Demonstranter dekryder Murakami-show på Versailles
Et show med udlandske skulpturer af en japansk kunstner i Chateau of Versailles nær Paris har raseret traditionelle, der siger, at det skader Frankrigs fortid.
Fra 14. september til 12. december kan besøgende til Versailles se iøjnefaldende flerfarvede statuer i sølv, glasfiber og metal af Takashi Murakami ved siden af slottets udsmykkede vægmalerier og lysekroner.
”Chateau de Versailles er et af de største symboler i vestlig historie,” sagde Murakami i en erklæring på museets websted.
”Versailles af min fantasi… er blevet en slags helt separat og uvirkelig verden,” tilføjede han. ”Det er, hvad jeg har prøvet at skildre i denne udstilling.”
Versailles-entusiaster mærkede det imidlertid til en forargelse for deres elskede museum i den smarte Paris-forstad.
“Murakami og selskab har ingen forretning i Chateau of Versailles!” læser en besked på webstedet Versailles Mon Amour, dedikeret til en andragende, som den siger har vundet mere end 3.500 underskrifter.
”Chateauet er ikke et plakat, men et af symbolerne på vores historie og vores kultur,” står det.
Den franske konge Louis XVI blev drevet fra slottet af revolutionærer i 1789 og guillotineret fire år senere.
Hans forfader Louis XIV havde oprettet domstol der i det 17. århundrede og boede i hans kongelige lejligheder - stedet for den nye udstilling.
Museets direktør, tidligere kulturminister Jean-Jacques Aillagon fortalte AFP, at protesterne "kommer fra højre-højre fundamentalistiske kredse og fra meget konservative kredse."
Sådanne grupper ser Versailles som "en relikvie af nostalgi af (før-revolution) Ancien Regime France, af et Frankrig, der er slået ind på sig selv og fjendtligt mod modernitet," tilføjede Aillagon.
Murakami har en global kultfølgende, men hans brash, farverige stil og undertiden glædeligt obskøne emner er ikke efter alles smag.
Den 47-årige kunstners arbejde fremkalder udseendet af "manga" tegneserier, måske mest berømt i 1997-statuen Hiropon, der viser en stor-brystet pige, der springer over et "reb" med spurtende modermælk.
I en anden skulptur, "My Lonesome Cowboy", finder en nøgen ung mand en romanbrug til sin egen sæd (afbildet nedenfor).
Disse to værker er ikke en del af Versailles-udstillingen, men Anne Brassie, en lokal litterær kritiker, der lancerede andragendet, nævnte dem som at vise, at Murakami ikke var værdig til at få vist sit arbejde i Versailles.
”Den unge mand med en oprejst penis, hvis sæd udgør en lasso, den lille kvinde med store bryster, hvis mælk danner et springtov - disse har ingen plads i de kongelige lejligheder,” fortalte hun til AFP.
En anden patriotisk kulturgruppe, Versailles Defense Coordination, lancerede også en andragende, som den sagde har vundet mere end 4.000 underskrifter. Dets leder Arnaud Upinsky sagde, at udstillingen var "ulovlig".
Aillagon sagde, at værkerne i showet "blev valgt omhyggeligt, så de kunne ses af alle."
De inkluderer ”Oval Buddha Silver”, en mediterende sølvfigur med et kæmpe kuglehoved og den flerfarvede psykedeliske skulptur ”Flower Matango”.
Murakami-showet er et i en serie af moderne kunstinstallationer i slottet, der blev lanceret af Aillagon.
Den første sådan udstilling i 2008 med lyse og bisarre skulpturer af Den amerikanske kunstner Jeff Koons (over), vred også traditionerne.
Prins Charles-Emmanuel de Bourbon-Parme, en arving efter Louis XIV, forsøgte at få det forbudt og sagde, at det vanærede hans families fortid, men domstolene afviste hans bud.
Besøgende strømmet til Koons-showet og til det andet i serien i 2009 med værker af den franske popartist Xavier Veilhan inklusive futuristiske lilla heste, en nøgen kvinde og en kolossal fire meter lang (13 fod) lang Yuri Gagarin.
Aillagon sagde, at serien "sigter mod at give besøgende til historiske monumenter chancen for at opdage kunst, der er mindre kendt for dem, og for dem, der ønsker at se Takashi Murakami eller Jeff Koons for at komme til slottet, hvor de normalt ikke ville komme."
Arrangørerne af stedet sagde, at der var planlagt en ”legende” demonstration foran chateauet på dagen for udstillingens åbning.
