Solplan flyver ud på historisk flyvning
Et eksperimentelt solcelledrevet fly startede onsdag fra en schweizisk flybase i et forsøg på at gøre historie ved at flyve døgnet rundt og gennem natten.
Solar Impulse hvirvede langs landingsbanen ved Payerne i det vestlige Schweiz og nåede 35 kilometer i timen (22 mph), da den enlige pilot Andre Borschberg forsigtigt løftede ind i klare himmel kl. 6.51 (0451 GMT) på en planlagt 25 timers flyvning.
”Dette skulle være en stor dag af alt går godt,” sagde teamchef Bertrand Piccard, der foretog den første non-stop rundtur i verden i en ballon for ti år siden.
”Det er klart, at dette er noget, der i det mindste er helt anderledes til luftfarten, men det er også noget helt andet end hvad der har eksisteret i vores samfund,” tilføjede han øjeblikke før start.
”Målet er at tage luften uden brændstof. Målet er at vise, at vi kan være meget mere uafhængige af fossil energi, end folk normalt tror. ”
Jordkontrolbesætningen skulle beslutte ca. 13 timer senere, kort før skumring, om Borschberg skulle presse på gennem mørket.
Fremtiden vil afhænge af solens evne til at oplade Solar Impuls batterier om dagen og truslen om stærk vind i høj højde, sagde den fælles flyvekontrolchef og den tidligere astronaut Claude Nicollier.
”Vi er overbeviste om, at flyet kan gøre det,” tilføjede han.
Den døgnåbne flyvning efter prototypen, der blev bygget sidste år, er den første store hindring for projektet, siden det startede for syv år siden, med det formål at flyve rundt i verden i 2013 eller 2014.
Et første forsøg blev afbrudt en time før planlagt start sidste torsdag, efter at en elektronisk komponent mislykkedes, men den blev udskiftet inden for få dage.
Den enkle sæde formet som en kæmpe Dragonfly er beklædt med solpaneler på tværs af et vingespænde på størrelse med en Airbus A340-fly
Men det højteknologiske håndværk drives af kun fire små elektriske motorer - som besætningen udtrykte det, “en scooters kraft” - og vejer lidt mere end en sedanbil, hvilket sparer selv på en automatisk pilot.
Borschberg, en tidligere jagerflypilot, er nødt til at holde sig opmærksom på hele flyvningen ved hjælp af et rummission-lignende jordkontrolteam.
Solar Impulse har gennemført mindst 10 testflyvninger, siden det først hoppede langs en bane for syv måneder siden og forblev højt i op til 14 timer i de lange sommertid.
Men den ultimative test vil være at flyve gennem mørket og lande tilbage ved Payerne kort efter daggry på torsdag efter at have været drevet af andet end solens stråler.
Det banebrydende bud overvåges af det internationale luftfartsforbund (FIA), der fører tilsyn med luftfartsrekorder.
Kilde: AFPrelaxnews
