Første luksushotel, der åbner i Ramallah

Åbningen af ​​Ramallahs første fem-stjernet hotel markerer endnu et lille skridt i Vestbredebyens stadige march mod noget, der ligner det normale liv.

Men dens executive lounge på sjette etage ser ud på et panorama af uløste problemer, der overskygger de økonomiske udsigter - en opbygget israelsk bosættelse på en nærliggende bakketop, en palæstinensisk flygtningelejr nedenunder og den disige skyline fra fjerne Jerusalem ud over en dyster adskillelsesmur .

Det Movenpick Hotel Ramallah, en lokalt ejet franchise af den schweiziske baserede kæde, er primært rettet mod erhvervskunder og er blevet faktureret som endnu en indikation af, at den besatte Vestbredte er åben for forretning.

”Fortiden er fortiden. Vi tror på landets fremtid og dette hotel. Det er en smuk investering og en mulighed for Ramallah, ”siger daglig leder Daniel Roche.

Hotellet på 40 millioner dollars inkluderer 171 værelser og suiter, en udendørs pool, fitnesscenter og syv konferencelokaler. Hovedrestauranten har en italiensk kok og en nedenunder cigaretbar, der serverer op til 20-årige whisky.

Det vil tage højde for iværksættere, hjælpearbejdere og diplomater, der er strømmet til Ramallah i de senere år, da sikkerheden er forbedret efter det palæstinensiske oprør 2000-2005.

En række smarte nye barer og restauranter har allerede gjort byen til en let gående palæstinensisk tilnærmelse af Tel Aviv, omdannelsen understøttet af teknokratiske reformer og en massiv tilstrømning af udenlandsk bistand.

Det hele skete på et tidspunkt med gennemgribende pessimisme over fredsprocessen, der sputterede tilbage til livet i begyndelsen af ​​september kun for at standse tre uger senere med udløbet af et delvis israelsk bosættelsesmoratorium.

Det har palæstinensiske embedsmænd og investorer - hvoraf mange har livlige minder om tidligere perioder med ro, der kollapser i fornyet kaos - kastet et forsigtigt øje med de nyeste tegn på velstand.

Mange påpeger, at Movenpick først blev undfanget i de første halcyon-år med fredsprocessen i 1990'erne, men frosset af uroen, der fulgte.

”Uden politiske fremskridt er sikkerhed og økonomiske fremskridt ikke bæredygtige,” siger talsmand for Den Palæstinensiske Myndighed Ghassan Khatib.

”Det er, hvad vi har lært af besættelsens 43-årige historie.”

Den Internationale Valutafond har også opfordret til forsigtighed, idet den advarer om den nylige dobbeltcifrede økonomiske vækst hovedsagelig er drevet af de fire milliarder dollars i udenrigsstøtte, som den palæstinensiske myndighed har modtaget siden 2007.

I september advarede den, at Vestbrands vækst var mere formet af israelske restriktioner end en komparativ økonomisk fordel og var "bundet til at falde", hvis Israel ikke tog yderligere skridt til at forbedre bevægelse og adgang.

”Lad os holde det i perspektiv,” siger Maher Hamdan, administrerende direktør for Palestine Trade Center eller Paltrade, der repræsenterer mere end 320 lokale virksomheder.

”Potentialet for økonomisk vækst og tiltrækning af investeringer ville være en størrelsesorden af, hvad det er i dag, hvis du virkelig havde en fredsproces.”

Sam Bahour, en palæstinensisk-amerikansk forretningsmand, der lancerede et indkøbscenter og supermarkedskæde i 2004 og nu driver et konsulentfirma, der er specialiseret i nystartede virksomheder, siger, at det normale økonomiske liv kan virke vildledende.

”Dette er investorer, der har taget et sprang af tro med den overbevisning, at besættelsen vil afslutte,” siger han.

"Så de er villige til at vente på deres investering i håb om, at de, når besættelsen slutter, vil være godt positionerede, for at være de første bevægelser på markedet ... De investerer i fremtiden, og det er en høj risiko."

Selvom Israel har løftet flere af de hundreder af kontrolpunkter og vejspærringer, den opretholder over hele territoriet, er handel stadig vanskelig, og den økonomiske aktivitet er stærkt begrænset i de mere end 60 procent af Vestbredden, der fuldt ud styres af det israelske militær.

”Endnu et par cafeer, endnu et par hoteller, vil ikke opbygge et økonomisk fundament for statsskab,” siger Bahour.

”Hvad vilje er grænser, vand, jord og palæstinensers evne til at handle direkte med omverdenen.”

Selv højprofilerede projekter som Movenpick støder rutinemæssigt på vanskeligheder og forsinkelser med at importere varer til territoriet.

”Hvert eneste stykke, der skulle importeres til hotellet, var underlagt israelske procedurer ved krydsningerne, og disse forsinkede arbejde,” siger Talal Nasreddin, en af ​​ejerne af Movenpick Hotel Ramallah.

Det har blandt andet betydet, at Movenpick ikke straks kan tilbyde kædens varemærkeis.

”Vi arbejder på det, og vi vil bestemt en dag have is,” siger Roche, daglig leder. ”Det er en lang proces.”

via AFP

Handicaptilgængelighed - Åbningen af Aarhus 2017 (Marts 2024).