Fokus: Kunstner Eko Nugroho

Eko Nugroho er en af ​​Indonesiens mest succesrige moderne kunstnere. Han er kendt for de legende street art-vibber i sine værker og skaber fantasifulde landskaber fyldt med tegneserkelignende figurer og genstande, som klogt gifter sig med lokale billeder med en global æstetik. Normalt ledsaget af små slogans, hans kunstværker formidler hans observationer og kritik om det daglige liv i Indonesien i dag.

Eko er en kandidat fra maleriafdelingen ved Institut Seni Indonesia (ISI) i Yogyakarta, og arbejder i en lang række medier, herunder vægmaleri, billedvev, skulptur, marionet og video, der er efterspurgt i gallerier og på auktioner og regelmæssigt ses på biennales og museer.

Eko er engageret i gadekunst i sin praksis. Lige sidste år deltog han i Perth street art festival 'Public', som han skabte værket 'Moving Landscape'. ”For mig stimulerer gadekunst ideer, teknikker og karakteren af ​​mit arbejde. Betingelserne for at arbejde på gaden er ikke som at arbejde i et galleri eller studiet. Vi er nødt til at tilpasse os alle mulige situationer som vejret, forbipasserende, miljøet, vores udstyr og de tilgængelige teknikker til at skabe et arbejde, ”siger Eko. ”Nødvendigheden af ​​at arbejde med offentligheden, når jeg arbejder på gaden, har haft en stor indflydelse på mit arbejde. Masser af mit arbejde og mine processer starter fra samtaler med offentligheden. ”

Ekos fundament som gadekunstner har tjent sin karriere godt. I de sidste par år har han haft soloshow i gallerier hjemme og også i udlandet, såsom på Arario Gallery i Seoul og Arndt Gallery i Berlin. Hans værker er også belyst ved større kunstbegivenheder, såsom på Lyon-biennalen i 2009 med et spredt vægmaleri på ydersiden af ​​Sucrière, som er hovedstedet for biennalen; eller for nylig med installationen ‘Lot Lost’ på Art Basel Hong Kong 2015 i sin sektor Encounters, der viser værker i stor skala. Ekos værker findes også i vigtige samlinger, f.eks. Victoria Gallery, Melbourne, Singapore Art Museum, Musée d’Art Moderne de la Ville de Paris samt Guy & Myriam Ullens Foundation.

Ud over kunstverdenen har Eko arbejdet med projekter med mærker som Louis Vuitton og IKEA. I 2013 henvendte Louis Vuitton sig til ham for at arbejde på et design til deres anden tørklædesamling med gadekunstnere. Eko sagde let ja til udfordringen. ”Det havde potentialet til at åbne en ny kritisk dialog samt at præsentere en stor mulighed for min egen karriere som billedkunstner, der for det meste arbejder inden for kunstverdenen indtil det tidspunkt,” siger Eko.

Til samarbejdet blev Ekos kunstværk ‘Republik Tropis’, en farverig C-formet samling af hans yndlingssymboler og mønstre, inklusive masker, øjne, bælter og kvist, trykt på et silkestørklæde og solgt i det luksusmærke butikker over hele verden. Eksponeringen introducerede Eko for et bredere publikum, og gav ham samtidig en smag af at arbejde i modeverdenen.

I 2015 var Eko en af ​​12 gadekunstnere, der lavede en plakat til IKEA. Værket indeholdt en maskeret figur, der var iført en T-shirt med ordene 'Salt Tolerance', for at tilskynde folk til at være mere forståelige i, hvad kunstneren betragter som en stadig mere intolerant verden.

Original, humoristisk ordspil er en del af det, der gør Ekos værker forfriskende og mindeværdige. Eko bemærker betydningen af ​​ord for at formidle sine intentioner inden for sine kunstværker. ”Meget af mit arbejde spiller med sprog. Det kan være ordspil, idiomer eller enkle sætninger, der åbner en kritisk dialog på en enkel, komisk eller sjov måde, ”siger Eko. ”Salt salt” er som en anmodning til offentligheden eller et anbringende næsten. Disse kan virke som sjove sætninger, men de er meget kritiske, selvom de er bløde gennem anvendelse af humor. ”

Samme år monterede Eko en separatudstilling i Komunitas Salihara i Jakarta - hans første i Indonesien på få år. Med passende titlen 'Landscape Anomaly' er det typisk Eko. Del-science-fiction og del-tegneserie, ekstraordinære hybridvæsener og genstande skabes i forskellige medier, fra vægmaleri til installation, hvilket skaber en synergistisk fortælling med hans signatursymboler: krabber som symboler på korruption, diamanter, der betegner velstand og sværd, der repræsenterer vold.

Især masken indeholder mange af hans kunstværker og er et nøglesymbol i Ekos repræsentation og kritik af den apati, han ser i den post-reformasi-generation. Eko siger: ”Du kan få adgang til alt med bare din mobiltelefon, men på samme tid, du er kun forbrugeren, har du ikke nødvendigvis kontrol over informationen. Så jeg opretter figurer, der kun ser ved hjælp af deres øjne, men ikke bruger deres ører eller deres stemme. Dette repræsenterer den generation, der ikke ønsker at tale og ikke ønsker at lytte. Der er ingen dialog. ”

Værkerne i udstillingen er ikke kun visuelt arresterende, men også en bidende kritik af det indonesiske demokrati. Som kunstner, der arbejder efter reformasi, har Ekos værker ikke de stramme politiske budskaber fra hans umiddelbare forgængere. Ikke desto mindre er han - ligesom med andre i sin generation - bekymret for landets tilstand. ”Den socio-politiske stat Indonesien har bestemt indflydelse på mine værker, fordi mine ideer til mine kunstværker kommer fra denne betingelse.Og denne situation er nøglen til mit arbejde, ”siger Eko.

I denne udstilling valgte Eko at fokusere på centrale aspekter af kampen for det virkelige demokrati i Indonesien, såsom korruption, fattigdom, radikalisme og terrorisme, idet de stillede spørgsmål med et enkelt ord som "Toleransi?" og "Merdeka?" i en undersøgelse af eksistensen af ​​reel tolerance og uafhængighed. Eko siger: ”Der er et unikt og meget interessant fænomen i Indonesien efter reformasi’en. Selv med erklæringen om Indonesien som demokrati er der stadig meget anarki, og vi er stadig virkelig midt i en proces for at blive et demokrati. ”

Som en del af udstillingen foreslog teamet hos Komunitas Salihara, at Eko skulle samarbejde med en samarbejdspartner fra det lokale modefællesskab for at opfylde Ekos ønske om, at et offentligt projekt skulle ledsage enhver udstilling. Fra listen over mulige partnere, som de udarbejdede, valgte Eko dametøjsmærket MajorMinor. Til samarbejdet, som resulterede i en komplet tøjkollektion, gav Eko etikettens designere adgang til sit visuelle ordforråd til at blive integreret i tøjdesign.

Eko har altid omfavnet nye udfordringer og er dygtig til at finde interessante måder at præsentere arbejde for offentligheden. Tilbage i 2000, da han stadig var kunststuderende, startede Eko en zine kaldet 'Daging Tumbuh'. Han forklarede, at selvom der var mange rum for mere etablerede kunstnere til at udstille deres værker, var der ingen for unge kunstnere, der lige var startet. Han ønskede at give dette, men havde ikke midlerne til at leje en som studerende. Hans løsning var at ”udstille” værkerne af junior- og seniorkunstnere sammen i form af en zine hver sjette måned.

Fra zinet kom DGTMB Shop-projektet, der udvidede tanken om at hjælpe kunstnere ved at sælge deres kunstværker og designprodukter. Butikken startede med et rum i Yogyakarta, og er nu også online. T-shirts, syede broderede lapper og legetøj med Ekos kunstværker kan også købes. Og med succes fra zine og butikken har Eko skabt DGTMB Versus-projektet, gennem hvilket han organiserer og kuraterer pop-up-udstillinger i Yogyakarta og andre dele af Indonesien for at præsentere unge kunstneres værker for offentligheden.

Ekos produktive produktion i løbet af hans karriere er blevet muliggjort med et dedikeret studiohold, der har arbejdet og finslået deres færdigheder sammen med ham i næsten et årti. De er blevet som en familie for ham. Eko siger, ”Mit atelier og mit studieteam er virkelig solide, og det skaber en følelse af enhed i mit arbejde. Jeg vil gerne fortsætte med at arbejde og udforske nye ideer og fortsætte med at give en plads til den unge generation til at vokse. ” Når han bliver spurgt om, hvilket råd han ville give til unge kunstnere, siger han: ”Tag fat på dagen! Fortsæt med at arbejde! ” Det er en arbejdsetik, der har tjent kunstneren godt.

Historiekreditter

Tekst af Nadya Wang

Denne historie blev først offentliggjort på Art Republik.