I april 2018, nøjagtigt et år før serien med begivenheder, der ville udløse borgerlig uro og protester i Hong Kong, dækkede Financial Times (FT) en interessant bit af geo-politisk drama - at antallet af velhavende kinesiske borgere erhverver UK 'gyldne visa ”Voksede i en hidtil uset hastighed.

Navngivet "gyldne visa", fordi udlændinge, der investerede £ 2 mio. Eller mere i aktiver, fik øjeblikkeligt ophold i Storbritannien med en potentiel vej til eventuelt statsborgerskab, udgjorde kinesisk fastland lidt over 32% (116) af de 355 "investorvisum", der blev tildelt i 2017 Disse numre var endda mange end russerne, der ved den generelle opfattelse blev betragtet som det største organ af udenlandske investorer med stor nettoværdi i landet, indtil statistikkerne blev stillet til rådighed for Financial Times af LJ Partnership, et London-baseret partnerskab med privat formue. Den mest interessante bidbit var ikke kapitalflugt (på trods af stigende kapitalkontrol på fastlandet), men dette - at trods eller på trods af Brexit-bekymringer, Storbritanniens attraktivitet som et finansielt bolværk opvejer alle andre overvejelser, og nu tager velhavende Hongkongere et blad fra fastlandsbrødre og investerer stærkt i disse britiske gyldne visa.

Britiske gyldne visaer blev snappet af velhavende Hongkongers til en hidtil uset pris

I følge immigrationsadvokater og ejendomsinvesteringsfirmaer, der er interviewet af South China Morning Post, tilskynder langvarig uro i Hong Kong SARs borgere med høj nettoværdi til at flytte kapital ud af regionen og til mere sikre territorier som Storbritannien, Singapore, Canada og Australien .

Kinesisk fastland, der tildelte disse investor- eller gyldne visa, steg med 56% fra 2016; når det samlede antal visummodtagere fra Hong Kong og Macau, viser statistikkerne en stigning på 82,5%. På trods af den svækkede kinesiske yuan som følge af handelskrigen med USA, har det britiske pund næse-dykket over Brexit-onde, hvilket gjorde det gyldne visum på 2 millioner pund (2,4 mio. US $) billigere efter udenlandsk valuta, hvilket førte til massiv opsvulmning af ansøgninger fra Hong Kong og fastlandet.

Programmet blev højst i 2014 med 1.172 gyldne visa tildelt, og programmet blev først introduceret i 2008 for at tiltrække udenlandske statsborgere til at foretage store investeringer i Storbritannien. Siden da er milliarder af pund kommet ind i det britiske finansielle system, og med det steg en bølge af globale eliter, især russiske oligarker, arabiske sjeiker og kinesiske kapitalister, der har haft stor fordel af programmet.

Statsborgere fra fastlandet var stadig den største ansøgergruppe på 45%, idet Hongkongers tegner sig for 10% af UK's "Tier One" -investeringsvisumansøgninger i andet kvartal af 2019, dobbelt så stor som i første kvartal.

Sådan kvalificeres du til et gyldent visa i Storbritannien

Det britiske gyldne visumprogram blev kortvarigt suspenderet fra 7. december 2018, efter at hjemmekontoret begyndte en nedbrud på hvidvaskning af penge, hvor man studerede strammere tiltag for at tackle korruption og organiseret kriminalitet efter at have tiltrukket offentlig kritik af, at investor (tier en) -ordning (den officielle programmets navn) var kun et middel for de superrige til at købe deres vej ind i Storbritannien.

For at kvalificere sig var udenlandske statsborgere nødt til at lægge mindst 2 millioner pund i britiske obligationer, aktiekapital eller virksomheder, der tillader investorer at ansøge om permanent ophold inden for fem år. For 5 millioner pund kunne udlændinge ansøge om permanent ophold efter tre år. Personer med ultrahøj nettoværdi, der flytter £ 10 millioner til kongeriget, nyder en vej til permanent ophold efter to år.

Siden lanceringen af ​​Investor Tier One-ordningen anslog National Crime Agency, at der gennemsnitligt blev hvidvasket et gennemsnit på 100 milliarder pund i “beskidte penge” i Storbritannien hvert år, primært fra russisk, Nigeria, Pakistan og Fjernøsten.

Protesterne i Hong Kong, der er katalyseret af Carrie Lams dårlige betragtede ”udleveringslov”, har kørt i 13 weekender, og med over 1.000 demonstranter, der blev arresteret, var det den særlige administrative regions største krise siden overdragelsen i 1997 fra Storbritannien.

Tilhængere af den gyldne visumordning kan findes på begge sider af Atlanterhavet, idet de siger, at programmet tiltrækker kapital og velstandskabelse til indenlandske økonomier. Tilsvarende i USA er EB-5-visumprogrammet, der er blevet domineret af kinesiske ansøgere. I 2013 modtog kinesiske ansøgninger 80% af EB-5-visa det år, hvilket fik statsafdelingen til at suspendere visumprogrammet for kinesiske ansøgere i 2015, hvilket resulterede i en tre-årig efterspørgsel.