Introduktion Michelin Guide Seoul afsløret
I alt 24 restauranter i den sydkoreanske hovedstad modtog Michelin-stjerner, hvilket afspejler byens ambitioner som et lækkert spisested og fremkomsten af koreansk køkken fra de veletablerede skygger, der er kastet af naboerne Kina og Japan.
”Jeg tror, det er bredt set som en af de skjulte perler i verdens køkken,” sagde Michael Ellis, den internationale direktør for Michelin-guider.
Af de to restauranter, der modtager tre stjerner, tilbyder Gaon i Seoul 'eksklusive Gangnam-område to multiretters menuer baseret på de daglige måltider, som konger i Joseon-æraen nyder (1392-1910) og priser til 180.000 vandt ($ 157) og 250.000 vandt .
Guiden citerede Gaon for sine "omhyggeligt tilberedte retter" og forpligtelse til at fremme en "bedre forståelse" af koreansk mad.
Gaons udøvende kok Kim Byoung-Jin sagde, at han var lamslået og "yderst beæret" med den trestjernede bedømmelse, hvilket krediterede hans køkkenhold og en insistering på de fineste sæsonprodukter.
”Al god mad starter med friske ingredienser,” fortalte han til AFP.
Forfaldent vurdering
Efter at have brugt de sidste 13 år på at ære sin overtagelse af traditionelt koreansk køkken, sagde Kim, at han håbede, at det ultimative godkendelsesstempel fra Michelin ville hjælpe sydkoreansk gastronomi med at "modtage den påskønnelse, den fortjener".
”For at koreansk køkken skal universaliseres, skal den opfylde en universel standard, og jeg tror, at Michelin-listen vil hjælpe koreansk mad med at blive et mere tilgængeligt køkken for mange mennesker,” sagde han.
Af de 21.000 restauranter, der findes i Michelin-guider rundt omkring i verden, er lidt over 100 bedømt med tre stjerner. Stjernemarkerede restauranter har tidligere bygget store virksomheder efter at have været anerkendt.
Den anden trestjernemodtager var La Yeon i Hotel Shilla, som blev rost af Michelin for kokkens moderne touch på traditionelt koreansk køkken.
Efter offentliggørelsen af Tokyo-guiden i 2007 - Michelins første rejse til Asien - er Seoul den seneste by i regionen, der får sin egen version af den kulinariske bibel.
Der er også udgaver, der udforsker Shanghai, Hong Kong og Singapore.
”Seoul er en gastronomisk rutsjebane,” sagde Ellis. "Der er så mange ting, der sker: saltvand, pickling, gæring, stegning, grill, krydderi ... gode teknikker," tilføjede han.
Blandt enstjernemodtagere var Balwoo Gongyang, et populært frokost- og spisested, der serverer strengt vegetariske retter baseret på koreansk buddhistisk "tempelkøkken".
Lucia Cho, ejeren af Gaon og af en anden restaurant, Bicena, der blev tildelt en stjerne, sagde, at det oprindeligt havde været en kamp for at gifte sig med koreansk køkken og god mad - ikke mindst på grund af modstand blandt koreanerne selv.
”Da vi først åbnede Gaon, var der ikke mange, der satte pris på værdien af koreansk mad og klagede over vores priser,” sagde Cho.
”Men folk betaler 300.000 vandt på japanske eller kinesiske kursus måltider,” sagde hun og tilføjede, at opmærksomhed fra Michelin ville ”få koreanerne til at tænke mere over, hvad der definerer god mad”.
Ikke alle var imponeret over Michelin-valget.
Joe McPherson, grundlægger af landets ældste madblog, ZenKimchi.com, havde givet Gaon en forbandende anmeldelse tilbage i 2007.
”Det er plakatbarnet for alt, der er galt med koreanske begreber om god mad. De tog bare basisk koreansk mad, gjorde det lidt smukkere og hævede prisen, ”sagde McPherson efter Michelin-lanceringen.
De to og tre-stjernede restauranter på listen “følte, at de var blevet sammensat af koreanske forretningsfolk snarere end madelskere”, tilføjede han.
Michelin-guiderne, der først blev offentliggjort i Frankrig for mere end et århundrede siden for at fremme bilrejser, dækker nu 28 lande og fokuserer på forskellige køkkener, herunder brasiliansk, burmesisk, Cajun, peruansk og tibetansk.
