UOB præsenterer den første separatudstilling af Tang Kok Soo, 'Tang og ro' på UOB Art Gallery

Tang Kok Soo, 'Elephants Crossing the Water', blandede medier

Det første element, der rammer seerne, der ser på Tang Kok Soos maleri 'Elephants Crossing the Water', er den usædvanlige placering af kroppsløse 'øjne', der tager form af små sorte prikker spredt i hele maleriet. En 'signaturfunktion i hans' Stone 'serie, ligesom de finurlige farvepletter på lærredet, disse' øjne 'dirigerer os til forskellige elementer i maleriet og går foran de sammenkomster af individuelle liv i et samfund.

Tangs maleri, der overbragte en følelse af modstandsdygtighed og grundlæggelse af sine pattedyrsubjekter i lyset af en udfordring, vandt Årets maleri af år 2016 (UOB), POY, Singapore (Etableret kategori - guldpris). Kunstnere og gallerister i nationen ville utvivlsomt kende til konkurrencen, der blev oprettet af UOB i Singapore tilbage i 1982. Konceptualiseret med visionen om at støtte stigende talenter i den lokale kunstscene har prisen vist sig at være en prestigefyldt titel for lokale kunstnere at stræbe efter. Modtagere af kulturmedalje Anthony Poon og Chua Ek Kay er kun en del af dets berømte alumner.

At kløne en af ​​de bedste præmier i konkurrencen, der anerkendte disse kunstnere, der markerede sig i Singapores kunsthistorie, er et vidnesbyrd om Tangs omhyggelige teknik og kreativitet. Trækul, akvarel og kinesisk blæk, tre af hans valgte materialer, påføres dygtigt på lærredet. For at de tørre og våde materialer skal kunne eksistere sammen, skal maleriet have været udført lag for lag, hvilket giver en utvivlsom følelse af materialitet til det endelige stykke. Linjer og figurer driller elefantfigurer, men tydelige konturer undgår i sidste ende beskueren, der efterlades indhold til at adressere maleriet som et kryds mellem figurativt maleri og russisk abstraktionskunst.

For den Johore-fødte Tang var vejen til at øve kunst og vinde UOB-maleriet for året 2016, Singapore (Etableret kategori - guldpris) en snoede. Tang blev udsat for akvarel- og olie-maleteknikker i en alder af 11 år og afslørede en dyb længsel efter at lave kunst. 38 år gammel så Tang imidlertid som en ingeniør, der besluttede derefter at afsætte sin tid til at lave kunst på fuld tid i stedet. At tildele prisen var en af ​​måderne, hvorpå hans beslutning bar frugt.

Tang Kok Soo, vinder af UOB i 2016, Singapore (etableret kategori - guldpris) Vinder

En anden måde, hvorpå denne beslutning er bevist en gunstig forandring, er naturligvis Tangs første separatudstilling, 'Tang og ro', der vises på UOB Art Gallery fra 12. april til 19. maj. Når man kommer ind i Tangs verden, skråler seeren mellem bybilledet malerier badet i gult med lysstrimler, der blev gjort så realistiske, at gaderne i disse malerier måske bare var i live, til den dygtige brug af grå for at skabe en illusion af tekstur i hans 'Stone' serie. De lejlighedsvis levende røde og blå nuancer spiller en vigtig rolle ved at skabe malerierne med perspektiv og en følelse af liv.

Tang Kok Soo deler motivationerne bag sin praksis, og hvordan vinder af UOB-maleriet for året 2016, Singapore (Etableret kategori - guldpris) har formet hans vej som kunstner.

Du er en fast tro på, at moralsk karakter og egenskaber former den kunst, du skaber. Hvordan påvirker dine værdier dit arbejde?

Mit liv som kunstner er meningsfuldt, så længe jeg ved, at mine kunstværker bidrager til forbedring af samfundet. Jeg mener, at selv hvis kunst ikke bidrager til samfundet, skal den ikke skade eller påvirke samfundet negativt.

Der er ingen standard for kunst. Kunstnerens sindstilstand og intentioner skal dog være oprigtig og ren, da de kommer igennem til de seere, der sætter pris på deres kunstværker. Det burde være en kunstners ultimative ambition - at have en urokkelig overbevisning om at skabe kunst, der er i overensstemmelse med kunstnerens indre-selv og hjertets renhed.

Jeg henter inspiration fra det konfucianske ordsprog, ”I den klassiske poesi eller sangbog eller 诗经 på kinesisk er tre hundrede stykker, men designet af dem alle er muligvis omfattet af en sætning -” At have ingen depraverede tanker ”.

Som kunstner stræber jeg efter at opretholde en høj standard for opførsel og moral, så mine malerier vil være et positivt budskab.

Du tror, ​​at kunsten har magten til at sætte et positivt præg på samfundet. På hvilken måde tror du, at din kunst vil efterlade en arv?

Jeg tror, ​​at kunstværker giver seerne et glimt af kunstnerens indre verden. Jeg prøver at kanalisere positiv energi og medfølelse gennem mine kunstværker med håb om, at det vil have en positiv indflydelse på kunstsamfundet og samfundet.

Tang Kok Soo, 'One Heart', blandede medier

Hvem har hjulpet dig eller påvirket dig undervejs for at få kunsten til at nå det formål, du gerne vil have det?

Min kone har været en ægte støttepiller i min rejse for at blive kunstner på fuld tid. Hun er mit spejl og et fyrtårn for mig at se op til. Hendes oprigtighed og medfølelse lykkes aldrig igennem, uanset hvor vanskelig vores rejse er.

Jeg har også en kunstnerven, som jeg betragter som en sand fortrolig. Han kender mine kunstneriske ambitioner, hvad der inspirerer mig og min lidenskab.

Mindfulness og positivitet kendetegner dit arbejde. Hvorfor er det så vigtigt at være positiv? Hvorfor skal du udvikle din kunst i den retning?

Kunst handler om at nå et fælles niveau med seeren for at være i stand til at bevæge dem subtilt og blidt. Som kunstner på fuld tid maler jeg dagligt i otte til 10 timer, hvis ikke mere. Jeg er normalt alene, når jeg maler, og det giver mig muligheden for at komme i kontakt med min indre stemme. Da jeg ikke har mange muligheder for at interagere med mennesker, håber jeg at formidle positive budskaber gennem mine kunstværker. Jeg tror, ​​at ægte kreativitet stammer fra ens hjerte og indre selv.

Du bruger blandede medier og akvarel i dine malerier. Hvorfor? Hvad fik dig til at beslutte, at materialerne og mediet, du brugte, var nødvendigt for at udtrykke det, du vil udtrykke?

Der er ingen fast form eller ramme for at skabe gode kunstværker, så jeg prøver ikke at begrænse mig til nogen specifik teknik.

Fra et kommercielt perspektiv kan genoprettelse af populære kunstværker med lignende teknikker og stilarter hjælpe med til at øge salget. At være forankret i et entydigt koncept eller teknik kan imidlertid blokere kunstnerens kreativitet og hindre udviklingen af ​​deres kunstværker på lang sigt.

Tang Kok Soo, 'Cattle Stockmen', blandede medier

Du blev født i Malaysia, tilbragte din barndom i Brunei, kom derefter til Singapore i 1986 og opdagede maleri og kunst. Hvordan har disse steder påvirket dine malerier?

Jeg tilbragte mine voksende år i Brunei, hvor jeg lærte at leve simpelthen med et tilfreds hjerte.

Jeg har tilbragt de sidste 31 år i Singapore, hvor jeg byggede min karriere og startede min familie. Singapore er, hvor jeg hører hjemme. Det er i Singapore, hvor jeg byggede min vision, fandt mit syn på livet og udviklede min lidenskab for kunsten.

Singapore var hvor du lærte akvarel og olie-maleri og blev forelsket i kunst. I mange år behandlede du kunst som en hobby. Hvad fik dig til at forlade dit job i ingeniørarbejde i 2013 for at blive kunstner på fuld tid? Hvad var tankerne der gik gennem dit sind? Var afbryderen en drastisk eller gradvis proces?

I 2009 krydsede jeg stier med to kunstnervenner, Tay Bak Chiang og Ng Woon Lam, som jeg kendte i mine yngre dage, da jeg plejede at tilbringe tid på Nanyang Academy of Fine Arts (NAFA) og Federation of Art Sociations Singapore.

Jeg lærte om deres succes som kunstnere, hvorefter jeg reflekterede over hvad jeg havde gjort det sidste årti. Jeg følte, at jeg havde spildt værdifulde muligheder ved at stoppe min praksis med kunst og var fyldt med en følelse af tomhed. Derefter hentede jeg min pensel igen og begyndte at male i løbet af min fritid.

I 2013, i en alder af 38 år, indså jeg, at det nærmede mig min gyldne tidsalder og ikke ønskede at se tilbage på livet med beklagelse. Med den uvurderlige støtte fra min kone opgav jeg min stabile karriere inden for teknik til at udøve billedkunst på fuld tid.

For at citere Confucius, ”Klokken femten var mit hjerte sat til at lære; ved tredive stod jeg fast; ved fyrre var jeg ikke mere i tvivl; klokken halvtreds kendte jeg himmelens mandat; halvtreds var mit øre lydigt; ved 70 kunne jeg følge mit hjertes ønske uden at overtræde normen ”. Når jeg reflekterer over denne sætning i dag, fortryder jeg ikke at have forfulgt kunst fra 15-årsalderen. I min nuværende alder af 41 håber jeg at forblive fast i mit mål og kompensere for tabt tid ved at arbejde på min kunst hver dag.

Tang Kok Soo, 'blomstrende', blandede medier

Hvor lærte du maleri i Singapore? Blev du påvirket af andre kunstnere i den tid?

Jeg er en selvlært kunstner; min lidenskab og entusiasme for kunst får mig til at lære så meget jeg kan. Jeg læser en masse kunstrelaterede bøger og tilbringer meget tid på museer og kunstgallerier.

Jeg er inspireret og påvirket af kunstnere som Chen Chong Swee, Gog Sing Hooi, John Singer Sargent, Vincent van Gogh, Pablo Picasso og de russiske mestere. Jeg kan også godt lide at studere værkerne fra Wu Guanzhong, Chua Ek Kay, James Abbott McNeill Whistler, Cheong Soo Pieng, Pieter Bruegel, Egon Schiele og Gustav Klimt.

Vi starter ofte med at gøre noget uden at erkende os selv som en person, der er kompetent til det. På hvilket tidspunkt indså du, at du ikke kun var en person, der laver kunst, men du var kunstner?

Da jeg besluttede at blive kunstner på fuld tid i 2013, var det med klarhed i sindet, at jeg ønskede at skabe kunst, der ville bidrage til samfundet. Det blev også ansporet af mit ønske om at arbejde hårdt som kunstner for at kompensere for tabt tid.

Tang Kok Soo, 'Joyfulness', blandede medier. ‘Joyfulness’ er solgt på Art Stage Singapore 2017

Du vandt Årets UOB Maleri 2016 (POY), Singapore (Etableret kategori - guldpris). Hvorfor valgte du at deltage i konkurrencen? Hvad betyder denne anerkendelse for dig som kunstner?

Da jeg blev kunstner på fuld tid, 38 år gammel, var jeg ikke kendt inden for kunstsamfundet. At vinde UOB Maleri af året 2016 (POY), Singapore (etableret kategori - guldpris) øgede min tillid til mine kunstneriske evner og bekræftede min beslutning om at forfølge kunst som en karriere.

UOB Group Strategic Communications and Customer Advocacy (GSCCA) team engagerede mig kort efter sejren til at arrangere min separatudstilling på UOB Art Gallery. De arbejdede tæt sammen med mig for at kuratere kunstværkerne til udstillingen og vælge udstillingstemaet og arrangere medieinterviews, en galleritur og fotografering for at profilere min udstilling til UOB-medarbejdere og offentligheden. Hele processen var ny for mig.

Min vindende kunst blev valgt som inspiration til design af UOB årsrapport 2016.Jeg blev hædret og overrasket behageligt over, at mit kunst blev valgt på grund af det positive budskab bag mit arbejde.

Jeg sætter pris på indsatsen fra UOB GSCCA-teamet, der utrætteligt arbejdede for at arrangere alle arrangementerne til min første separatudstilling; fra design og udskrivning af udstillingskataloget til at give mig et enormt skub for at promovere mine værker for offentligheden gennem bankens regionale netværk.

Fremover håber jeg at fortsætte med at skabe kunst med et oprigtigt og rent hjerte og udforske nye maleteknikker.

Tang Kok Soo, 'Tenacious Wish', blandede medier

Har vindingen af ​​Årets UOB-maleri i 2016, Singapore (etableret kategori - guldpris) banet vejen for flere udstillingsmuligheder?

Ja helt sikkert! Med UOB-mærket for året (POY) -konkurrencen var jeg i stand til at vise mine kunstværker på regionalt niveau og have et netværk med UOB POY-kunstnere fra hele regionen.

Siden jeg vandt UOB POY-konkurrencen i 2016 har jeg udvidet min kundebase til et bredere publikum, som jeg normalt ikke ville være i stand til at markedsføre til. Dette inkluderer regionale kunstsamlere og nye samlere.

Jeg har udstillet mine kunstværker på UOB Art Space @ Art Stage Singapore 2017 sammen med 14 andre UOB POY-kunstnere fra hele Sydøstasien. Jeg er beæret over at være vært for min første separatudstilling på UOB Art Gallery. Jeg takker oprigtigt UOB, især UOB GSCCA-teamet, for at have givet mig chancen for at starte min første solo-kunstudstilling i UOBs hovedkvarter i Raffles Place, Singapore.

Tang Kok Soo, 'Memories # 3'

Vi vil gerne takke UOB for at videresende spørgsmålene til kunstneren på kinesisk og transkription og oversættelse af interviewet som vist ovenfor.