Tack and Block: Onboard Spirit Sailing Yacht
I et forsøg på, at jeg er sikker på at distrahere mig fra den åbenlyse frygt, der gennemsyrer gennem mine knogler, henleder vores skipper min opmærksomhed på premierministerens palatiale havnefrontbolig i Kirribilli. Denne gotiske genoplivning i hjertet af Sydney Harbour har haft premierminister siden 1930'erne. En vittighed laves af et besætningsmedlem om den nylige udnævnelse af millionærforretningsmanden Malcolm Turnball som landets nye chef og selve det faktum, at han, i modsætning til de fleste af premierministerens før ham, rent faktisk vil økonomi, hvis han flytter ind i Kirribiili-huset, som , mens næsten overfor hans trofæefamiliehus i Point Piper ikke kun er mindre luksuriøst, men også værd at være mindre. Med fingrene ved roret i denne herlige racerbåd er jeg stadig bange. Og her passerer vi Nicole Kidman og Tom Cruises tidligere hjem, påpeger et andet besætningsmedlem og de misundelsesværdige egenskaber hos Westfield-chef Frank Lowy og designer Charlie Brown.
Jeg er et øjeblik distraheret, fingrene løsner grebet om det store ratt foran mig, og yachten løber hurtigt fart og vender skarpt mod venstre. Alle er på deres fødder og prøver at skabe balance. Panik, fra min side, følger, mens jeg prøver og stabil den 70 fods racerbåde. Og det er, hvad der sker, siger min husbond ekspertudjævende os, når du tager dine øjne væk fra horisonten. Han lader mig dog stadig ikke sidde roligt på perifere enheder i America's Cup-klassejachten, Ånd, og jeg fortsætter med at bevæge sig nøje gennem havnen, meget bevidst om det effektive netværk af Sydney-færger foran og bag mig, der kører for at holde skemaet. Det er først da jeg er klar over, at dette er meget højere, end jeg troede, det ville være. Jeg troede, at sejlads handler om havets stilhed? Jeg fortsætter med at dreje mit hoved for at sikre mig, at jeg fanger instruktioner ned ad vinden, for at forbyde at jeg igen mister kontrollen over rattet og ender mod Malcolms brygge på millioner dollars og om den aftenlige nyhed.
Elskende kaldt en sportslig nation, sejlsport har altid været et ikon for Australiens sommersportkalender, især i havnebyen Sydney
Når jeg ser sejlet, der er indspændt, er det, må jeg indrømme, usædvanligt, og mens jeg stirrer på høge-lignende på kaptajnen, der hurtigt manøvreres af mig for at reparere en let tåre i sejlet med tape, er jeg overraskende rolig og imponeret over, hvor stabil han behøver ikke at holde fast ved noget trods vores konstante bevægelse. Endelig når vi et sikkert sted at sejle. Jeg flyttes til de hårde slibemaskiner for at værdsætte det feberrige hopp fra den ene side af yachten til den anden på kommando af "tack", råbte af kaptajnen, da yachten øger sin løft ud af vandet, så vi effektivt står i en ret vinkel, støttet af vindenes kraft mod sejlet. For første gang værdsætter jeg virkelig den stille skønhed ved at sejle Sydney. Motorer er slukket, og vi er efter vindens vilje. På trods af færgerne, tilfældige fiskerbåde og eneste sejlere, alt det, vi hører, er bølgerne styrtende ned mod denne yacht og alle er målløse.
Vi har gledet under Sydney Harbour Bridge og ved siden af det sejlinspirerede Operahus. Vi har løftet sejlet uden for Kirribilli, derefter langs Shark Island, med et par stykker mod Manly, hvor hver forstedsforstad glitrer under solen. De er uden tvivl hver dollar værd. Vi når en tophastighed på 13 knob med den øverste vindhastighed en behagelig 16kts til 18kts. Når jeg vokser op i havnebyen, har jeg altid beundret havet og dets kommando over den, der tapper sin vej. Efter at have tre gange dækket starten på det prestigefyldte 26. december, Rolex Sydney til Hobart-yacht race, tildelt i en lille mediebåd, og en gang under en af de hårdeste storme i løbets historie, foretrækker jeg mine fødder fast på terra firma. Men efter et par timer, Ånd mindede mig om skønheden ved at sejle havet, omend med en meget dygtig besætning og en afslappet ugedag eftermiddag i modsætning til en travl weekend i havnen, når sejletrafikken bestemt er tungere.
Bygget for 15 millioner AU til 1992 America's Cup i San Diego, Ånd, eller AUS21 blev kørt af Spirit of Australia. Hun placerede 6. plads i Louis Vuitton Cup og vendte derefter tilbage til Australien. Efter mindre ændringer blev yachten sat i kommerciel undersøgelse og begyndte at operere som et selskabs charterfartøj. Hun gennemgik en fuldstændig genmontering og mastudskiftning i begyndelsen af 2012, hvilket gjorde hende til en meget konkurrencedygtig rival med søsterskibet AUS40. Oprindeligt FRA40, AUS40 blev bygget af Challenge of Antibes Yacht Club til America's Cup 1995 i San Diego. Det var ikke færdig i tide, så løb ikke, men blev afsluttet i 1998 og bragt til New Zealand af det schweiziske hold FAST 2000 som en prøvebåd til America's Cup 2000 i Auckland. Sejl NZ købte yachten efter 2000 Cup, hvor den fungerede som NZL40 før de blev opgraderet til NSW Maritime handelsmæssige undersøgelsesstandarder og sendt til Sydney i november 2010.
Begge sejlbåde er en del af Sail Sydney-flåden, der er tilgængelig for charter, teambuilding, turnering og natløb, og vigtigst af alt at introducere sejlentusiaster på ethvert ekspertiseniveau til hvad det er, der gør America's Cup, verdens ældste og mest prestigefyldte sportslige trofæ og ultimativ sejlsegatta, så spektakulær. Fire-mand besætningen ombord Ånd i løbet af mit sejl har tusinder af sejlerfaringer imellem.De har kørt i nogle af de mest inderlige og farlige løb i verden, og i dag er de seje og rolige, og ekspertfuldt bevæger sig gennem amatørsejlerne og arbejder i sømløs sammenhæng for at holde alt sikkert og vigtigst af alt for en oplevelse for alle dem ombord.
Jeg er sikker på, at mit blodtryk er udjævnet, da jeg får lov til at læne sig tilbage og udforske det teknologiske håndværk af yachten og tør jeg sige, at jeg rent faktisk nyder sejlet tilbage til havnen, skuffet over, at min eftermiddagssejlapplevelse nærmer sig en ende. Jeg ser vores kaj og gaglen af turister og sydneysider, der strømmer for at beundre det mægtige AUS21-glid mod dens kaj, der dominerer skyline med sin mast og slanke sammensætning, der dominerer dens mindre naboer. Føler sig sejr og selvsikker, jeg ved, at dette er en oplevelse, jeg ikke snart vil glemme, jeg er ikke længere bange. Indtil jeg imidlertid bliver opfordret til at deltage i Sydney Harbour Yacht Club-flådecampen og kæmper mod hinanden mod 40 ulige andre racerbåde. Denne form for race er måske mere for den adrenalin-fremdrivne sejler, der spænder som Formel 1 på vandet, der spænder over strategi, smidighed og konkurrenceevne. Heldigvis skal jeg flyve tilbage til Singapore dagen for løbet så måske næste gang. Og det siger jeg i al ærlighed. Måske næste gang.
Det erfarne besætning i Explore Sailing-flåden introducerer sejlentusiaster på alle niveauer af ekspertise til hvad det er, der gør America's Cup så spektakulær
Personale kreditter
Tekst af Simone Pitsis
Fotos af Udforsk gruppe
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort i Yacht Style
