Mitford Sister Belongings Solgt for £ 1 million
I en familie med to nazistiske sympatisører, en forfatter og en kommunistbøjet borgerrettighedsaktivist, kan det at være hertuginde betragtes som et bemærkelsesværdigt gennemsnitligt erhverv. Deborah, den sidste af Mitford-søstrene, og også hertuginden af Devonshire, døde i september 2014. Hundredvis af personlige genstande fra hendes ejendom blev auktioneret i Sotheby's i London sidste onsdag for i alt omkring £ 1,8 millioner, hvilket bragte lyset frem for smagen og livet for den britiske aristokrat.
Deborah, der er kendt for sine venner som ”Debo”, giftede sig med Andrew Cavendish, den senere hertug af Devonshire, hvilket førte til, at hun fik sin kongelige titel. Hun masterminded omdannelsen af Chatsworth House, familiens palæ fra det 18. århundrede, til en rentabel turistattraktion, der nu er vært for mere end en million besøgende om året. Hun var også berømt hengiven over for sine kyllinger og holdt jævnligt vært for fester, hvor levende høner ville strutte om middagsbordet. Hun blev engang fotograferet ved at fodre sine kyllinger, mens hun havde på sig en Balmain-kjole og perler.
Blandt Deborahs venner var præsident Kennedy, Winston Churchill, Lucian Freud, Evelyn Waugh, Alan Bennett, medlemmer af den kongelige familie, Hubert de Givenchy, Oscar de la Renta og Cecil Beaton. Faktisk vil en udstilling af Beatons fotografier af Deborah og hendes glitrende sociale cirkel også blive vist på Chatsworth fra 19. marts 2016 til 3. januar 2017.
Blandt nogle af højdepunkterne ved salget inkluderer:
En ægte første udgave af Evelyn Waughs roman Brideshead Revised med en personlig indskrift af forfatteren. Solgt for £ 52.500.
Hertugindens samling af Elvis Presley-ødem, inklusive en nyhed Elvis-telefon, der danser og synger, når den ringer. Solgt for £ 4.375
Et par malerier af den berømte landskabsmaler John Atkinson Grimshaw. Bolton Abbey af Moonlight og A Wooded Landscape var blandt hertugindens yndlingsmalerier. Solgt for £ 52.500
Et sæt med 12 vinglas, der erhverves fra Buckingham Palace gavebutik med en guldslange, der fletter hver stilk. Solgt for: £ 4.375
En diamant og rubinbrosje i form af en sommerfugl. En gave fra Andrew. Solgt for: £ 62.500
En diamantbrosje designet af Andrew til deres diamant bryllupsdag i 2001, dannet i form af et hjerte gennemboret af en pil. Solgt for: £ 40.000.
En japansk forgyldt Guardian-figur fra Meiji-perioden. Det blev erhvervet af hertugindens bedstefar Algernon Bertram Freeman-Mitford, sandsynligvis præsenteret af kejser Meiji fra Japan. Solgt for £ 62.500.
Deborahs arkiv med personlig korrespondance - breve, bøger, manuskripter og dokumenter, der vedrører Mitford-søstrene - er overladt til Chatsworth House Trust sammen med hendes samling af couture-beklædning og er planlagt til at være tilgængelig for offentligheden med tiden.
Henry Wyndham, formand for Sothebys Europa og auktionær for meget af salget, bemærkede, at hertuginden "repræsenterede det sidste i en særlig æra", og at hun "ville have været roligt underholdt af hele begivenheden, men mest af alt ville have været tilfreds at se hendes ejendele finde helt nye hjem, hvor de vil blive værdsat ”.
Mitford-søstrene forbliver fremtrædende figurer i historiebøgerne for at charmerende og chokerende verden med deres elskværdige vidd og skandaløse anliggender.
