Singapores casino gamble betaler sig et år på
Bare et år efter at have åbnet sit første casino, har Singapore dukket op som Asiens hotteste nye spilhovedstad med et fornyet bybillede og milliarder af dollars strømmer ind i økonomien.
"Singapore har gjort en dramatisk adgang til casinospillemarkedet," sagde PricewaterhouseCoopers, finansiel rådgivning, i en rapport, der estimerer bystatens marked for casinospil til 2,8 milliarder dollars i 2010.
Det første casino åbnede i malaysisk-kontrollerede Resorts World Sentosa den 14. februar 2010 med USA-baserede Las Vegas Sands efter to måneder senere, da verdensøkonomien stadig kløvede sig ud af recession.
Resorts World Sentosa kan også prale af Sydøstasiens første temapark Universal Studios, mens Marina Bay Sands er blevet et arkitektonisk ikon med sine tre krumme tårne toppet af et “SkyPark” formet som en slank havforing.
I stort omfang takket være casinokomplekserne, ramte turistankomster i Singapore sidste år 11,6 millioner, hvilket bragte langt den forrige rekord på 10,3 millioner, der blev sat i 2007.
De fleste af de besøgende kom fra Asien-Stillehavsregionen, med fastlandet Kina, Australien, Indonesien og Indien til sammen tegner sig for 53 procent.
Turistudgifter bidrog til at brændt Singapores 14,7 procent bruttonationalprodukt (BNP) vækst i 2010, hvilket gjorde det til Asiens hurtigst voksende økonomi, efter en 1,3 procents nedgang i 2009.
PricewaterhouseCoopers forudsagde, at Singapore ville overhale Sydkorea og Australien i år for at blive det næststørste Asien-Stillehavs casino marked bag den traditionelle leder Macau.
”I 2011, med et helt års drift for begge resorts, forventer vi, at indtægterne vil nå $ 5,5 mia. Og vokse til $ 8,3 mia. I 2014,” sagde det.
Da regeringen ophævede et forbud mod kasinoer, blev de eufemistisk kaldet "integrerede resorts" eller "IR'er" midt i et skrig fra borgergrupper og kirkelige grupper, der var bekymrede over den sociale virkning af storstilt spil.
"Helt klart med åbningen af kasinoerne har vi set en stigning i spilmisbrugere, der søger hjælp," sagde Tan Lye Keng, administrerende direktør for One Hope Center, en kristen velfærdsorganisation for spilmisbrugere.
Han fortalte AFP, at indgangsafgiften på $ 100 ($ 78), der blev pålagt Singapore-borgere og fastboende, ikke kunne afskrække gamblere.
Familier kan også ansøge om, at gamblere, der bliver forbudt at komme ind i casinoets lokaler.
Men resorts har også skabt tusinder af nye job for Singaporeans, og turister rave over ikke-spil attraktioner som Universal Studios.
"Besøgende ankomster er virkelig kommet stærkere ind, og jeg tror, det er en direkte spinoff fra at have IR'erne på kysten," sagde Barclays Capital senior regionaløkonom Leong Wai Ho til AFP.
Han sagde, at feriestederne bidrog i området 0,3 til 0,4 procent af BNP, med potentialet for, at det stiger til 0,7 procent i den nærmeste fremtid.
”Det er kun når begge casinoer, begge IR'er kører fuldt ud, så vi er faktisk ikke der endnu. Bidrag til dato har været betydningsfulde, men jeg tror, potentialet er, at der kommer flere, ”sagde han.
I den seneste regnskab, der blev udstedt af moderselskabet Las Vegas Sands, viste det sig, at Marina Bay Sands havde skaffet ind $ 1,02 milliarder indtægter fra sin casino-drift i 2010.
Resorts World Sentosa afslog at oplyse om specifikke casinoindtægtsnumre, men dets samlede indtægt udgjorde 1,53 milliarder dollars i den ni-måneders periode, der sluttede 30. september 2010.
Las Vegas-baserede casinoindustrianalytiker Jonathan Galaviz skønner, at casinoindtægterne udgør "mindst 60 procent" af det samlede antal for Resorts World Sentosa.
”Turisme er en kritisk økonomisk komponent i Singapores økonomi,” fortalte Galaviz til AFP.
”Udøvelsen af at legalisere casinospil i forbindelse med integreret udvejsudvikling har vist sig at være en vellykket indsats.”
Men Galaviz advarede om, at Singapore ikke skulle blive revet med af succes med de casino-drevne resorts.
”Jeg tror ud fra et offentligt politisk perspektiv, at Singapore skal beskytte sig selv mod at få den omverdenes opfattelse af, at det er et kasino-centreret land,” sagde han.
”For eksempel har den finansielle sektor i Singapore brug for, at Singapore skal være kendt som et stabilt, seriøst og meget etisk sted for forretning,” tilføjede han.
Kilde: AFPrelaxnews
