Den sidste Shangri-La
”Bhutaneserne,” sagde vores guide Gayleg til os i begyndelsen af rejsen, ”er meget overtroiske. De er et folk, der elsker deres monarki og mener, at selv det at se på billeder af kongen er held og lykke. ” Så efter at have det særegne sammenfald mellem at flyve ind i Paro Lufthavn med den forrige konge (velkendt kendt som K4 lokalt) om bord i et Drukair-fly, der blev piloteret af den nuværende dronnings far, rejste han sig for en lykkelig tur til dette magiske og mystiske bjergrig. I vores tidsalder med overdreven stimulering og informationsundervation er Bhutan noget af en afvigelse - et land, der beskytter meget mod sine naturlige ressourcer, arv og kultur. Det eneste land i verden, der er kulstofnegativt, har Bhutan også et Brutto National Happiness-indeks (en af K4's innovationer), som måler velstand ved at måle sine borgers lykkeniveauer i stedet for kun at stole på BNP-vækst.
Omkring størrelsen af Schweiz med sin nuværende befolkning på 750.000, forbliver Bhutan stort set et gåte for de fleste på grund af sin strenge høje værdi, turisme med lav indflydelse, som forpligter udenlandske besøgende til at betale en minimumstarif på $ 250 per dag. Selvom dette gebyr er altomfattende - indkvartering, mad, transport og en officiel guide leveres - afskrækker det de fleste afslappede besøgende. Ikke desto mindre, med dets majestætiske landskaber, maleriske byer og charmerende mennesker, er det sidste store Himalaya rige et land, du skal besøge mindst en gang i dit liv.
At opdage dette ekstraordinære sted kræver en base, der er lige så overlegen, og Aman-resortets Bhutan-forpost, Amankora, er bare billetten. Aman-gruppen var den første udenlandske enhed, der forsøgte at etablere et joint venture i kongeriget Bhutan, efter at dens grundlægger Adrian Zecha kampagede utrætteligt for at åbne Aman Paro i 2004. Bestående af fem hytter - Paro, Thimphu, Punakha, Gangtey og Bumthang - the kredsløb kaldes kollektivt Amankora; "Kora" betyder rejse i Bhutanese, og gæster rejser fra lodge til lodge efter en individuelt udformet rejseplan under deres ophold. Mit program dækkede Thimphu, Punakha og Paro - det anbefalede antal hytter til en uges rejse. Selv når Himalayas rækkevidde kom i betragtning, da flyet nærmet sig Paro, var forventningen håndgribelig.
Denne artikel er skrevet af Jennifer Choo. Læs hele historien på www.mens-folio.com her og her.
