Verdens yndlingsfilm bliver 90 år
(Foto af David McNew / Getty Images)
Mel Brooks bar en ekstra finger. Whoopi Goldberg begravede sine dreadlocks. Steve McQueen og skuespillerkone Ali MacGraw gjorde det på den forkerte måde. En gammel aforisme siger, at det at besøge Los Angeles og ikke se den ikoniske hånd og fodaftryk af Hollywoods største stjerner i den imponerende gårdsplads i det kinesiske teater TCL er som at gå til Mellemriget og ikke gå The Great Wall.
Torsdag fejrer verdens mest berømte billedhus 90 år i episoden af filmbranchen, mødestedet for mange af Tinseltowns mest glamorøse showbiz-øjeblikke gennem 16 præsidenter, en verdenskrig og tre enorme jordskælv.
Natten før bliver den veteranfilmskaber Ridley Scott den 304. stjerne, der synker hænder og fødder ned i cementpladserne i teatrets forgård - opretholder en tradition fejret af Hollywoods fineste, fra Mary Pickford gennem John Wayne og Sophia Loren til Jack Nicholson og Brad Pitt.
”Det er en ægte ære at blive placeret i forgrunden, og når man ser på de mennesker, vi har derude, der går tilbage nu ni årtier, er det utroligt,” sagde Levi Tinker, bosiddende historiker ved kineserne, til AFP. "Du har nogle af de største, lyseste og mest ikoniske navne i Hollywoods historie."
Det hele startede, da filmteaterimpresario Sid Grauman, en af Hollywoods mest kendte showmænd, lejede det tidligere hjem til matinee-idolet Francis X. Bushman og åbnede kineserne den 18. maj i 1927 efter at have rejst 2 millioner dollars.
Den stille skærmstjerne Norma Talmadge trådte klodset ind i våd cement på byggepladsen, bevidnet af Grauman, der - spionerer en mulighed - trak hendes forlegen besked og sagde, at han ville bruge fodaftrykket til at fremme åbningen.
Uvurderlig
Stjerner har siden set ceremonierne som et karrierehøjdepunkt, der ofte går meget langt for at sikre, at deres plads skiller sig ud fra mængden.
Shirley Temple, den yngste honouree i 1935 på bare fem år gammel, optrådte barfodet og besluttede hurtigt, at det var en god måde at distrahere pressen fra, at en af hendes babytænder lige var faldet ud.
Marilyn Monroe ville prikke hende 'i' med en diamant, før hun blev overtalt om, at den ædelsten ville sandsynligvis blive stjålet. Hun sænkede i stedet en ørering i sin plads og den udsatte halvdel blev alligevel stjålet. For nylig skjulte Mel Brooks indtil sidste øjeblik, at en af hans hænder havde en falsk sjette finger.
”Du tror, at efter al denne tid ville der næppe være plads. Men der er nok plads derude til at fortsætte i et antal år stadig, ”sagde Tinker, selvom han tilføjede, at der manglede nogle store navne.
Audrey Hepburn var blandt de få, der faldt, mens James Dean var klar til at lægge sine tryk i nærværelse af ”Giant” -stjerner Rock Hudson og Elizabeth Taylor, da han blev dræbt i en bilulykke i en alder af 24.
Ældre end Oscars eller Walk of Fame var kineserne Graumens tredje LA-biograf efter den overdådige egypter et par blokke væk og Million Dollar Theatre i centrum.
”Han ville gøre det, han havde gjort i de andre teatre, og han var gået i hele Europa og Asien og så på forskellige arkitekturstilarter, og han var meget imponeret over kinesisk. Han havde en række artefakter og antikviteter bragt over, ”sagde Tinker.
Iværksætteren importerede tempelklokker, pagoder og andre stykker, mens den kinesiske digter og filmskaber Moon Quon overvågede kunsthåndværkere fra hans hjemland, da de skabte de mange kunstværker, der stadig pynter auditoriet.
At lave historie
Forgården, med sine 40 fod (12 meter) buede vægge og kobber-toppede tårne, flankeres af 10 fods lotusformede springvand. To søjler toppet af smedejernsmasker holder op til det 90 meter høje bronzetag, der grænser op til en drage, der er udskåret fra sten, mens indgangen er beskyttet af to autentiske - og uvurderlige - 15. århundrede Ming-dynastiets himmelhunde.
På åbningskvelden foret foret titusinder foret Hollywood Boulevard, da fans forsøgte at få et glimt af deres yndlingsstjerner på det pakket 2.200-sæde teater til $ 11-a-billet debut af Cecil B. DeMilles "The King of Kings."
Cirka fem til seks millioner besøgende fra hele verden besøger hvert år - så mange som det sixtinske kapel i Rom - for at se deres yndlingsstjerner udødeligt i cementen i disse dage. Det er det eneste teater på én skærm, der har været åbent kontinuerligt i ni årtier - ikke inklusive korte lukninger til renovering - og er vært for mellem 35 og 50 premier om året, mere end noget andet sted i verden.
Næste gang for den ikoniske institution - som ejes af et bestyrelse af private investorer - er en udvidelse med et kinesisk teater, der skal åbnes i San Diego senere på året, og så er der planer om at åbne i Mellemøsten og Kina selv .
Alwyn Hight Kushner, der driver kineserne, overvågede dets omdannelse til verdens største IMAX-teater i 2013, hvor han strammede mellem modernisering og bevarelse af dets historiske træk. ”Det, der er så specielt, er det konstant nye historie. Vi laver historie hver eneste dag, ”sagde hun.
