Materiale som medium: Manish Nai
Fra en familie af tekstilhandlere voksede den indiske kunstner Manish Nai op omkring design og teksturer. Han blev født i 1980 i Gujarat, Indien, og uddannede han i tegning og maleri fra L. S. Raheja School of Art i Mumbai. Prudential Eye Awards, der blev afholdt i Singapore, udnævnte ham til en af de bedste nye kunstnere i Asien. Nai, der først og fremmest er kendt som en billedhugger, bruger en række medier til at danne sine kompositioner, bestående af hovedsageligt organisk materiale. Hans multiforme arbejde ser ud til at henvise fra Arte Povera i brugen af kasserede materialer, pap, papirer og tekstiler.
I de tidlige 2000'ere ville Nai udnytte de muligheder, som resterjute byder fra sin familievirksomhed, en plantefiber, der i vid udstrækning bruges i Indien, hovedsageligt brugt i beklædning, til at skabe sine stykker. Han komprimerede juten og pap for at danne råmaterialet i sine skulpturer. På linje med en trestruktur ville hans komprimerede skulpturer falde inden for grænsen til to og tredimensionelle planer.
Hans seneste udstilling med det franske galleri Galerie Karsten Greve, med titlen ‘Matter as Medium’, der nu vises indtil 29. oktober 2016, viser en række pastelfigurer, der indeholder hans unikke kompressionstil. Ved at bruge subtile illusionistiske metoder ser han ud til at udskrive relieffer, fordybninger og fremspring på papirets overflade, hvilket resulterer i en polymorfisme af konkave og konvekse tilsyneladende variationer. De interessante strukturer og former er skabt af samspillet mellem skygge og lys og tilføjer liv og dimension til hans ellers monotone farvepalet. Ved at bruge farverigt genanvendt stof, pinde og aviser indsprøjter han gammelt materiale med liv og formål.
Unavngivet, Manish Nai
Et af hans bemærkelsesværdige untitled værker skabt i år er et 100 kg, 5,7 meter langt stykke lavet med jute farvet i indigo. Nai ramte processen med at gøre dette arbejde mens han undrede sig over, hvad de skulle gøre med de tråde, der blev tilbage. Han lagrede trådene i en trækasse, og efter at have åbnet den efter mange måneder, fandt han, at de havde taget den rektangulære form på kassen. Nai begyndte at fremstille træforme - små i første omgang og gradvist øge deres skala - hvori han lægger gamle aviser lavet af papirmasse med vand eller jute lavet blød med lim. De resulterende skulpturelle værker tog måneder at tørre, men kom ud i enkle, men spændende former.
I 2011 frigav Nai en anden bemærkelsesværdig udstilling, 'Billboards' -serien - en sociologisk udforskning af det offentlige rum i Mumbai, hvor kunstneren fotograferede tomme reklametavler. Dette var efter recessionen i 2008, hvor en lang række billboards blev delvist ledige uden reklamer. Nai fusionerede versioner af fotografierne digitalt og fandt ud af, at interessante geometriske former og mønstre faldt sammen. Disse kompositioner repræsenterer begrebet serendipity og lykkelig sammenfald, der kendetegner Nai's excentriske kunstneriske proces; ”Jeg tror på processen, jeg kan kun forstå, hvordan ting fungerer, når jeg har lagt mine hænder i den.”
Selvom han først og fremmest er kendt som en billedhugger, fokuserer hans praksis mere på at skabe illusionistiske tegninger og kompositioner. Selvom han har kontrol over den generelle kontur af sine værker, tillader han sit medium organisk at udvikle sig, ligesom hvordan den komprimerede jute får formen af trækassen.
* For mere information, se www.galerie-karsten-greve.com
Denne artikel blev først offentliggjort i Art Republik.
