Maleri af Sevilla-fødte Diego Velazquez sælger for USD 8,7 millioner i Madrid, Spanien

Maleriet 'Retrato de una nina' ('Portræt af en pige'), menes at have været udført af den afdøde spanske kunstner Diego Velazquez. Billedet er tilladt af Gerard Julien / AFP

'Portræt af en pige', der portrætterer en ung pige med store, triste øjne, hvor hænderne holdes sammen som i bøn, antages at være et tidligt værk af den Sevillianske kunstner Diego Velazquez. Velazquez er bedst kendt for sit mesterværk 'Las Meninas', der vises i Madrids Prado Museum.

Det menes at have været malet af Velazquez omkring 1616 eller 1617, da kunstneren kun var 17 eller 18 år gammel og stadig boede i den sydspanske by Sevilla, sagde auktionshuset. Det havde været i samme familie i flere generationer, men var aldrig blevet analyseret korrekt, før ejeren besluttede at sælge det.

Richard de Willermin, en specialist fra det 17. århundrede spansk kunst, der samarbejder med auktionshuset, undersøgte den lille olie på lærredsmaleri og konkluderede, at det var af Velazquez. Specialister på Prado-museet har også set på maleriet, men museet har ikke kommenteret offentligt, da det aldrig giver nogen mening om værker, der ikke er en del af sin egen samling.

Diego Velázquez, ‘Las Meninas’ (‘The Ladies in-Waiting’), 1656 til 1657, olie på lærred. Billedet med tilladelse fra Museo del Prado (Prado Museum) og Wikimedia Commons

Maleriets startpris havde været otte millioner euro (USD 8,7 millioner), sagde Abalarte, men der var ikke noget højere bud.

Køberens identitet blev ikke afsløret, men maleriet er forbudt at forlade landet efter regeringsbestilling, hvilket forbyder, at alt arbejde, der kan være en del af Spaniens arv, tages til udlandet.

Velazquez er en langsom og omhyggelig arbejder, menes at have malet færre end 200 værker i hele sin karriere. Cirka 120 overlever i dag, ca. halvdelen af ​​dem i Prado.