Russisk oligark åbner Faberge ægmuseum
Den russiske milliardær Viktor Vekselberg åbnede tirsdag et museum for at vise sin glitrende samling af Faberge-æg, engang ejet af tserne, i den tidligere kejserlige hovedstad St. Petersburg.
Vekselberg købte æggesamlingen fra den afdøde Malcolm Forbes, den amerikanske udgiver af Forbes-magasinet i 2004, og lovede at bringe dem tilbage til Rusland.
De juvelerede æg med emalje og malede detaljer inkluderer en af den sidste tsar Nicholas II til sin mor, Maria Fyodorovna, som er dekoreret med hans portræt såvel som hans arvinger, Alexei.
En anden, der er lavet til at fejre det første jubilæum for Nicholas IIs kroning, har en overraskelse inde: en model af en lille guldvogn. Andre indeholder en guld høne og en emaljeret rosebud.
Det palæ fra det 18. århundrede, der husede museet, tilhørte oprindeligt Ivan Shuvalov, en favorit af Tsarina Elizabeth Petrovna. Det blev brugt til at byde internationale delegationer velkommen i sovjetiske dage.
Ifølge Forbes magasin er Vekselberg ca. 15,1 milliarder dollars værd, hvilket gør ham til Ruslands fjerde rigeste forretningsmand, der vurderede værdien af hans kunstsamling til $ 850 millioner.
Retsjuveler Peter Carl Faberge lavede omkring 50 af ægene. Familietraditionen begyndte i 1885, da tsar Alexander III gav sin kone, Maria Fyodorovna, et rigt ædelagt æg til påsken.
Bolsjevikkerne solgte mange af ægene i udlandet for at skaffe penge efter oktoberrevolutionen. Andre blev smuglet ud af slægtninge til den sidste tsars familie, der blev skudt i 1918.
Vekselbergs samling af Faberge-objekter er klassificeret som en af verdens mest værdifulde. Da han købte dem, blev prisen ikke oplyst, men samlingen var tidligere værdsat til $ 90 millioner.
