Rolls-Royce tester rumramme, sætter 2018 SUV-debut
Kun 12 måneder efter at have bekræftet, at det var klar til at bygge sin første luksus off-roader og en helt ny grund-up platform, er Project Cullinan, som Rolls-Royce har døbt det, allerede flyttet til testfasen på vej. Nu har det BMW-ejede firma annonceret, at all-aluminiums pladsramme for alle fremtidige modeller også vil begynde på vejtest.
Og når testingen, der vil se udviklingsmulder tage til offentlige veje rundt om i verden, er afsluttet, forventer ikke kun den nye Rolls-Royce-SUV fra Project Cullinan, men også et helt nyt flagskibsfantom, der skal følges tæt i dens kølvandet.
”Nu er det tid til at tage det næste skridt i luksusrejsen. Dette er grunden til, at jeg i dag meddeler, at on-road test af vores helt nye proprietære arkitektur er begyndt. Denne nye arkitektur med ren luksus repræsenterer betydelige investeringer i fremtiden for vores store brand, ”sagde virksomhedens administrerende direktør, Torsten Müller-Ötvös.
Det er en underdrivelse. Den nuværende Rolls-Royce Phantom-platform, der har været i brug siden 2003, er allerede et teknisk vidunder; den helt nye arkitektur er indstillet til at blive den største og mest komplekse aluminiumsramme til at understøtte enhver bil, der i øjeblikket er i produktion overalt i verden. Den enorme fordel ved aluminium er, at den er ekstremt stærk, men alligevel ekstremt let, så en Rolls-Royce kan være enormt imødekommende og massivt pålægge vejen, men alligevel stadig være i stand til at accelerere og stoppe uden brug af en jetmotor til fremdrift eller faldskærm til bremsning.
Project Cullinan muldyr, der har vist sig på gader siden midten af sidste år
Dog har aluminium en vane at opføre sig - at udvide sig og sno sig - så det faktum, at hver ramme er håndbygget (kunsthåndværkere svejser hver samling) gør alt endnu mere bemærkelsesværdigt, stadig.
Den nye platform vil være endnu mere kompliceret for at understøtte nye kørespor og næste generations sikkerhed og tilslutningsteknologi fra sensorer til infotainment.
Da Rolls-Royce annoncerede, at det bygger en SUV, blev purister forfærdet, men som virksomhedens designchef, Giles Taylor, for nylig fortalte Relaxnews, at fordelene, SUV'er tilbyder, såsom en hævet køre- og passagerposition, plus det faktum, at det kan håndtagsterræn såsom sand er perfekt i overensstemmelse med, hvad den typiske Rolls-Royce-klient har brug for. Det er derfor, de normalt har haft en Range Rover eller Mercedes G Wagon til weekendture til ørkenen eller bjergene.
Men hvad Rolls-Royce sigter mod at levere er et køretøj, der kan gå længere, men uden at gå på kompromis med mærkets legendariske "magiske tæppe" ride kvalitet, der stryger selv de største ujævnheder i vejen.
”Siden 2003 og idriftsættelsen af det nye Home of Rolls-Royce på Goodwood har Rolls-Royce Motor Cars nulstillet benchmark for luksusbil,” sagde Müller-Ötvös.
