Islandske køkken får turismeopstart

Marts 29, 2024

Der er et lavt, voksende brummer i madverdenen, der noterer sig det store kulinariske talent, der kommer ud af Island, hvis befolkning udgør 332.000. Det er en brum, der blev højere med udnævnelsen af islænding Gunnar Gislason til chefkok på Claus Meyers seneste restaurant Agern i New Yorks Grand Central Terminal, en af årets mest forventede åbninger.

Gislason's Reykjavik restaurant Dill betragtes bredt som et af de bedste eksempler på islandsk køkken, mens Meyer er hjernen bag Noma i København.

Men tilbage i Island er der også en robust spisestue drevet af det blomstrende antal internationale besøgende, kloge turistkampagner og en voksende nysgerrighed omkring det land, hvis andet verdens jordskab fungerer som en ramme for Game of Thrones, og hvis vikinges, langsomt klappende krigsrop råbte verdens beundring.

For mange Island-bundne besøgende er mad en eftertanke i deres eventyrfyldte rejseplan, der ofte inkluderer gletsjervandringer, snescooter, isklatring og ridning.

Men kokke som Gislason og Ylfa Helgadottir fra Kopar restaurant henleder mere opmærksomhed på islandsk køkken, som længe har stået på kanten af den nye nordiske bevægelse, der er domineret af Norge og Danmark.

Hummer og krabbe risotto i Kopar

En lørdag aften i september i Kopar tager amerikanske, britiske og asiatiske turister - nogle i middagsantøj, andre stadig i vandrestøvler og uldtrøjer - de fleste af borde.

Menuen er beregnet til at tage gæster gennem en spiselig rejse i landets land og hav. Eller som det også er kendt, landet med ild og is.

Overraskende lette og fluffede mishandlede torsketunger serveres med en hvidløgssmagret flødeost og citrondip, mens søde tunger får ceviche-behandlingen med dildcreme og islandsk kaviar.

Helgadottirs smil kan ses på Tourism Islands seneste reklamekampagne, Island Academy, en række videoer, der er oprettet som svar på den nylige turistboom.

Siden 2010 er den årlige vækst i turistbesøg i gennemsnit 22 procent - imponerende i betragtning af det globale gennemsnit på 3,5 procent mellem 2005 og 2014.

Nye tal estimerer en stigning på 29 procent i antallet af besøgende ved udgangen af 2016 sammenlignet med 2015. Det svarer til 1,6 millioner turister - eller næsten fem gange landets befolkning.

Saltet filet af islandsk torsk med quinoa, ristede hasselnødder i Kopar

Konstruktionskraner og massive huller i jorden er et bevis på udviklingshastigheden i Reykjavik, hvor hoteller ikke kan bygges hurtigt nok.

Og ifølge Google er Reykjavik det hurtigste stigende søgeterm for byer rundt omkring i verden fra og med den 25. juli, hvor New Yorkere udtrykker den største interesse.

Tilstrømningen af velhavende, eventyrssøgende rejsende (for nylig var Gwyneth Paltrow en af dem) har inspireret de lokale kokke til at imødekomme sofistikerede gane og bryde ud under den berygtede gærede haj og ristede fårehoved.

Som Helgadottir påpeger i sin tutorial "Hvordan man spiser som en islænding", nyder Island en af de længste levetider i verden, en faktum, der ofte krediteres ingrediensernes renhed. Lammet stammer fra frit-roaming får og fersk fisk fanges bæredygtigt.

På en af de hotteste nye adresser i Reykjavik, Messinn, serveres en flager af rødspætte i støbejernspanden, den blev stegt i, serveret simpelthen med kartofler i smør, kapers og tomater.

På det firestjernede Hotel Ranga i Sydisland stegtes lyserøde fileter med lam panstegt og serveres ovenpå en gulerodspure og grøn ærtercreme.

Og på Skyrgerðin hylder menuen en af Islands ældste madtraditioner, skyr, et rigt mejeriprodukt, der kunne beskrives som den fedtfattige version af græsk yoghurt.

For en prøve af islandsk-påvirket køkken i udlandet, se menuen på meget anerkendte restauranter Texture i London, Agern i New York og Dottir i Berlin.

Forfatteren var gæst på det islandske turistkontor Besøg Island og Icelandair, hvis Stopover Buddy-program giver rejsende mulighed for at tackle et syv-nætters ophold undervejs til deres destination uden ekstra gebyr. Programmet parrer også besøgende med en lokal, der leverer ture baseret på rejsendes interesser.