Verdens største vinmærke skabt i det sydlige Frankrig
I den soltørrede syd for Frankrig , verdens største vingård har lanceret et nyt, forenklet mærke kaldet “Pays d’Oc” og skabte den franske eksport af vin til at konkurrere mod New World-mærker.
Languedoc-Roussillon dækker 35 procent (eller 260.200 ha) af alle franske vinmarker, hvilket gør det til den største producent på verdensplan.
Fra og med 2009-årgangen, snart for at ramme butikshylder, vil en tredjedel af denne produktion eller 760 millioner flasker vin sælges af vintage og druesorter under Pays d’Oc-mærket.
Dette vil gøre dem til verdens femte største eksportør af sorter vin. Og med 33 druesorter i produktion i regionen er markedspotentialet imponerende.
Den nye etiket, der er muliggjort ved reformer af Den Europæiske Union, der modtog et grønt lys i august 2009, giver regionens 2.700 vinvindere mulighed for at mærke deres vin for første gang med druesorten, vintage og placering eller Geographic Protected Indication (BGB).
Dette følger markedsføringsstrategien for mange af verdens mest succesrige vine.
”Bruxelles ønskede at konkurrere med New World-vin,” sagde Florence Barthes, administrerende direktør for Pays d’Oc-avlernes forening, denne uge på Vinisud, Middelhavets vinudstilling i Montpellier, der tiltrækkede 1.600 udstillere og 33.000 besøgende.
”Det vil hjælpe os meget med det amerikanske marked.”
Udenlandske forbrugere forveksles ofte af de mange franske såkaldte AOC-betegnelser, der angiver den geografiske oprindelse for landbrugsprodukter og de komplicerede mærker.
Ifølge Barthes er 75 procent af regionens vin mærket med en betegnelse bestemt til franske forbrugere, og kun 25 procent sælger på eksportmarkedet. Det inverse gælder for Pays d’Oc-vin, der er mærket med druesorten. ”75 procent sælges til eksport og 25 procent sælges i Frankrig.”
”Hjertet i markedet er druesorten,” sagde Barthes. ”Her er vi i verdens største vingård . Og nu har vi muligheden for at producere sorter af vin med den kvalitet, der er garanteret af INAO (den franske organisation, der regulerer AOC), hvilket er meget vigtigt med hensyn til det internationale vinmarked. ”
Producenter har ret til at producere enten AOC-vin eller IPG-vin, afhængigt af deres målmarked.
”Hvis vi er i Frankrig, sælger vi under betegnelsen i Limoux,” sagde Guy Andrieu, ejer af Anne de Joyeuse-vingården. ”Til eksport vil vi sælge noget AOC, men prioriteringen er IGP Pays d’Oc.”
Flere vinproducenter sagde, at de planlægger at udvikle nye Pays d’Oc-sorter.
Men regionen håber også, at de nye sortsetiketter vil hjælpe med at tiltrække et segment af det indenlandske marked, der tidligere har favoriseret øl og hård alkohol.
Barthes sagde, at salget af sorter i vin vinder "i størrelsesordenen 18 procent om året på grund af nye, yngre forbrugere."
På både eksport- og hjemmemarkedet har kvalitetssikring været en anden stødesten.
Tidligere blev Pays d’Oc-vinene grupperet med bordvin af lavere kvalitet uden nogen geografisk indikation. IPG-status sætter dem i den samme gruppe som høj kvalitet appellationsvine.
”Vi har kæmpet hårdt for at forbedre kvaliteten af vores vine for at få succes med denne mulighed,” sagde Barthes.
Et andet aspekt af Pays d’Oc-mærkeimport er at knytte deres produktion til bæredygtig udvikling med et underskrevet charter, der forbyder anvendelse af ukrudtsdrabere og beskytter vandkilder.
Hos Vinisud annoncerede deres handelsforening InterOc seks bæredygtighedsprojekter, herunder partnerskaber med Andrieu samt de franske tungvægte Castel, JeanJean og Robert Skalli og det miljøvenlige kooperativ Val d’Orbieu. Sammen producerer de 757 millioner flasker og beskæftiger 3.083 mennesker.
Skalli, en af de mest indflydelsesrige pionerer bag Pays d’Oc-initiativet, bruger lettere, kulstofaftryksvenlige flasker til deres Pays d’Oc-varemærke, Fortant de France, og udvikler PET-flasker til en anden etiket.
Vinproducenterne Pays d’Oc har også planer for Asien.
”Vi arbejder med Languedoc-appellationsvinerne til uddannelse af sommeliers i Kina,” sagde Barthes og understregede, at ”potentialet i Kina er enormt.”
I 2009 sagde den franske eksportstøtteorganisation Ubifrance, at salget til Hong Kong og Kina steg henholdsvis 41 procent og 54 procent.
