Internationale luksusyacht skibsværfter: Princess Yachts tager os med på en tur rundt om deres værft

Efter en hvilken som helst virksomhedsmæssig foranstaltning har Princess Yachts International (PYI) det sidste år eller deromkring været en periode med afgørende ændringer. Virksomheden siger selv, at det har oplevet ”et af de mest udfordrende år i sin historie”, der omfattede betydelige ledelsesændringer, nedskæringer i arbejdsstyrken og en intens produktudviklings- og lanceringsperiode, udvikling af gårdspladser og forhandlerændringer. Ironisk nok så denne ændringsperiode også virksomhedens 50-års jubilæum.

Et klart tegn på, at PYI er kommet ud af de værste af sine erfaringer, er den nylige meddelelse om et tre-årigt investeringsprogram på 55 mio. GBP (ca. USD 67 mio.), Relateret til produktudvikling og facilitetsforbedringer, for hvilke 14 mio. GBP (17 USD) millioner) bruges allerede, og et driftsunderskud for 2015, en positiv ordreydelse for nylig med udsigt til overskud fremover. Det genstarter også rekruttering af 100 mennesker, da 172 blev afskediget for kun 10 måneder siden. I et nøddeskal kan dette kun beskrives som en vellykket vending med meget mere der kommer.

Den nyligt udnævnte eksekutivformand Antony Sheriff kommenterede, efter at de nye ordrer fra Cannes, Southampton og Monaco viser, at: ”Vi er virkelig tilfredse med, at de seneste shows i de sidste par uger har resulteret i over 70 mio. GBP (85,2 mio. USD) i form af der genereres detailsalg, hvilket bringer vores ordrebog på over 280 mio. GBP (340,6 mio. USD), de stærkeste fremadrettede ordrer siden den globale finanskrise ramte vores branche i 2008. ”

I betragtning af de økonomiske gevinster, der modtages fra andre ændringer i driften og produktionen, forudser PYI-bestyrelsen en fornyet opdrift på tværs af sin virksomhed i 2016 og 2017. PYI er også vendt tilbage til et driftsresultat i de sidste tre måneder.

Ved udgangen af ​​2015 rapporterede virksomheden et underskud (før skat) på GBP 20,2 millioner (USD 24,6 millioner) fra en omsætning på 201,2 millioner GBP (USD 244,8 millioner). I 2014 var omsætningen GBP 239,6 mio. (USD 291,5 mio.). PYI erklærede, at: ”Selvom skuffende, har usædvanlige faktorer spillet en betydelig rolle. De langvarige virkninger af skader på bestand, faciliteter og produktionsplanlægning forårsaget af stormen storm i 2014, kombineret med ugunstige sterlingkurser og bådmodeller med høj margin, der nåede slutningen af ​​deres livscyklus, kombineret for at udøve et hidtil uset pres på PYI's operationer i hele 2015. ”

Bidrag til omdrejningen var et intensivt produktudviklingsprogram, der så seks nye avancerede modeller, herunder to “M” -klasse superyacht-design introduceret på seks måneder. Et andet vigtigt skridt var udnævnelsen af ​​Antony Sheriff tidligere på året som direktør. Tidligere administrerende direktør for McLaren Automotive i mere end 10 år, Sheriff har en stærk track record i førende rentable virksomheder med bedst i klassen luksusprodukter.

Hans tilstedeværelse i PYI-managementteamet betyder, at virksomheden drager fordel af hans betydelige viden og erfaring med bilindustriens avancerede produktionsprocesser, planlægning og styring på længere sigt, som i stigende grad anvendes af produktionsyacht-bygherrer. Efter at have arbejdet med McLaren er hans ekspertise på markederne for luksusmærker godt i overensstemmelse med Prinsesses største aktionær LMVH.

Under et pressebesøg i Prinsessens omfattende Plymouth-baserede faciliteter fortalte sheriff YACHT STYLE: ”(administrerende direktør) Chris Gates og jeg arbejder sammen om at udvikle en langsigtet plan for Princess Yachts i de næste 10 år. Vi har udviklet en tidsplan for nye modeller gennem den periode, og vi ser på, hvordan vi kan ressourceere det program. ”

Han tilføjede: ”Dette er en produktledet proces, der fokuserer på forbedring af produktet, produktionskvaliteten og styrkelse af mærket. Bådfremstilling er en kompleks operation, og når jeg kommer fra bilindustrien, ser jeg ud til at øge innovationen gennem hele processen. ” Med LMVH, der også ejer Feadship, kommenterede han: ”Jeg er ivrig efter at øge forbindelserne til Feadship og forbindelser inden for gruppen.”

LVMH-forholdet går tilbage til 2008, og med sin brede vifte af globale luksusmærker introduceres en række af dem, såsom Fendi, til designet af PYI-yachter. Sådanne links viser sig at være populære hos kunderne og hjælper også med at forbedre kvaliteten af ​​Princess-yacht-modellerne, især de større.

Siden LVMH-overtagelsen har der ved flere lejligheder været markedsspekulationer, der antyder, at Princess er til salg. LVMH har en track record for sjældent at sælge sine mærker. Gates kommenterede spekulationerne: "Disse rygter er blevet nævnt ofte, men så vidt jeg ved er der ingen intentioner om at sælge Princess, men alt har sin pris."

Med hensyn til Princess management-teamet angav sheriff: ”Vi har netop udnævnt en ny finansdirektør, og vi vil styrke ledelsen, da muligheder og behov identificeres for at gøre det.” Andre aftaler i løbet af det seneste år har inkluderet Kiran Haslam som ny marketingdirektør.

Marketing er et område, som sheriffen ser kan styrkes. Han foreslog: ”Vi er nødt til at gøre dette ikke kun for at vise folk, hvad vi laver, men også for at sikre, at navnet spredes stadig mere rundt om i verden.”

Haslam fortalte YACHT STYLE tidligere i år: ”Arbejdsvolumen er stigende, og vi er i øjeblikket booket til mere end 80% kapacitet i år. Vores salg er steget med mellem 40% og 50% i det forløbne år med 70-90ft-intervallet steget 5-8%. ”

"Ud over sektoren 70-90 ft," tilføjede han, "har vi også set en sund stigning i salget 40-70ft, og inden for det ser vi en reel tilbagevenden til Open sejlsport. Vores V58 - Åben og V48 - Åbne både er i øjeblikket særligt stærke, og det samme er prinsesserne 52 og prinsesse 56. ”

”Med hensyn til fremtidige ordrer,” fortsatte han, ”vores prinsesse 60 og 68 er begge i fuld kapacitet i bygning, og ser ikke ud til at være langsommere når som helst. Vores S65 får en storslået trækkraft og er en stjerne inden for vores line-up. Selvom den ikke er så stærk som den stigning på 5-8%, vi ser på 75-, 82- og 88-modellerne, er dette størrelsesinterval i øjeblikket ca. 3% i forhold til sidste år med hensyn til retails; den sidste Southampton Show var enormt succesrig for os med 24 solgte både, der direkte kan henføres til dette show. Vores største forhandler rapporterede otte af dem som forudgående ejere. Måske vil vores stigning udjævnes ved udgangen af ​​året, men i øjeblikket har det os til at føle os meget positive, mens vi stadig opererer på et meget usikkert marked. ”

Det er i salget, at klare positive resultater begynder at vise sig, gennem hvilke alle bekræfter, at de foretagne ændringer begynder at fungere, og at hele virksomheden er på et stærkt grundlag fremover. Salgsdirektør Will Green bekræftede tidligere på året: ”Vi vinder markedsandele overalt i verden, når nye modeller introduceres, og arbejdet med at styrke og fremme brandet fortsætter. I denne proces spiller vores globale forhandlernetværk en vigtig rolle. ”

Bidraget fra det globale Princess-forhandlernetværk kan ikke undervurderes både i den salgssucces, virksomheden har, og i promoveringen af ​​mærket. De behandles som en integreret del af teamet, og der opretholdes konstant kommunikation for at holde dem orienterede og for at dele salgsledere. Der er hyppige møder med forhandlere på shows som Cannes, hvor mange er blevet bragt ind for internationale klienter som planlagde at besøge showet.

En årlig gennemgang af forhandlere gennemføres for at overvåge deres præstationer og også fremhæve mulighederne for salg, forfremmelser og udvikling. I Asien og Stillehavet har PYI et af de stærkeste forhandlernetværk, hvis ikke det stærkeste. På shows som Singapore, Taiwan, Hong Kong og dem i Australien rapporteres der om en god ordrestrøm.

Med hensyn til det globale marked rapporterer PYI om 'solid vækst' i USA og vækst i Europa. Det sidstnævnte er det største marked efterfulgt af USA, men gennem sit store forhandlernetværk sælger virksomheden inden for alle markedsområder; dette giver Princess mulighed for at tilpasse sig ugunstige markedsforhold. I Europa har PYI-ledelsen bekymringer med hensyn til Brexit og den eventuelle aftale, der er opnået for Det Forenede Kongerige om at forlade EU, men som stadig er over to år væk.

Gennem sit store kundegrundlag er der en stærk loyalitet over for produktet, hvilket resulterer i en høj procentdel af gentagne forretninger. Også her spiller forhandlerne en nøglerolle i at holde kontakten med købere og deres ønsker, såsom forstørrelse eller nedbrydning. Prinsessemodlets store udbredelse strækker sig over fire intervaller, hvilket betyder, at virksomheden tilbyder produkter, der er i stand til at imødekomme alle de aktuelle krav til sejlsport.

Områderne er som følger:

• V-klasse - syv modeller mellem 39ft og 62ft

• Flybridge Class - 11 modeller mellem 43ft og 88ft

• S klasse - To modeller mellem 65 og 72 fod

• M-klasse - tre modeller mellem 30 og 40 m

Udviklingen af ​​superyacht-serien “M” er blevet udviklet i løbet af de sidste par år. PYI har haft betydelig succes med disse modeller og opnået over 20 ordrer for håndværk fra hele verden. For at klare konstruktionen af ​​disse store lystbåde lejede Princess først og købte derefter stedet på 7,5ha ved South Dock, den ældste del af Royal Navy's Devonport Dockyard i Plymouth.

Virksomheden har investeret betydelige investeringer for at støtte konstruktionen af ​​M Class skibe, og der foreslås yderligere investeringer på et eller andet fremtidig tidspunkt, der kunne se Princess bygge endnu større lystbåde. South Dock-anlægget har potentiale til at konstruere superyachter op til 70 m. PYI bruger i øjeblikket nogle af de ældre bygninger på webstedet til at bygge mock-ups i fuld størrelse af nye design, før de introduceres på markedet.

Hvad angår branding, går Princess og det faktum, at hendes nøglefaciliteter er baseret i Plymouth-området, hånd i hånd. Plymouth er en by med en lang maritim arv, og virksomheden fremmer stærkt, at over 80% af alt, hvad der går til en Princess-yacht, fremstilles internt eller i nærheden. Der er et stort Princess Design Studio, der er inkluderet i større produktudviklings- og opgraderingsprojekter. Det er tilgængeligt for at hjælpe købere med deres personlige behov og tilbyder også muligheden for at arbejde sammen med en ejers designteam for at imødekomme hans eller hendes behov.

Andre stærke elementer i mærket er, at det har en stabil arbejdsstyrke, hvor mange har arbejdet for virksomheden i en lang periode. Den gennemsnitlige alder for en arbejdstager er lidt over 40, og de har arbejdet i virksomheden i 11 år. Derudover har PYI et aktivt lærlingeuddannelsesprogram, der involverer omkring 40 personer ad gangen.

I Plymouth, bortset fra South Dock, har virksomheden en række planter, der er involveret i yachtkonstruktion, eller andre elementer, der går ud på at lave en yacht, såsom interiørmøbler.For eksempel ligger bygningen, hvor den første prinsesseyacht blev bygget for 50 år siden, på tværs af creek fra den nuværende hovedbygningsfacilitet for prinsesse.

Den allerførste yacht, kendt som Project 31, er siden blevet fundet og købt af virksomheden, der fuldstændig renoverede den. I løbet af dets 50. år blev det udstillet på en række shows såsom Cannes og Singapore. Dette fremhæver de stærke traditioner, der er forbundet med PYI's DNA.

Virksomheden danner i stigende grad globalt brandpartnerskaber som led i promoveringen af ​​prinsessens navn. Plymouth Gin, der har en stærk tilknytning til Royal Navy, er et sådant led. Andre for nylig annoncerede har været hos Seabobs og Marine Conservation Society.

PYI investerer konstant i nyt udstyr for at øge produktiviteten. De seneste investeringer har inkluderet en ny Poseidon CMS 5-aksemaskine; forskning for at identificere, hvordan 3D-udskrivning kan bruges; og initiativer til at øge produktiviteten gennem hele fremstillingsprocessen. Virksomheden driver et omfattende performance-monitoring-program som en nøglemetode til at fremhæve, hvor forbedringer kan foretages. Uddannelseskurser er også en integreret del af alt dette.

Når vi ser fremad, siger virksomheden, at det ser konkrete indikationer på en tilbagevenden til normativ ydelse i 2016 med positive driftsresultater i de sidste tre måneder. Ordrer er på deres højeste niveau siden 2007, og handelsforholdene bliver stadig gunstigere, da virksomheden får en betydelig markedsfordel fra den nylige tilpasning af sterlingbaserede valutakurser.

Gates understreger, at vækst er det centrale mål for 2016. Efter at have arbejdet gennem personalestrukturen; styrket sin managementteam, og med stigende salg på tværs af de fire intervaller er der en stigende tillid til, at virksomheden nu er godt rustet til at drage fuld fordel af de globale marine fritidsmarkeder, når de arbejder gennem deres respektive udfordringer.

Denne tillid bakkes op af de handlinger, virksomheden har iværksat. Princess udtaler, at det har indledt en ambitiøs produktudviklingsstrategi og en ny produktfornyelsescyklus som en del af sin langsigtede forretningsplan, og virksomheden ansætter nu kvalificerede fagfolk inden for nøgleområder for at realisere sine ambitioner. PYI vil se videreudvikling af produktporteføljen såvel som produktionsforbedringer på virksomhedens produktionsfaciliteter i Plymouth.

Denne artikel blev skrevet af David Robinson og blev først offentliggjort i nummer 36 af Palace Magazine.