Asian Heritage Museum åbner ved Carcosa Seri Negara, Kuala Lumpur

Det ydre af Seri Negara eller King's House. Image høflighed Alexander Leong

Da KK Tan begyndte at arbejde sammen med en amerikansk formuejæger i 2004, forventede han sandsynligvis ikke at dukke op to år senere med fire containere værdifulde kinesiske genstande, der var sammenfiltret med vilde historier om piratkopiering og international politik. ”Alt skete ved skæbne eller ulykke,” spøgte han.

Den socio-politiske analytiker begyndte at samarbejde med en amerikansk "pirat" for at oprette et asiatisk museum med støtte fra den malaysiske regering og flere investorer. Da aftalen faldt, flygtede formuegevinderen pludselig landet uden at betale Tan, og den malaysiske højesterets kendelse gav ham ejerskab af den forladte skat.

Da jeg besøgte Tan på et ubeskrevet fluorescerende kontor i det centrale Kuala Lumpur, forventede jeg ikke at snuble over en bogstavelig pirats skattekiste. Midt i bjergene af papir, mapper og flere kopier af Crazy Rich Asians, venter over 2.000 uvurderlige objekter deres dag i solen. Ifølge Tan er provenienserne for mange af stykkerne temmelig usikre. Sandsynligvis har en del af amerikanernes træk nogle af dens oprindelser i hænderne på den berygtede 16. århundrede pirat, Li-ma-hong, hvis arv omfattede terrorisering af sejlere i Sydkinesiske Hav og forhåbninger om hans eget filippinske rige.

Keris og seremonielle sværd fra den malaysiske øhav. Image høflighed Samantha Cheh

Den samlede sum af skatten er svimlende: der er spanske signalblusser, der stammer tilbage til Columbus tid, uvurderlige Song-dynastiets pulverbokse, plader muligvis fra det berygtede Lena-forlis, der er mudret op langs kysten af ​​Filippinerne og en 2.500 år gammel “mad” skib ”fra Kinas krigførende stater periode. Størstedelen af ​​Tan's samling kommer fra Kina, skønt der er nogle fascinerende artefakter fra den malaysiske øhav, herunder sjældne messingmodeller af malaysiske sejlskibe, Dabu Dabu-trommer, udsøgte keris og sværd fra det sydlige Filippiner og Indonesien.

AHM opretter butik i Carcosa Seri Negara-komplekset, der består af to bygninger: det større Carcosa-hus, oprindeligt bygget af Malayas første beboer, Frank Swettenham, i 1896; og den mindre "Seri Negara", også kendt som "Kongens hus", der plejede at huse medlemmer af Malayas forskellige kongelige familier.

Efter Tan's opfattelse er en af ​​de mest værdifulde aspekter af skatten dens værdi som en bro mellem kulturer. AHM kunne være "en måde at modsætte sig terrorisme og ekstremisme, der plager verden i dag" gennem kulturudveksling og diskurs. Med henblik herpå vil Carcosa blive et "fredsmuseum", der vil rumme deres superstjernestykker, og være en påmindelse om regionens multikulturelle rødder.

Forskellige eksempler på kinesisk porcelæn og keramik fra Asian Heritage Museum (AHM) 's shipwrecksamling. Billeder høflighed Samantha Cheh

Det vil også indeholde et skibbrudgalleri til AHMs store skibsvragsgenstandsindsamling, som Tan siger er sandsynligvis verdens største. Skibsvragsgenstande bliver stadig mere efterspurgt, skønt deres værdi og karakter stadig er stort set et spørgsmål om akademisk forskning på dette tidspunkt. Tan sagde, at eksperter forventer, at værdien af ​​skibbrudskatte vil stige ti gange i løbet af de næste fem år.

Seri Negara vil blive omdannet til Artefacts Trading and Performance Arts (ATP) Center, et forretningskunstcenter, der er rettet mod at promovere kulturarvsprodukter gennem levende forestillinger af alle slags, herunder betragtninger, historie og vandreture i naturen og lejlighedsvis auktion.

AHM er også på udkig efter at forstyrre den traditionelle idé om et museum ved at invitere forskere og studerendes aktive deltagelse til at studere deres genstande og kontinuerligt opbygge deres videnbase snarere end at starte med detaljerede proveniensregistre. ”Vi udfordrer den traditionelle museumstilgang,” sagde Tan. "Vi ønsker at være som Wikipedia, vi vil dele med verden og lade offentligheden bidrage."

En samling spanske tvivlere fra det asiatiske arvemuseum (AHM) skibbrudssamling. Image høflighed Samantha Cheh

AHM vil søge at implementere nogle af de nyeste teknologier for at appellere til yngre generationer og bekæmpe den traditionelle opfattelse, at museer er kedelige. Der er planer om at introducere virtual reality og augmented reality-evner for at forbedre besøgende 'oplevelse og trække store skarer, men også for at forbinde det hele i en overbevisende historie om Asiens rige kulturarv.

Ved at bringe disse nye teknologier og mistede skatte til de gamle knogler i det elegante Carcosa-kompleks, væver AHM stemmer fra hele historien til overbevisende historie for den malaysiske offentlighed. Efter årevis som et luksushotel blev Carcosa lukket for renovering i 2015, men derefter overladt til at falme. AHM arbejder i øjeblikket med at bringe det tilbage til livet og tilbage i rampelyset, hvilket gør det igen relevant som endnu et aspekt af virksomhedens kulturelle konserveringsarbejde.

Mere information på asianheritagemuseum.blogspot.my/.

Denne artikel er skrevet af Samantha Cheh for Art Republik.