vartegn for levende musik fra London Philharmonic Orchestra.
Glastårnet er designet af Renzo Piano, den italienske arkitekt bag det farverige Pompidou-center i Paris, syd for Themsen i hjertet af et bredere fornyelsesprojekt i London Bridge-distriktet.
Idéen var at opbygge en "lodret by" med kapacitet til 12.000 mennesker med et femstjernet hotel, luksusrestauranter, 600.000 kvadratmeter kontorlokaler og butikker.
Der vil også være ti lejligheder med en fantastisk udsigt over gulve 53 til 65 - de højeste boligejendomme i Storbritannien.
Men enhver fastboende har brug for en heftig bankkonto såvel som et stærkt højdehøjde, fordi lejlighederne angiveligt vil koste op til 78 millioner dollars hver.
”Skåren er den perfekte metafor for det moderne London,” observerede en kommentator for nylig i avisen Guardian.
"Dyre, uden for grænser og ejes af udenlandske investorer - Shard udvider måderne, hvorpå London bliver mere ulige."
Projektet på 705 millioner dollars faldt på randen af aflysningen i 2007, da udviklere kæmpede for at finde investorer, da kreditkrisen blev indstillet.
Qatar kom til undsætning og finansierede 95 procent af byggeriet og tilføjede Shard til en svulmende portefølje af London-ejendomme, der inkluderer Olympic Village og det berømte stormagasin Harrods.
Katars premierminister Hamad bin Jassim al-Thani deltager på indvielsen torsdag sammen med dronning Elizabeth IIs anden søn, prins Andrew.
