Kom godt i Laos
Luftfartsfanatikere har nu et nyt tilflugtssted for deres elskede luftsport. Velsignet med dårlige veje, store bjerge og en tæt jungel, er det komplekse og bemærkelsesværdige terræn Laos en velsignelse for den nye afgrøde piloter, der har en passion for eventyr.
De 20 rekreative piloter er en del af Lao Airsports Club, der blev oprettet af flyveinstruktøren Ravansith Thammarangsy. Ved at slutte sig til den fransk-laotiske grundlægger, også kendt som “Sith”, piloterne, der flyver højt over de frodige grønne bakker, håber ikke kun at lære mere, men også konkurrere i globale spil i den nærmeste fremtid.
”Det var en barndomsdrøm for mig. Jeg boede tæt på lufthavnen, og hver dag så jeg flyene gå forbi, ”sagde Soutilack Intsaboung, en studerende ved Laos første luftklub. At etablere klubben i den fattige sydøstasiatiske nation var ingen let bedrift. Det tog Sith tid at overbevise landets kommunistiske herskere om at godkende venturen og bevise, at sporten ikke udgør nogen trussel mod den nationale sikkerhed. Resultatet af, at Sith arbejdede med regeringen og udarbejdede regler for ultralette luftfartøjer, herunder små helikoptere, sidder nu på et lufthavn 40 km nord for hovedstaden Vientiane.
”Vi var nødt til at kæmpe for at få den nødvendige tilladelse,” sagde han. ”Nu har de indset, at det er en sport som enhver anden.”
Mens fly stort set kun er tilgængelig for udstationerede og de rigeste borgere i Laos, begynder paragliding og andre luftbårne bestræbelser på at vinde en bredere fanbase. Laos har nu en ivrig besætning af paramotorflyers og endda et nationalt paraglidinghold.
”Vi er meget stolte,” sagde Soutilack Intsaboung, et af holdets medlemmer.
”Det er en god ting at vise, at vi nu ved om denne sport i Laos, og at vi er i stand til at påtage os internationale atleter.”
I december dannede Laos sammen med 10 andre nationer i regionen Airsport Federation of Asia. De søger i øjeblikket et levedygtigt rum til sportsgrene som faldskærmsudspring, paramotoring og faldskærmsudspring i globale konkurrencer. Organisationen har sat sig på de kommende asiatiske strandspil i Vietnam og sommer-OL 2020 i Japan. International rekognition er stadig en fjern drøm for Laos på grund af manglen på faciliteter, der har tvunget landets paraglidingsteam til at være vært for sin første konkurrence sidste måned i nabolandet Thailand.
