Kinesiske tycoons snapper Bordeaux-chateaux
Verdens største producent af alkohol fra goji-bær og en undvigende tycoon er blevet de seneste superrige kinesiske investorer til at investere i Bordeaux-vinbygninger.
Allerede en værdsat investering for den stadig mere vinkyndige kineser, fem mere chateaux i hjertet af Frankrigs mest berømte vinland er blevet snappet op i de sidste par uger.
Zhang Jinshan, 48, grundlægger af Ningxia Hong-gruppen med base i det nordvestlige Kina, købte Chateau du Grand Moueys af sin tyske ejer fredag.
Grand Moueys er en viltvoksende gård på 170 ha (420 mål) nær landsbyen Capian i Bordeaux's Entre-Deux-Mers-region.
På den anden side af landsbyen købte Qu Nai Jie, præsidenten for Haichang-gruppen, en anden historisk perle, Chateau de Grand Branet og tre til i regionen: Chateau Branda, Chateau Laurette og Chateau Thebot.
Qu havde allerede overtaget Chateau Chenu Lafitte i 2010 og forfølger ifølge manageren af Grand Branet aktivt yderligere erhvervelser.
I og omkring Bordeaux er mere end 12 chateaux i forskellige faser af køb af kinesiske investorer, ifølge Bordeaux Chamber of Commerce (CCIB), der driver et Kina-skrivebord for at hjælpe potentielle investorer i regionen.
Ejendomsmægler Eric Groux fra Conseil Patrimoine i Paris har i flere år solgt slotte med kunder i Hong Kong, Kina og Singapore.
Kinesiske kunder foretrækker relativt ukendte godser i beskedne ”betegnelser” - de godkendte vindyrkningsområder. ”De kan købe et slot med vinmarker til prisen for en Paris-lejlighed,” sagde Groux.
I november sidste år mæglede Groux salget af Chateau Monlot, en Saint Emilion grand cru på syv hektar, til skuespillerinde Zhao Wei og hendes mand for omkring fire millioner euro (5,4 millioner dollars).
”De blev forelsket i boet og brænder for vin,” sagde den tidligere ejer Bernard Rivals, der som en del af aftalen forbliver på boet i to år og hjælper dem i deres nye rolle som Bordeaux-chateau-ejere.
Men kineserne køber ikke bare vinbygninger som nye ferieboliger, mange af dem ser alvorligt på vin som håndværk og som forretning.
”De er interesseret i kældrene, og de omgiver sig med eksperter,” sagde Groux. ”De vil forbedre vinen, og de har midlerne til at gøre det. Det er en god ting for Frankrigs vinmarker. ”
Investeringerne afspejler Kinas spektakulære tørst efter Bordeaux, som nu tegner sig for eksport af 420.000 hlolitri per år til en værdi af 322 millioner euro til Frankrig, ifølge Bordeaux Wine Council.
Chateau-køb er ofte en del af en større strategi for at indbetale på Kinas vinboom.
Haichang-gruppen, der har interesser i skibsfart, fast ejendom og forlystelsesparker, samarbejder med CCIB om at bringe Bordeaux's populære Wine and Dine-festival til det nordøstlige kinesiske teknologiske hub i Dalian næste juli.
Typisk sender kinesiske chateau-ejere hele deres produktion tilbage til Kina - som Haichang gør med Chenu Lafitte - som effektivt lukker slottets produktion til vestlige ganer.
Med en bemærkelsesværdig undtagelse har Zhang planer om at holde 10 til 20 procent af Grand Moueys på det europæiske og amerikanske marked. Han håber også, at hans ejendom bliver et mødested for kulturudveksling midt i vin og luksus.
”Dette vil være et kinesisk chateau og en del af den nye kultur i Bordeaux,” sagde Zhang, mens han nipper til te i sin salon fra det 19. århundrede.
”Der er mange slotte i Bordeaux, men vores specialitet er et slot med kinesisk kultur.”
Der er planer om en udvej med en ni-hullers golfbane, natursti, tennisbaner, hotel og 70-sædet gourmet-kinesisk restaurant i det nygotiske slot.
Det eneste, der ikke er, er en swimmingpool.
Godset ligger i et distrikt kendt som Entre-Deux-Mers eller "mellem to søer", og som er afgrænset af to store floder.
”Der er allerede for meget vand. En pool ville være dårlig Feng Shui, ”sagde den administrerende direktør for Zhangs ejendom, Li Lijuan, og henviste til den kinesiske praksis med at tilpasse ejendomme til det, der antages at være naturkræfter omkring dem.
