Monaco: 700 års Grimaldis

Fyrstendømmet Monaco består af mindre end to kvadratkilometer stejle og klippefaste ejendomme, der er skåret ud af Frankrigs Middelhavskyst.

Monaco, der i dag er kendt som en legeplads for de rige, fyldt med et kasino og et årligt bilrace, der brøler gennem sine smalle gader, er blevet styret næsten kontinuerligt af Grimaldi-dynastiet siden 1297.

Den nuværende monark, prins Albert II, skal den 1. juli gifte sig med den zimbabwiskfødte svømmemester Charlene Wittstock i en overdådig ceremoni.

Nogle vigtige fakta om Monaco :

I 1861 blev Monaco anerkendt som en uafhængig stat under en traktat med Frankrig, som det tæt har været knyttet til siden.

Efter den første verdenskrig gik Frankrig med til at beskytte Monakos uafhængighed, til gengæld som fyrstedømmet tilpassede sin indenrigs- og udenrigspolitik med Paris.

Monacos statsminister - lederen af ​​regeringen, der udnævnes af suverænen - skal være en fransk statsborger.

I 1856 blev Monte Carlo kasinoet bygget, hvilket udløste fyrstedømmets omdannelse til en legeplads for de rige og berømte.

I løbet af de sidste 50 år er bygninger kommet til at dække stort set hele territoriet, som nu er et blomstrende turist- og bankcenter.

Motorracing har været tæt forbundet med Monaco siden 1911, da Monte Carlo-rally blev lanceret. Den første Monaco Grand Prix blev afholdt i 1929.

Monte Carlo er det navn, der gives til det hovedsageligt boligområde nord for havnen. Den gamle bydel i Monaco, inklusive det kongelige palads, ligger på et udde kendt som klippen.

Monaco, med sin nuværende befolkning på 32.000, er ikke medlem af Den Europæiske Union, men har en toldunion med Frankrig og deler sin valuta, euro.

Det opkræver ikke indkomstskat, hvilket har tilskyndet mange berømtheder og velhavende forretningsfolk til at bosætte sig der.

I 2000 hævdede en rapport fra to franske socialistiske parlamentarikere, at fyrstedømmet var blevet et fristed for hvidvaskning af penge, men dette blev hårdt afvist af myndighederne der.

Monaco blev fuldt medlem af De Forenede Nationer i 1993. Det er den tættest befolkede stat i verden og den anden mindste efter Vatikanet.

Indtil 2002 kunne en herskende prinss død uden en mandlig arving have ført til, at fyrstedømmet vendte tilbage til Frankrig. Men under en forfatningsmæssig ændring er det nu muligt for titlen at passere gennem den kvindelige linje.

Prins Albert II steg op til tronen i 2005 efter hans far Prins Rainiers død.

Hans bryllupsfester skyldes de sidste to dage, den 1-2 juli.

Kilde: AFPrelaxnews