Sothebys Saville Sale Quells Brexit Frygt

Frygt for det britiske kunstmarked blev afhjulpet hos Sotheby's, da et voldsomt vellykket salg af nutidig kunst faldt - det samlede i alt omkring 52 millioner pund. Ok, det går ikke så langt, som det plejede at gøre, men hvorfor snak? Med al den økonomiske rumling, der kommer fra den massive fejllinje, der ligger til grund for Brexit-folkeafstemningen, er det værd at huske, at verden bare holder ved med at dreje, og i vanskeligheder kan man stadig nyde kunsten. Stjernen på Sotheby's Contemporary Art Evening Auction var "Shift", det berømte og i alt væsentligt viscerale maleri af den anatomi-besatte Jenny Saville.

"Shift" er et massivt 330 cm x 330 cm maleri, der viser fem eller så kropper (der er lidt ekstra på siden), der er fyldt sammen på lærredet som sardiner. På en specifikt Saville-esque måde (skønt hendes stil ligner de realistiske groteksporier fra Lucian Freud), er kropperne nakne, rå, langstrakte og spredte rundt omkring med muggen hud, hvilket tyder på skrøbelighed og decrepitude. Dette samles som en bølge af kød, der ser ud til at stikke ud hos enhver seer - muligvis betydningen bag 'Skift' i titlen. Vær opmærksom på, at dette er et maleri, så det er en visceral, der er betagende.

Det debuterede i 1997 på en ung britisk kunstnershow med titlen "Sensation", arrangeret af den berømte kunstsamler og impresario Charles Saatchi. Showet blev betragtet som særlig stødende af offentligheden på det tidspunkt, især for et værk af kunstner Chris Ofili - et maleri af Jomfru Maria dekoreret med elefantmøbel og collagerede billeder af kvindelige kønsorganer. Nå, offentligheden har aldrig rigtig haft meget tålmodighed for skildringer af elefantmøbel alligevel. Et eksempel er et show i New York, hvor daværende borgmester Rudolph Giulliani forsøgte at lukke udstillingen. Naturligvis var det en stor succes (showet, ikke Giulliani).

Overraskende blev den etablerede kunsthandler Larry Gagosian slået til det endelige bud på "Skift" af Long Museum i Shanghai - som betalte omkring 6,8 millioner pund for det. Grundlagt af milliardæren Liu Yiqian (der forresten gjorde sig berygtet for at have drukket ud af en 500 år gammel historisk kop), viser museet specielt sin kunstsamling. Lius fokus for nylig har været omkring at knebbe internationale kunstværker, der skal fremvises for det kinesiske statsborgerskab. Han skaffede sig en Modigliani fra Christies for et par måneder tilbage, meget til bestræbelse for vestlige fans.

Bortset fra Saville hentede Keith Harings pop-art mareridt, "The Last Rainforest" omkring 4 millioner pund. Det er et af hans tætteste værker, da det lægger et spredt voldsomt tegneseriefarvet landskab på gule og røde splatter. De andre højere indtægter fra salget inkluderer Jean Dubuffets uhyggelige abstrakte maleri "Barbe de Lumière des Aveuglés" (ca. £ 3 millioner), Sigmar Polkes akryl- og stofværk "Roter Fisch" (ca. £ 3 millioner) og en version af Andy Warhols berømte Marilyn Monroe-reproduktioner (ca. £ 2,8 millioner).

Hvis der er noget, vi har lært fra fortiden, er det, at kunst og litteratur blomstrer i stormende tider. Dette er ikke for at købe ideen om, at lidelse selvfølgelig er nødvendig for at avle kreativt geni (ingen lidelse hjalp kunstnere i det tidligere Sovjetunionen, der var under censur). I det mindste bygger problemer diskussioner, og som det originale show fra de unge britiske kunstnere beviser, havde kunstneren altid det mål at være den højeste kommunikator. Selv i en økonomisk nedgang vil folk stadig beundre, forbruge, indsamle og skabe værker, der reflekterer atmosfæren.