Skotland kåret til verdens smukkeste land
Omgivet af Nordsøen, det irske hav og Atlanterhavet, er Skotland perfekt placeret til at nyde det bedste af, hvad naturen har at byde på. Gennem historien har landets vilde, robuste skønhed fanget mange hjerter; dens naturlige arv har endda haft en hånd i at forme poesi og tjente som museet for legendariske digtere som Robert Burns og Sir Walter Scott. For dem som dig og jeg, Skotland kunne dog bringe en helt ny definition til syne.
Ifølge en meningsmåling fra London-baserede publikation Rough Guides har Skotland nu titlen på det smukkeste land i verden. Udover dets enorme landskaber og rige natur, er Skotland også hjemsted for nogle af verdens mest spændende lore og dybe, mørke kløfter - grund nok til, at mange kan tage en tur til landet.
Dens historie er lige så indgangsparti, hvor skotske lande er pepret med utallige gamle slotte og mystiske ruiner overalt. (I Aberdeenshire's Castle Country alene er der 300 slotte, statelige hjem og ruiner - de mest slotte pr. Acre et andet sted i Storbritannien.) Skotland tilbyder også en seks-dages Castle Trail, der fremhæver 19 af landets mest berømte og dramatiske slotte.
Skotland opfylder bestemt mange rejsendes kærlighed til udforskning, men for nogle tjener det som en kilde til inspiration. Da forfatter J. K. Rowling arbejdede med sin verdensberømte Harry Potter-serie, havde hun kigget efter de brostensbelagte gader og snoede gader i Edinburgh samt Skotlands naturskønne landskaber. Mens han udformede sin magiske verden, besøgte den britiske forfatter også caféer rundt om i landet, hvoraf de fleste er stop på en fire-dages rejseplan, der for nylig blev oprettet af Skotlands turistkontor. For at markere 20-årsdagen for fantasy-serien vil deltagerne også blive ført til de filmplaceringer, der blev brugt i filmfranchisen, herunder Jacobite Steam Train, som Hogwarts Express var baseret på.
Skotlands arv kan måske være svære at matche, men andre valgmænd vælger nogle ting til fælles med landet, nemlig de store, åbne rum og smukke naturskønheder, som det ses i Canada (# 2) og New Zealand (# 3). Top 20-listen angiver også en stærk præference for europæiske lande, hvor Italien kommer på fjerde. England og Wales - kolleger i Storbritannien - nåede til henholdsvis nr. 7 og # 10 på listen. Indonesien er på den anden side det eneste asiatiske land, der har nået top 10, og sidder pænt på sjette plads.
